在今天，如果一个年青人跟你说：他不知道杨致远为何人，Yahoo为何物，那你一定会认为他要么见少无知，要么来自老少边穷。杨致远与Yahoo可说是网络时代最传奇的神话之一。

杨致远随父母由台北移民到美国时，只不过是个10岁的小学生；阔别17年后，杨致远已是网络资讯检索服务公司“雅虎(YAH00！)”的创办人，也是全球资讯产业的又一年轻企业明星。事实上，称他为“明星”绝不为过，因为“雅虎”首日在纽约华尔街证券市场上市便备受瞩目，股价由13美元升至33美元，升幅达2．5倍多，为该公司筹集了逾20亿美元的资金，成为另一个火箭般上升的技术股，也让世人对这只新股充满憧憬。

从1997年至今，一个以紫黄两色为幸运色的纯网际公司在美国科技股排行榜上力挫群雄，以900％的年增长率的优秀业绩揭开了“科技股世纪末狂潮”的序幕：

著名经济杂志《纽约观察家》资深专栏作家克里斯托弗·拜伦将该公司评为“网际精英索引”的第一名；公司内部的会议室被冠以各种稀奇古怪的名字：“鲜血”、“冰雹”、“浓雾”、“蝗灾”、“沸水”等，圣经中的人间苦难被一个不落地罗列出来；一群平均年龄在25岁左右的年轻人聚在会议室里打弹子，广播声嘶力竭地咆哮着北欧的“死亡摇滚”；创始人之一，一位台湾移民，31岁，戴一块5美元的手表，正在聆听广告部主管一个价值400万美元的计划书报告；另一位创始人，一位土生土长的美国人，34岁，穿着皱巴巴的牛仔裤和印有司标的T恤衫，在走廊的自动售货机前站了很久，希望能找到几个硬币买罐可乐，但却失败了。值得一提的是，此人光着两只脚，而且据说他从来都是这样；这个公司目前市值数百亿美元；这个公司就是“雅虎”(Yahoo)，字面释义：人面兽心之人，乡下人(与《格列佛游记》中的人形兽同名)。另一种说法是这个名字实际是Yet Aother Hierarchical officious Oracle(又一个颇有影响的、乐于助人的圣贤)的首字母缩写。

而“雅虎”的创办人、年仅28岁的美籍华人杨致远也因此在一日之间成了坐拥亿万的富翁、股市中又一风云人物。

雅虎”从创业至上市尚不足一年，杨致远以其勤历奋、智慧和气魄站在新兴科技领域发展的前端，使这家名字既俏皮又活泼的公司充满了生机。

“雅虎”是一家电脑网络应用软件专业公司，与一般传统性电脑软件业者不同，它看准电脑网络的应用市场，建立起一个类似网络电话薄的检索系统，这个称之为“雅虎”检索系统的软件，将全球网址分类为艺术、教育、卫生、新闻、娱乐、科学、社会科学、地方、区域、电脑与网络等14类。

“雅虎”的推出可以使电脑用户避免在查询资讯高速公路信息时，犹如进入庞大的资料库不得其门而人，耗费多时只为了寻找一个有兴趣的题目。通过这套软件，用户能够随自己的旨意作出选择，尽可能以极其短的时间在国际网络上的数十万个主题中，找到想找的网址。

“雅虎”公司的成立其实也充满了戏剧性。1993年底在斯坦福大学电机研究所正攻读电机工程博土学位的杨致远开始使用全球网络，他和学友大卫·费洛都觉得国际网络范围广泛，要找一个题目往往需耗费多时，如果能建立一套搜寻的软件，有系统和分门别类地加以组织，使用网络资料时便会很方便。

刺激两位斯坦福大学计算机高材生杨致远(Jerry Yang)和戴维·菲乐(David Filo)决定走上经营搜索引擎业务的是这样一件事。一日，两人无意中登录了一个叫“梅尔玫瑰”的搜索站点，尽管该站点内容空洞贫乏，缺少新意，但整个站点采用的分类目录的作法吸引了他俩。

