美国人明恩溥写于1899年的《中国乡村生活》，揭示了中国人日常生活中一个很有意思的现象：“我们注意到，中国人并不具有好客的美德特性……然而，不管一个人的感情如何，他都得装着好客的样子。因此，无论是谁来到他家的庭院，总是被挽留吃饭，过夜。可是，客人却一直担心着可能被主人拒绝。一般的情况下，如果不是主人如此殷勤，显示邀请是‘真诚’的话，客人是不会呆下来的。”
　　 老外看中国，那双蓝眼珠子通常瞪圆成放大镜，倒时常将我们忽略了的东西放到大足以让我们吃惊的程度。100年前的中国人，在待客时是否会装作热情，我无法判断。在填饱肚子都困难的情况下，不好客并不可耻。让人无法忍受的，是那种“热情”。不管这热情是出于至诚，还是作秀，在尚有一丝传统味道的中国乡村，它还是被保留了下来。特别是逢年过节，走亲串户之时，常常就可以看到宾主之间在路边拉拉扯扯，直到面红耳赤。初见之下，还以为是在相互斗殴。事实却是，主人在尽情挽留宾客，而客人在却在拼命要求回家。家里还有要事处理，家里也自由。但主人就是不放。小时候，走亲访友，最怕的就是这个场面，十二分想回家的努力，往往换来主人的“恼羞成怒”。虽然都明白，人同此心，心同此理，但下一次，当前主人来家里作客，自己又得用热情去折磨他。来来去去，反反复复，就将这种表面文章做成了一种“折磨文化”。
　　 古人云，“已所不欲，勿施与人”，就是推崇以己推人的反省精神。明恩溥先生不知是否被中国人敬过香烟，如果他恰恰是个戒烟主义者，不知要写什么文字来。抽烟这种损人不利已、甚至是伤人害命的行为，在中国居然能以热情的名义堂而皇之的强加于人！每每被敬烟，抵挡良久之后，我心头就会一明一灭地窜出火苗：你想找死，我就非得陪葬吗？为什么不稍稍体谅一下我的感受？中国的酒文化更是将这种不知反省的心理推到了极致。自己能喝半斤者，也不管对方是不是滴酒不能沾，非得逼对方喝足八两，否则就是不给面子，不够兄弟，而且还要以在篇酒桌上当场割袍断义相威胁。你酩酊大醉他尽兴，你胃大出血他高兴，你住院三月他荣兴。总之，你难受了，他就满足了。下一次，遇见更加厉害的酒坛子，他也会逼得趴下求饶，但对手绝不会给他得逞的机会。
　　 对这种现象，中国自己有句古话，叫“黄脸的媳妇熬成婆”。做媳妇时受尽折磨，一旦熬成婆婆就可以大松一口气了，这时便可对自己的媳妇作威作福。就如我们日常乘坐公交，没挤上车之前，一心希望那公交遇站即停，一旦上车，就大声吆喝司机快开快开别停别停。
　　 常常想，中国的烟酒文化中，那“折磨文化”的一面为什么会如此广布九州且根深蒂固？佛家说，自度度人。也还是以已推人的意思。自己难受的，别人也会难受。自己喜欢的，也得考虑别人是否厌恶。只需要稍稍作一番简单的反省，就不会拿自己也难受的东西去折磨别人。也许，中国文化中，正缺乏这种反省的因子？孔夫子是说过“吾日三省乎吾身”，但那只是在书本中。日常生活中没有换位思考的习惯，到政治生活中也会一样。一段时间，文化圈里很兴起了一股“你为什么不忏悔”的追问。问来问去，少有被问者表现出一丝悔意。没有忏悔，曾经历的政治灾难就有可能重新降临。而反省，却是忏悔的基础，是忏悔的前提。一个在日常生活中普遍没有反省精神的民族，在必要时缺乏忏悔习惯，也是情理之中的事了。