二十一世纪即将来临，基础教育怎么办？这个问题全国教育工作者都在思考。二十一世纪是国际经济和科技竟争非常激烈的一世纪，各个国家都会面临许多新的挑战，这些挑战归根结蒂都与各个国家的国民教育有密切的关系。

我们国家要走向现代化，如果说有障碍的话，最大的障碍，不是资源问题，不是资金问题，甚至也不是技术的设备问题，而是十多亿人口的素质问题。我们国家地大物博，物产丰富，但一到人均都是排在世界倒数第几位。资源很少也是事实，资金不足也是事实，许多技术还很落后，也是事实，这些因素可能是我们实现现代化的障碍，但不是最大的障碍。日本的资源不多，瑞士、瑞典、新加坡的资源也不多，但他们却很发达，所以资源问题是个问题，但可能不是最大的问题，资金和技术的问题也不会是最大的问题，资金可以自己积累，还可以引进；技术可以自己发明，也可以引进。但是１３亿人口的素质是无法引进的，必须靠我们自己去提高。

我们的国民素质比以往有了很大的提高，解放前８０％是文盲，现在８０％以上是非文盲。这一点是需要肯定的。但从总体上看，恐怕还要承认我们的国民素质是不太高的，不承认这一点也不行。目前社会上存在的许多现象，譬如贪污腐败、市场上的假冒伪劣，经营中的坑蒙拐骗，社会生活中的偷盗扒窃，还有各种刑事犯罪，卖淫嫖娼和拐卖妇女儿童等等，这些活动还相当猖狂。这些现象固然有一个完善法制和加强管理的问题，但是也不可否认，也有国民素质不高的问题。

邓小平同志早在１９８５年５月就在全国教育工作会议上指出：“我们国家，国力的强弱，经济发展后劲的大小，越来越取决劳动者的素质，取决于知识分子的数量和质量。一个十亿人口的大国，教育搞上去了，人才资源的巨大优势是任何国家比不了的。有了人才优势，再加上先进的社会主义制度，我们的目标就有把握达到。

《中国教育改革和发展纲要》及其实施意见提出，在２０００年以前，我们要建立有中国特色社会主义教育体系的基本框架，在２０００年以后，再用若干年时间，建立和完善有中国特色的社会主义教育体系。对于基础教育来讲，一个非常紧迫的任务，就是从应试教育转向素质教育，或者说摆脱应试教育的模式的影响，然后建立和完善素质教育的模式。

什么是素质？一种解释是个人先天具有解剖生理的特点，另一种解释是公民或某种专门人才的基本品质，是个人在后天环境影响或教育的影响下形成的。“素质教育”中的“素质”指的是后一种解释。是指人在后天通过环境影响和教育训练所获得的稳定的、长期发挥作用的基本品质结构，包括人的思想、知识、身体、心理品质等。素质与先天禀赋当然是有密切关系的，比如聋哑人要培养成歌唱家是比较困难的，先天禀赋制约很大。但对大多数人来讲，先天禀赋差异并不大。人们素质的高低，主要是在后天的社会环境和教育训练中形成。它是以全面提高公民思想品德、科学文化和身体、心理、劳动技能素质，培养能力，发展个性为目的的基础教育。相对于应试教育来讲，素质教育是符合教育规律的更高层次、更高水平、更高质量的教育。

在应试教育这种模式下，考试分数成了评介教育质量的唯一指标，中小学教育出现了考什么就教什么，考什么就学什么，不考什么就不教什么，不考什么就不学什么这种现象。在考分这个指挥棒的引导下，死记硬背，满堂灌，大运动量，题海战术，加班加点这些现象就应运而生。 这样培养出来的学生，基础知识虽比较好，但知识面狭窄，缺乏社会实践活动能力，知识的运用能力也比较差，由于在教学中注重知识积累，忽视学生能力的培养，使学生的动手能力、创造能力、表达能力都相对较差。在工作实践中往往出现不善于利用时间，自我控制能力较差，不善于合作共事，缺乏自我批评的精神。反映在心理品质上，往往缺乏抗挫折能力，意志比较薄弱，而且缺乏竟争意识，缺乏危机意识。这样的学生很难适应２１世纪这样一个竟争社会挑战。