为什么不组织一个像这样可供登录者按自己的需求查询内容的站点?这种创新的思路导致了Yahoo的诞生，并成为后来Yahoo建立网站的技术方向。同时由于关键字技术的使用，查询速度更快，远非从前那些仅供上同者误冲误控的搜索引擎可比，用杨致远的话来说：“Yahoo是大器晚成的网络巨人。”

如果说“梅尔玫瑰”是Yahoo的正面动力、框架蓝图的话，可畏的迪·梅切里老师则是一根镇铁钉、催人奋进的鞭子了。这两位在斯坦福大学计算机系小有名气的高材生起先也很有一番长青藤大学学生发迹的常规思路：读好书，拿上一连串的“A”到大公司报到上班。然而，这个美好的幻梦被他们后来称之为“救命思人”的博士生导师迪·梅切里及时摧毁了。当这两位好学生在租来的一间小阁楼里启动他们的凌云壮志时，学校的计算机网络却由于他们那台宝贝服务器每天受到成几万次的登录而不堪重负起来。迪·梅切里老师在三番五次劝说无效后，终于发起了脾气，发出最后通谋：要么放弃工作，要么卷铺盖走人。两人走了一条折衷道路，将实验室搬出了校园。

开始时他们没有电脑，没有服务器，Jerry花光了所有的积蓄购买了几台电脑，至于服务器，则是靠免费为美国在线、网景这样的大公司作pop一up(一种弹出式广告)而租用他们的；更要命的是，在他们手头最为占据的时候，上述两家大公司都向他们伸出‘援助’之手，想高薪聘用他们，但他们露出一脸的坚持。

于是，1994年，年仅25岁的杨致远从名为“睹”(AKEBONO：日本有名的美裔相扑手名称)的电脑着手，开始在万维网中(WORLDWIDE)出版了使用资料搜查手册(全球资料目录软件)。至于为何命名“雅虎”(YAH001)杨致远表示：“我们是在ULLIVER旅游手册中找到了这个名的，我们觉得YAHOO代表了那些既无经验、又无教育的外来游客，与我们这群电脑人非常相近，所以，我们就用了YAHOO!来作为这个软件的名称了。”当然，对外界时，他们会指YAHOO!便是“YET ANOTHETR HIERARCHICALLY OFFICIOUSORACLE”(ORACLE是另一个电脑软件)，而杨致远和费洛两人就自称为“CHIEFYAH00!”，YAH00!一族的酋穆斯林!由于许多网友纷纷进入斯坦福大学电机系的工作站使用这套软件，使校方大感困扰，抱怨这项发明影响了学校电脑的正常运作。

1994年底，杨致远聘请哈佛商学院的朋友蒂姆·希拉迪为他们准备一个可以出示给投资家们看的创业计划书。在这个计划书中，Yahoo这个名词正式诞生。

为此，杨致远和费洛积极寻找潜在的投资者，第一个找到的是硅谷成功的企业家、国际购物网络的创始人亚当斯。亚当斯不公帮助“雅虎”出世，还将“雅虎”介绍给硅谷的风险投 资公司SEQUOIA CAPITAL，由这间公司帮助“雅虎”计划上市。亚当斯说：“硅谷隔几年就会出现世界著名的企业人物，杨致远就是其中千个。”

他们很快就引起了Sequoia投资集团的注意，该集团曾在许多著名电脑公司的创业阶段给予援助，这些公司中有苹果、康柏、阿塔里、奥拉克和西斯科。

Sequoia给杨致远24小时考虑是否接受100万美元的合作建议。“我差点不能忍受他俩的优柔寡断”。Sequoia的重要合伙人迈克尔·莫兹拉声称，“当我们要求他们在10点钟前给予答复时，这两个家伙居然说他们从来都没在10点钟前起床过，中午再说吧。其实，他们只不过想多点时间好好合计一下。”

两位未来的大亨“坐在斗室里，窗帘拉得紧紧的，Sun服务器发出高热，应答机每两三分钟启闭一次，高尔夫球堆在墙边，比萨饼盒子丢在地板上，脏衣服扔得到处都是，这是任何一位家长过来都会皱眉头的卧室。”

