经济学的核心是研究资源的有限性及其优化配置。时间就是这样一项资源。德鲁克从经济学角度解释“时间”——“时间的供给，丝毫没有弹性。不管时间的需求有多大，供给绝不可能增加。时间稍纵即逝，根本无法储存。昨天的时间过去了，永远不再回来。所以，时间永远是最短缺的。时间也完全没有替代品。在一定范围内，某一资源缺少，可以另觅一种资源替代。例如铝少了，可以改用铜，劳动力可以用资金来替代。我们可以增加知识，增加人力，但没有任何东西可以替代已失去的时间。而做任何事情都少不了时间，时间是必须具备的一个条件。任何工作都是在时间中进行的，都需要耗用时间。

    从这个意义上说，我们每个人都是自己的时间的管理者。人与人的不同往往就在于时间管理的效率不同。我们每天都叫忙，但有多少时间真正花在我们应该做的事情上？

    德鲁克发现，管理者对时间的自我意识往往与实际情况相去甚远。他举了一个有趣的实例。当问及一位董事长他平日的时间是怎么花费的，这位管理者十分肯定地说，1/3用于与公司高管人员研讨业务，1/3用于接待重要客户，1/3用于参加各种社会活动。但等实际纪录了六周后，结果发现在上述三个方面，他几乎没花什么时间。那只不过是他认为“应该”花时间的工作而已。实际上他的时间花在处理他自己认识的顾客的订单，打电话给工厂催货，处理人际的摩擦。当秘书把纪录送给他看时，他简直一点都不相信。

    怎样有效管理自己的时间呢？德鲁克提出：第一步，就是记录你的时间花在哪里。

    时间如白驹过隙，稍纵即逝。如何才能判断和检查自己的时间究竟花在了什么地方？养成记录时间的习惯是一个很好的方法。这个方法很简单，就是连续三四个星期记录时间去向，这样的记录每年至少进行两次。这件事最好由自己亲自做，自己在每一个时间段究竟干了些什么事。随时记录当然更好，如果这样做不方便，晚上睡觉以前一定要把当天的时间去向回忆清楚。三四个星期之后，当你回顾与检查自己的时间记录时，你可能会大吃一惊，也肯定会有不少感慨和收获。这种方法很简单也很有效。它能使你发现自己时间管理上的漏洞，帮你避免将宝贵的时间花费在无关紧要的事情上。通过不断地练习与反省，你就会养成良好的时间管理习惯，这是确保自己工作卓有成效的前提和基础，也是一项成为优秀人士的必备技能。

    第二步，做有系统的时间管理。先将无效和浪费时间的活动找出来，尽可能把他们排除掉。

    时间记录的目的是为了检查与改进，所以，当你完成一段时间的时间记录之后，你要抽出专门的时间对流水帐上的所有活动进行仔细认真的审查与反省。在审查时，你要问自己一个问题：“如果根本不做这件事，将会怎么样？”假如答案是“没有关系”的话，以后这类事情就不要再做了。

    抓住生命中的大石块

    一天，一位教授为商学院的学生上时间管理课。他说：“这一课大家不用记笔记，只要跟着我做一个小实验就行了。”说完，他拿出一个大口的玻体育馆甁子放在了桌子上。

    之后，他从桌子底下取出一袋鸡蛋大小的石块，一块一块地把它们放进玻璃甁里，直到甁子放不下才停止。这时，教授问道：“甁子满了吗？”学生齐声回答：“满了。”教授又问：“真的满了吗？”说着，他又从桌子底下取出一袋小石子，并分几次将它们倒进了甁子里。教授问：“现在满了吗？”有的说：“满了。”有的说：“还没有满。”

    教授又从桌子底下拿出一袋沙子，缓缓地倒进了甁子里，直到沙子溢出甁口中。教授问：“现在满了吗？”有的说：“满了。”有的说：“还没有满。”这时，教授又从桌子底下拿出了一甁水倒了进去，直到水溢了出来。

    教授又开始提问：“这个实验说明了什么道理？”

    有的说：“说明时间像海绵，只要你肯抗它，就能挤出来。”有的说：“在有限的生命里，只要我们努力就可以做很多事情。”大家七嘴八舌地议论起来。

    教授最后总结首：“刚才同学们说的都有一定道理，但却不是我们今天做这次实验的真正目的。我做这个实验是想告诉大家，我们有限的生命就像这个甁子，它只能放进去有限的东西。如果我们不把生命和工作中最重要的事情------这些大石块先放进去，那么，你的一生可能就会浪费在一些毫无意义的琐碎事情上，让小石块充满自己的生命空间，这是多么悲哀啊！”

    有学生问：“教师，什么是生命中的大石块呢？”教授回答：“比如你的价值观、目标、健康、学习、家庭等，这些都是大石块，你们要优先考虑并把它们放在最重要的位置。”

    认识和管理你的时间是任何人只要肯都能做到的，对我们每个人而言，它都是一项持续的而且非常有价值的实践。