为了改变这种基础教育滞后于经济建设发展的现状，我们必须转变教育观念，使基础教育从应试教育转变为国民素质教育，使基础教育真正为社会主义建设服务，为２１世纪培养有理想、有道德、有纪律、有文化的社会主义新人。我认为必须抓好以下几点：

一要抓好学生的思想道德素质教育。现在我们的中小学德育教育应该说是比较成功的，表现在以下几点：一是绝大多数学生热爱祖国，在学校升旗时，能够立正行注目礼，这样的行为在社会各界当中，应该说是突出的；二是多数学生人生观基本正确，有集体主义观念；三是多数学生懂得自强自立，能爱惜自己的名誉，维护自已的人格尊严。但与社会发展的要求相比，思想道德方面仍有较大差距。一部分学生劳动观念弱，劳动习惯差，不珍惜劳动成果，过分地看重个人利益；也有一部分学生不能够正确处理个人、集体、和国家利益的关系，缺乏奉献精神；一部分学生社会公德及法律意识不强，还有相当一部分学生向钱看，拜金主义思想严重。所以，要适应２１ 世纪对国民思想道德素质的要求，必须抓好以下三个方面；第一是爱国主义教育，强调以“五爱”教育为中心即爱祖国、爱人民、爱科学、爱劳动、爱社会主义。第二是公民意识教育，教育每一个学生遵纪守法，学习公民的权利和义务，加强法制观念，培养社会责任感。第三是良好的品德和行为习惯教育，良好的职业道德教育，包括勤劳节约，艰苦奋斗，不怕挫折，包括文明礼貌，诚实守信和其它的一些社会公德。

二要培养一批好校长，建设一支专家型的新型校长队伍。因为从某种意义上讲，一个好校长是一所好学校，校长是学校之魂，选用好校长是办好学校的先决条件。校长应是教师中最适宜、最优秀的人选，是熟悉教育学、经济学、社会学、管理学的专家，具有先进的教育思想，能够带领教师创新探索，以适应素质教育的需要。

三要建立一支高素质的教师队伍，这是实施素质教育的根本保证。要建立和完善教师培训和继续教育制度，大力提高教师学历水平和教学水平，使他们掌握和运用先进教育思想、现代化的教学方法和教育手段，以适应素质教育的需要。

四要努力增加教育投入，努力改善办学条件，为国民素质教育创造必要的物质条件。出现应试教育除了有中国悠久传统文化影响外，另外一个很重要的原因是学校缺乏必要的经费和设施。现在中小学的经费除了用于人头经费外所剩无几。学校无钱组织学生搞必要的活动，大部分学校无阅览室、图书室、活动室，也无必要的活动场和活动设施，更不要说去搞一些科技活动和科技实验。因此，教师只能照本宣科，学生只能死记硬背，结果出现了“读死书，死读书，读书死”的现象。

五是要努力改革学校的考核制度和建立学生素质监控体系。传统的学校考核制度，主要是针对学生文化知识，忽视学生的全面素质。因此，平均分、及格率、优秀率、升学率成了考核学校教育成果的唯一指标。在这种考核制度的影响下，学生有无创造性，动手能力强不强，思想道德品质是何是无关紧要的。在利益机制的影响下，把基础教育变成应试教育也是情理之中的事。为了适应国民素质教育的需要，必须对传统的学校考核制度进行彻底的改革，要逐步降低文化课的难度，逐步拓宽学生的知识面。增加学生动手实践的机会，注重学生能力的培养。并逐步建立和完善学生素质教育的监控体系，在知识考核的基础上，逐步增加体育、艺术的比重。建立统考和抽考相结合的考试制度。由于学生素质的测试比较困难，要对所有学生的素质都进行全面考核是比较困难的，是否可在制订一套科学的标准的基础上，采用抽查的方法进行考核。