如果说，“把人民利益放在首位”是必须坚守的执政理念，那么，就关系群众重大利益的问题与群众直接协商，则是把这一理念落地的一个重要制度通道。没有这类通道，或通道不畅，理念就难以取信于民。

　　尽管当代中国有较为丰富而通畅的间接民主形式，但在利益格局深刻调整的情势下，社会公众在关系切身利益和公共利益方面，有了前所未有的直接参与公共治理的热情和兴趣。这是10年来公众民主生活方面的一个明显表征。

　　这种直接参与方式的兴盛，伴有网络技术风云崛起的时代背景。从互联网的发展看，这10年堪称黄金时代，它获得了急剧喷薄的人气，网民数量翻了10倍达到5.5亿，微博问世短短几年，用户已逼近3亿。这个海量的数字，以及网民相对较高的综合素质，堪比一个乃至几个发达国家的人口。

　　直接参与的渠道方便快捷以及利益关切增多，就必然带来一个时代问题：如何实现有序？

　　这些年，最为活跃的是公民围绕某个问题的网络表达。这种表达又日渐成为一种不可忽视的民意与力量，最终形成比较有序的参与方式。与此相对应，“网络问政”成为党和政府问政于民的新渠道。二者的良性互动，被一些网民称为“幸福网事”。

　　去年5月31日，个税法修正案（草案）征集意见达23.7万条，依据民意对3000元个税起征点的强烈反对，全国人大常委会表决通过，将起征点提高到每月3500元。前年底，新拆迁条例破天荒进行第二次征求意见，最终社会强烈诟病的行政强拆被取消。这表明，征求民意决不仅仅是程序上的民主与正义，同样能获得民主与正义的实质。

　　把征求民意纳入制度轨道，关系群众重大利益问题的决策事项，必须征求和汲取民意，在这10年里更多地走进现实。在公开征求意见制度之外，听证会成为另一个重要载体。尽管在实践中还常常遭到诟病，但它作为一种制度尝试，的确也承载了公民的有序政治参与。

　　前些年，北京地铁6号线的一些站点最初规划设计在地上，沿线居民认为地铁在地上行驶会产生噪音，通过各种渠道将意见反映到决策者那里。最终，规划得到修正，全程走地下。

　　2007年底，福建省政府与厦门市政府最终决定迁建PX项目。此前的一年里，来自厦门的6位两院院士联合或分别上书，厦门市民三三两两上街平静地进行集体“散步”，以这种有序的政治参与方式反对项目落户厦门。

　　然而，在一些地方和领域，这种有序参与的渠道还不够通畅，机制还未建立。作为党心与民意互动的重要形式，这种有序参与还未得到应有的重视，一些地方和部门还处于一种被动应对的状态。

　　十八大报告站在协商民主的高度，对实践中出现的一些问题作出了系统性回答。强调“推进协商民主广泛、多层、制度化发展”“就经济社会发展重大问题和涉及群众切身利益的实际问题广泛协商”“积极开展基层民主协商”等。鲜明地提出“健全社会主义协商民主制度”，这在全国党代会上还是第一次。

　　从民主的形式看，公民的直接政治参与，更多的就是一种协商。协商民主制度的健全，将会导引公民直接参与的有序。从大势看，这种协商民主将是公众民主生活的重要形式，将会更多更广泛地存在和影响我们的未来生活。

　　这种协商民主，不仅凸显了公民这个主体，更凸显了人民利益这个价值。要求治理者对那些关系群众重大利益问题的决策事项，必须与民众商量。把情况问题和民众说清楚，能不能做，得经民众同意。正反两方面的经验教训深刻表明，事前和百姓商量好了，党心与民意就会共振，形成共识。反之，没有商量想干就干，群众往往就会有意见，反应就会比较强烈。

　　这种协商民主，优势正在于减少前进力量的内耗，凝聚各方意见成共识与合力。协商越早，越有利于决策实施。这就是为什么报告强调“把政治协商纳入决策程序，坚持协商于决策之前和决策之中，增强民主协商实效性”。

　　如果说，“把人民利益放在首位”是必须坚守的执政理念，那么，就关系群众重大利益的问题与群众直接协商，则是把这一理念落地的一个重要制度通道。没有这类通道，或通道不畅，理念就难以取信于民。