培育和塑造上海城市精神，是一项永远没有句号的工程，推进这项工程，过程比结果更重要。推进上海现代化建设的实践过程，就是上海城市精神不断提高和升华的过程。
　　培育和塑造上海城市精神，要以重大载体为抓手。重大载体或重要活动，能够极大地升华城市精神。2001年APEC会议在上海成功举办，使这座东方大都市以全新的面貌登上了国际舞台，上海人的一流素质、一流效率、一流秩序，令世界刮目相看，形成了“顾全大局、通力协作，积极参与、争做主人，兢兢业业、不辞辛劳，认真负责、恪尽职守”的APEC精神。上海申办2010年世博会，形成了“胸怀祖国、不负使命的信念，万众一心、顽强拼搏的作风，顾全大局、团结协作的风格，精益求精、追求卓越的品质，自信从容、博采众长的风范”的申博精神，等等。在这一系列活动中，上海城市精神的内涵不断丰富和深化。
　　培育和塑造上海城市精神，要以先进人物、先进事迹来引领。先进人物在城市精神培育和塑造过程中起着十分重要的作用。在上海迈向现代化的历史进程中，在各条战线上涌现出了许许多多先进人物和先进事迹，他们或默默耕耘，无私奉献，或开拓进取，勇于创新，在各自的工作岗位上谱写了一曲曲动人心弦的人生赞歌。这些先进人物、先进事迹不断充实和丰富了上海城市精神的内涵，为上海城市精神增添了一道道亮丽的色彩，使城市精神提升到一个又一个新境界。
　　培育和塑造上海城市精神，要以独特的城市景观和城市文化来映衬。人是展示城市精神的主体，而城市景观是人的“背景”。上海的史前文明灿烂辉煌；上海的古代文明，虽谈不上波澜壮阔的宏伟，却也有静水流长的雅致；近代的上海则是风雷激荡、高潮迭起的旋涡中心，人文荟萃，许多著名的政治家、革命家、文学家、艺术家、实业家、科学家等都与上海结下了不解之缘，在上海的大街小巷留下了多姿多彩的历史遗迹和人文景观。据统计，目前上海有全国重点文物保护单位9处，有市级文物保护单位26处，革命史迹、名人故居有41处，优秀近代建筑61处，纪念地29处，文物保护地点15处，区、县级的文物保护单位、纪念地、保护地点237处。保护好这些历史遗迹和人文景观，是延续城市发展的历史文脉，提升城市文化品位，培育和塑造城市精神的需要，也是城市现代化建设中的一个严肃课题，一个重大挑战。
　　同时，这几年，在上海向现代化国际大都市和国际经济、金融、贸易和航运中心之一的目标大踏步迈进的历史进程中，一批又一批新的城市景观不断涌现，与上海城市精神交相辉映：上海博物馆、上海图书馆、上海大剧院给人以智慧、创新的启迪，东方明珠塔、金茂大厦给人以蓬勃向上、勇攀高峰的启示，人在“景”中，“景”中有人，人“景”交辉，使上海城市精神更具独特的魅力。
　　城市精神的培育和塑造，需要在历史和现实形成的各种城市文化元素中加以整合和提炼，并使其转化为城市社会的价值取向和精神力量。当前，培育和塑造上海城市精神，至少有以下三方面的作用。
　　第一，可以为上海新一轮发展注入强大的动力。当前上海经济和社会发展正处于新的重要关口，既面临着良好的机遇，又面临着严峻的挑战。如何直面这些挑战，人是关键因素。人具有精神性，具有动力，越是困难的时候，越是在重要关口，越要强调人的精神因素，强调人的主观能动性。只有始终保持奋发有为、开拓创新、昂扬向上的精神风貌，才能克服前进道路上的艰难险阻，不断攀登新的高峰。
　　第二，可以把无数的个人凝聚为坚强的群体。城市精神是城市的灵魂，是一面无形的旗帜，是凝聚各方力量、调动各方积极性的“粘合剂”，是长久起作用的因素，具有凝聚人、团结人、激励人、鼓舞人的特殊功效。因此，城市精神是工作和生活在这座城市的全体市民的共同的精神支柱。培育和塑造城市精神，就能使大家心往一处想，话往一处说，劲往一处使，事往一处干，同心同德地朝着一个共同的目标而奋进。
　　第三，可以增添城市的内在气质，全方位展示现代化国际大都市的风貌。
　　一个城市由外在形象与内在气质两个方面组成，外在形象主要指城市的繁荣繁华和基础设施，内在气质主要取决于市民的素质。城市虽然具有很强的物化特征，但其本质上还是人类属性的产物，因而含有丰富的文化意蕴。从国际的经验来看，一些发展中国家的大都市，其硬件未必输给一些发达国家的城市，但人们并不把它们视为世界性城市，并不是因为其规模与硬件，而是因为其“软件”，“软件”中最重要的，当数市民的素质。经过10多年的大发展，上海的硬件建设取得了很大的成绩，实现了一年一个样，三年大变样，现代化基础设施的框架已经初步建立。与硬件建设相比，上海的“软件”建设显得相对滞后，而且与国际上的大都市相比，上海“软件”建设的差距则更大，存在问题比较多，与上海作为国际大都市的形象极不相称，正在成为制约上海未来发展的突出问题，各方面对此反响也比较大。上海作为一个世界性城市，光有硬件是不够的，还必须有“软件”的支持，才能成为一个名副其实的国际大都市。城市精神是内在的，看不见、摸不到，但它的力量是强大的、无限的。培育和塑造城市精神，就是要着力提高市民素质和城市文明程度，使“软件”与硬件共同推进，协调发展，从而更全面、更立体地展示上海作为世界级城市的风貌。