据德国筹资手册统计，德国人每年在体育上的赞助额约为20亿欧元，名列首位，随后是用于文化的赞助4亿欧元，名列第二位，排在社会赞助和科学赞助之前。目前文化赞助是个热门话题，而且与传统的广告方式相比，大有方兴未艾之势。

　　在德国，文化赞助与文化捐赠是两个不同的概念。文化赞助是以赞助企业的广告性、经营性和宣传性为目的，而文化捐赠是只讲奉献、不图回报的。文化赞助从税收上来看和广告一样，作为企业的经营支出来对待，而不能认为是公共性的捐赠。

　　德国的文化团体是将为公共事业和公众服务作为宗旨的。一个受到赞助的文艺团体，并不意味着它的主要资金来源于赞助商。有时我们在展览会上看到受赞助的“展览会乐队”在演出，但这不影响乐队的公共服务功能，这种乐队一般是每年更换的，赞助商今年请这个管乐队，明年可能请另外的交响乐团。另外，文化赞助对于大多数文化机构来讲，只是补充性收入，德国人称之为“外加的面包”，因为德国的文化机构很注重独立性，他们不会因为得到赞助就失去独立性和公共服务功能，所以一个文艺团体不会依附于赞助商。

　　有时赞助商举办活动，并不一定首先考虑艺术质量。比如有的企业为了提高企业凝聚力，活跃员工文化生活，改善企业经营环境而组织内部演出，从外面请来艺术家。还有储蓄银行的基金会本身是公益性的，它把钱以对银行有利的捐赠形式拿出来，然后就可以正当地让受赠人印上银行的标记。这种特别的做法在德国人看来也是需要的，以便不影响其公共目的性，但只是个别例子。

　　而今，文化赞助受到越来越多的德国中小企业的青睐，这些企业寻求的是一种形式新颖、形象健康又引人注目的广告方式。赞助商中不但有常见的经营性企业，也有一些政府机构和公共事业单位，比如城市管理部门、博物馆、宫殿城堡等。他们赞助的形式可以是资金、物质手段、运输和组织方面的帮助，如人力支援等。通过投入人力，可以让音乐或戏剧团体减少组织工作上的压力和负担，所以当音乐学校等青年演出团在举办活动时，就会向有关单位寻找赞助。

　　上述单位如果进行赞助，他们可以承担下列任务：发邀请信、在步行街上散发广告或设立广告摊、举行咨询活动以扩大影响、开办二手货市场、帮助装台和拆台、组织宣传文章、海报和物品等。

　　但是德国关于物质赞助上的税收条款时常会有变化，所以有关人士或单位在进行文化赞助时很注意及时研究法律的新动向，他们常常请一位专业的税收顾问来为赞助活动把关。根据目前所得税法的相关规定，对促进教堂、宗教、公共事业发展的目的进行捐赠，最多可以从年度总收入中减免5%的税收。对出于慈善或者作为特别发展目的的文化（如音乐、戏剧团体）而进行的赞助，也可以减免10%的税收。对于捐赠超过2万欧元的，有其他特别条款进行调节。在德国，相关的财政部门可以寄发有关条款和表格，财政部门会有一位专业的人员负责处理文化赞助的事宜。如果企业有一个自己的文化促进会，那么与政府的接触会变得容易一些，否则，像教会组织或者戏剧团体的负责人就要自己下更大的功夫。

　　事实上还有另外的可能性，让赞助者考虑想不想赞助音乐或其他艺术团体。为了简化赞助过程，可以将赞助款用于赞助人指定的目的，比如他可以指定用于赞助某个高中学校的业余合唱团。

　　音乐、戏剧团体或者其他文化机构得到赞助后，用于组织音乐会和其他演出活动，同时赞助企业或者城市的名称就会以形象广告的方式进行宣传。这里得到宣传的并非某种产品和服务，而是企业或城市的名誉和形象。比如在城里步行街上可能会看到一则广告：“当您进行了一整天有趣而紧张的购物之后，请放松一下，参加18点在大教堂里举行的管风琴音乐会，在心灵上准备好迎接圣诞节。”这样赞助商对市民的人性化关怀的良好形象，就通过音乐会的方式体现出来。

　　德国各地的文化赞助商有不同类型，常见的有音乐书店、图书商、餐馆、面包商、饮料供应商、储蓄银行、保险公司、旅游汽车公司、卫生设备公司、办公用品公司、印刷厂、纺织品厂、汽车经销商以及活动附近的旅馆等。在举办大型文化活动时，还有跨地区的赞助商加盟，比如乐器制造商、乐谱出版社、音像出版社、音响制造商、跨国银行、保险公司、房地产公司、食品公司、旅游供应商等。