尽管皱眉头——包括怀疑这么两个年轻人是否有能力办一个公司：“手册”运行以来还没赚到一分钱；以及它那怪异的公司名称，莫兹拉仍决定投资一百万。在这前后，美国联机公司(AOL)——当时世界上最大的商业性联机服务公司，也找上门来威胁：如果Yahoo不同意签约隶属该公司名下，就将被看作竞争对手!这意味着拥有几百万AOL服务器用户的联机公司，将有可能把用户选择Yahoo的机会夺去大半。

残酷的竞争面前，他们没有退缩，如期于4月宣布公司成立，合作资金刚到位，他俩就招聘了最需要的管理专家——包括现任公司首席执行官的蒂姆·库格尔。时隔数月，一系列成功的商业策划加上机遇使Yahoo一跃成为最热门的高技术电脑企业。

首先，最佳网络浏览器制造公旬“网景”，在它的产品上设置了一个“网址指南”键，帮助用户与Yahoo建立联系；接着,广告商找上门来，8月，Yahoo开始接受广告，此举起初曾引来不少非议，有些用户甚至攻击他们“卖身投靠”。但这些非议没有维持多久，广告在因特网上很快变得司空见惯起来，更重要的是：Yahoo的主要使命——给用户提供方便而免费的网络指南——始终未变，并且，一系列革新使它的用途更广了。

这些革新包括：同月，Yahoo和Reuers(伦敦一家向报纸和其他媒体提供新闻故事的公司)建立了联系，从此，Yahoo用户能够方便地访问Reuters发布的新闻；不久，天气预报、股票指数、地图和航班的访问也成为了可能；接着，增设了一个被称为“MYYahoo”的功能部件，用户可用来编制自己特别感兴趣的Yahoo网页，如篮球比赛积分、纽约天气预报、美国政坛新闻等；1996年初，他们增加运行了Yahoo—Ligans(Yahoo小于)——一个面向8一14岁孩子的“手册”版本；随后，又分别运行了日本、韩国、法国和德国版本，以满足外国用户的语言需要；此外“地区版本”，也开始面向美国各大都市区，包括当地公众特别感兴趣的条目，多样化的功能和版本，导致用户乐于在Yahoo网址：上花更多时间，而不是马上转到联机网址上去，从而使Yahoo对广告商的吸引力越来越大。

杨致远与费洛决定放弃即将完成的博士学位，因为他们认为继续开发软件工作比完成博士研究课程更重要，而且那个时候正是推出软件的黄金机会，于是携手成立了YAH00!软件公司。对他个人来说，做出这样的抉择是很不容易的，“教育在我的家庭中是很重要的，然而，我的家人更明白像创办YAH00!这样的机会很难得，不容错过。我计划将来再返回斯坦福完成博士学位，目前我会全力以赴发展YAHOO!”

杨致远的“雅虎”将索引软件无偿提供用户使用，公司盈利则主要依靠广告收入。“雅虎”创建伊始，每周用户就多达七千万个，每日“雅虎”为软件增加两百多条新目录。目前“雅虎”用两条T3专线和40多部电脑，处理每天近千百次的查询，速度令人满意。由于“雅虎”检索系统实在方便，前景被普遍看好，广告收入也相当乐观。结果，雅虎一上市就一鸣惊人，风头大出。

Yahoo的股票也从1996年4月上市始，便引起了抢购狂潮，每股价格由13美元飞窜到43美元，当晚收盘时，在“全国证券交易商协会自动报价表”上仍显示对美元一股的高价，公司的市场价值达到8．48亿美元，比Sequoia集团一年前给它估的价(400万美元)整整高出了200倍。

1997年Yahoo营业额为6741万美元，并首次实现了网络公司的年度赢利——220万美元。一般说来，目前的网络公司还不能靠网络广告业务赚钱，但Yahoo却是唯一的例外。Yahoo的成功正在迅速改变股市大户对互联网新公司的态度。像Lycos、Excite等网上服务公司原本在股市一直表现得没什么生气，但由于Yahoo的出色成就，它们也随之“鸡犬升天”股价连连攀升。实际上，华尔街的评论家们似乎总是在低估Yahoo的业务潜力，直到Yahoo公布的实际业绩大大高于他们的预期时，再匆匆忙忙说“意想不到”，发表“马后炮”意见，然后再继续做出下一个错误的判断。

