我们党的基本理论、基本路线、基本纲领离不开先进文化的支撑，建设有中国特色社会主义文化离不开博大精深的中国优秀文化传统的滋润。我们党发展先进文化的目的，是为了促进全民族思想道德素质和科学文化素质的不断提高，为社会主义市场经济的健康发展提供精神动力和智力支持。这种精神动力和智力支持有许多可以借鉴的文化资源，其中一个重要方面就是对民族精神的大力弘扬。

　　民族精神是一个有着丰富历史内涵的与时俱进的概念，是历史性和时代性的有机统一。作为历史的概念，中国人民的民族精神植根于中华民族数千年绵延不绝的优秀文化传统之中。在人民创造历史的过程中，中华民族以勤劳、勇敢、智慧著称于世，形成了刻苦耐劳、矢志不移，雄健刚烈、自强不息，温柔敦厚、择善而从的民族性格，以及以国家、民族、乡里和家庭为重的伦理观念。在此基础之上凝结而成的民族精神，可以概括为六个方面：一是刚健自强，提倡“天行健，君子以自强不息”；“刚健笃实，辉光日新”；“穷则变，变则通，通则久”；“苟日新，日日新，又日新”。正是刚健笃实、自强不息的精神，造就了中国人民奋发有为、昂扬向上的精神状态，推动了社会的不断发展。二是贵公贱私，提倡“大公无私”，“先公后私”；“必先公，公则天下平”；“修身洁白，而行公行正”，“居官无私，人臣之公义”，“污行从欲，安身利家，人臣之私心”。对公、私的褒贬，奠定了公为善私为恶的学理基础；大公无私与先公后私，则是对社会、对国家的负责，从本质上说，它所导向的是对国家的忠诚和热爱。三是忧患自省，提倡“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”；“以天下为己任”，充满着任重道远的责任感和对天下治乱兴衰的关注。四是贵和尚中，提倡“和为贵”；“中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉”。注重和谐、安定局面的实现和保持。五是正道直行，提倡“养浩然正气”，“君子坦荡荡”；“威武不能屈，富贵不能淫，贫贱不能移”。注重的是气节和情操。六是求是务实，提倡“知之为知之，不知为不知”。注重的是面向现实、脚踏实地、循序渐进。上述民族精神成为古往今来千千万万中国人奋发向上、百折不挠的精神支柱，成为中国优秀文化传统的基本价值取向。这就是历史铸就的民族魂。这种民族精神具有巨大的历史震撼力和时空穿透力，其所包含的合理性的价值取向，仍闪耀着人文精神的光辉和重要的现实效应。

　　江泽民总书记在哈佛大学发表演讲时曾指出：“现代的中国是历史中国的发展。”中央颁布的关于贯彻落实《公民道德建设实施纲要》的通知明确要求，要继承中华民族几千年形成的优良传统道德。我们有着五千年的优秀文化传统以及蕴藏其中的民族精神，丢掉自己民族的文化传统和民族精神，发展先进文化，就成了无源之水、无本之木。也正是在这个基点上，我们必须弘扬民族精神。

　　同时，我们也必须认识到，人类社会是不断向前发展的，民族精神也随着历史前进的步伐不断增强自己的时代品格。换句话说，民族精神与时代精神是互为表里、相辅相成的。“五四”运动以来形成的革命文化传统，使民族精神的现代性得以彰显。八十多年来，中国共产党高举中国先进文化的前进旗帜，努力建设和弘扬反映革命、建设和改革要求的新文化，荡涤旧社会遗留下来的和国外渗透进来的腐朽没落的旧文化，始终坚持和发扬中华民族优秀文化传统和基本精神，使民族精神的历史性和时代性在党领导人民推动社会进步的伟大实践中有机结合起来，使我们党始终代表着中国先进文化的前进方向。毛泽东在《新民主主义论》中指出：“民族的科学的大众的文化，就是人民大众反帝反封建的文化，就是新民主主义的文化，就是中华民族的新文化。”这一高屋建瓴的概括，深刻阐述了“五四”运动以来中国现代先进文化的精神实质和内涵，指明了中国共产党人所代表的中国优秀文化传统的前进方向。毛泽东将“民族的”一词置于中华民族新文化概念的首位，有其深刻的历史性和鲜明的时代性。

　　在新的历史时期，邓小平提出要发展面向现代化、面向世界、面向未来的有中国特色的社会主义文化，这是我们党的又一面极有感召力的文化旗帜。因为中国优秀文化传统不是孤悬于历史进程之外的，它自身也面临一个现代性的转换问题。只有实现了现代转型，中国优秀文化传统才能具有鲜明的时代品格，才能成为我们党领导全国人民实现中华民族伟大复兴的强大精神动力，才能成为当代中国先进文化的有机组成部分。诚如江总书记所强调的那样，“我国几千年历史留下了丰富的文化遗产，我们应该取其精华、去其糟粕，结合时代精神加以继承和发展，做到古为今用。”江总书记还指出：“要把培育和弘扬民族精神作为文化建设的一个极为重要的任务，使广大人民在建设有中国特色社会主义的征途上，始终保持奋发有为、昂扬向上的精神状态。”这一重要思想使我们党代表中国先进文化的前进方向有了更为深厚的历史基础和民族特色，它凸显了“三个代表”在理论创新上的中国特色、社会主义文化在内容及实质上的中国特色、发展先进文化在历史资源及时代精神上的中国特色。

　　文化是人类社会历史发展的产物。自从有了人类社会，就有了以人为中心的文化。随着历史的演进，人类文化又有先进与落后之别。在不同历史时期，先进文化与落后文化有不同的评判标准。在当代中国，发展先进文化，就是发展有中国特色社会主义的文化，就是建设社会主义精神文明。发展先进文化，就是要用爱国主义、集体主义、社会主义教育人民，不断提高全国人民的思想道德素养和科学文化素质，大力推进社会主义精神文明建设。在此过程中，我们要坚持和巩固马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论在意识形态领域的指导地位，用“三个代表”统领社会主义文化建设，立足于改革开放和现代化建设实践，着眼于世界科学文化发展前沿，积极进行文化创新，不断增强有中国特色社会主义文化的吸引力和感召力。与此同时，我们要坚持发扬中国优秀文化传统，大力弘扬民族精神，向世界展示中华民族新的精神风貌，增强全国人民的民族自尊心、自信心、自豪感，激励人们的爱国主义精神，使之为振兴中华而不懈奋斗。我们党只有代表先进文化的前进方向，也才有可能继承中国优秀文化传统，才有可能凝聚和弘扬民族精神，才有可能将文化传统和民族精神融入建设有中国特色社会主义伟大事业中去。

　　弘扬民族精神，发展先进文化，必须克服狭隘民族主义，切忌妄自尊大，抱残守缺。我们要有世界历史的眼光和“拿来主义”的勇气，对西方文化尤其是西方现代文化批判地加以吸收；也要克服民族虚无主义，自觉摒弃“全盘西化”的错误思潮；要有“以我为主，为我所用”的主体意识，要有批判继承、综合创新的理性自觉，牢牢把握社会主义文化这个主流方向。尤其是在经济全球化和中国加入WTO的新的背景下，只能把弘扬民族精神、发展先进文化定位在建设有中国特色社会主义文化上，舍此皆只能是歧途。越是弘扬民族精神，越是保持民族精神的独立性，越是将发展社会主义先进文化与继承中国优秀文化传统结合在一起，新世纪的中国文化就越能走向世界，越能成为全人类的精神财富。中华民族所拥有的社会主义先进文化，必定是一种有着深厚文化根基、面向世界和未来的现代新型文化。