不过，评论家们的话对Yahoo的影响远没有想象中那么大。Yahoo正在从原本已经“不合理”的股价向着更“挑战所有历史先例和逻辑”的方向发展。杨致远对此的评价是：“这只不过是工业社会价值观与信息社会价值观发生冲突的一种表现形式罢了。”

进入1998年，互联网世界中发生了一系列令人吃惊的兼并和重组。事实上，争夺客户、技术和新的市场就是这些并购的主要目的。在这种形势下，Yahoo自然也不甘落后。Yahoo自始至终一直念念不忘把品牌形象打入主流市场。现在它正打算在日用消费品上加上自己的商标，比如订书器等这类的办公用品。不久前，Yahoo还首次尝试赞助了一个汽车拉力赛车队。Yahoo的体育频道加入了这个参赛车队的赞助活动，作为交换，该车队将贴上Yahoo的商标；驾驶员的制服上也将带有该公司的标记。据说，当时还有这样一个计划：如果车队拿了第一，他们将在表现庆祝场面的电视镜头前兴奋地高喊“Yahoo"。不过，由于最后冠军被别人拿走了，Yahoo这个好名字没能再出一次风头。

1998年Yahoo的总收入已经达到了2．03亿美元，利润总额为2500万美元。进入1999年后，Yahoo的股票市值已经接近了380亿美元，这个效率甚至超过了飞机制造业的“老牌巨人”——波音公司。国外媒体曾经有过这样的评论：“……其实没什么可奇怪的，Yahoo原来就是个‘放卫星’的企业。”

现在，恐怕没有人会否认Yahoo是个成功的企业了，但是为什么众多的“抄袭者”总是不能超过它呢?关键在于：在互联网时代，两个月是一个公司所能预期的最远的将来。所以为了吸引用户就要“想尽办法不停地变，变，变。而且，永远不要慢下来。”

除了对电脑发狂外，杨致远的爱好也很多元化。工作之余他喜欢打篮球、远足、骑山地车等等。四年前他在日本时对日本国技相扑发生兴趣，认为相扑运动包含了日本的文化和传统，是荣誉的象征。在文艺方面，杨致远喜欢读吉奥福·摩尔的小说《空越大峡谷》和伊安，莫里森的著作《第二条曲线》；1996年他最欣赏的电影是《独立日》，而他喜爱听的音乐则是COUNTING GROWS和HOOTIE AND THEBLOWFISH及其唱片等。闲来，杨致远也会煮煮中国菜。

杨致远说：“YAHOO在美国闯出名声，是国际网络上的新品牌，就像当初有线电视发展时CNN建立起领导地位一样。YAHOO!将凭其名声进行各种投资，只要国际网络存在，就有YAHOO！。”目前，雅虎是世界上最受欢迎、最先进、最有功效的国际网络索引公司。一项由YANKELORICH进行的调查显示，在众多的带领潮流的国际网络资料搜索品牌中，雅虎的知名度是最高的。杨致远认为，进入21世纪，数码资讯将不可避免地继续渗透到我们的日常生活与通讯中，使国家与国家之间、人与人之间的距离缩短，他希望YAHOO!能在资讯工业的改善与革命中继续扮演主角。

面对发展迅速、竞争激烈的新兴资讯科技领域，杨致远雄心勃勃地说：“我愿与雅虎一起迈进资讯服务市场。我们是第一个进入市场的检索系统公司，希望也是最后一个退出的。”杨致远认为在今后十年中，国际网络检索业务将继续快速发展，他相信便宜、先进的电讯基建可以让人们更好、更快地使用索引系统，而可供选择的其他进入国际网络的仪器也会出现，这寻切将使人们继续发掘国际网络的新功用。但这重大使命将由谁来完成?杨致远说：“公元2000年后，无论是在台湾、香港或中国大陆的中国人，都将被世人肯定为研究科学的最佳人才。”