媒体与媒体人扮演大选关键

　　随着美国大选序幕的拉开，全世界的新闻媒体都开始注意到，两辆从没见过的长达12米的"巨无霸"新闻大巴正转战各州，对民主党总统候选人的提名竞选作跟踪报导。这是美国广播公司（ABC）和美国有线新闻网（CNN）的高科技新闻装备，是让他们的同行们羡慕不已的"浓缩移动电视台"。没有一个候选人敢忽视主流新闻媒体的作用。民主党总统候选人阿尔·夏普顿、约翰·爱德华和丹尼斯·库齐尼奇已争相登上"大巴" 接受采访。

　　在美国，没有任何传媒能与电视相比。美国人平均每天看3小时电视，而典型的美国家庭平均每天开7小时电视机。政客的个人风格与魅力直接透过影像展现，有时比政策还吸引民众。总统候选人及若干利益团体，通常会雇用一些顾问为整个竞选活动策划广告战略，包括播出时间、内容和地区等。候选人从全国性的电视网和地方电视台购买播放时段。美国的总统选举是金钱选举，竞选开销很大部分都花在了电视广告上。

　　1960年9月25日电视首次现场转播尼克松与肯尼迪大选辩论，是电视镜头主导美国政治的重要里程碑。在那场电视辩论中，尼克松表情紧张，脸上布满汗水，因脚疼而不时更换站姿，显得十分拘谨。而肯尼迪身着黑色西服, 神采奕奕，信心十足。当肯尼迪侃侃而谈时，在控制室中他的幕僚不断要求制作人录下尼克松的反应，观众看到尼克松因紧张而流汗的脸。选民可能记不得两个人辩论的内容了，但难忘一张自信的笑脸和另一张紧张局促的脸的强烈对比。事后白宫接到民众的来信，大部分都不是关于肯尼迪的政策，而是谈他的表现、气质。一个月后，尼克松以微小劣势败北。共和党的选举专家认为，尼克松实际上输在了新闻媒体搞的电视辩论上。尼克松大概永远不会忘记，是媒体对肯尼迪的正面形象描绘和选情的渲染，粉碎了他第一次问鼎总统宝座的美梦。

　　电视之外，广播的作用也不可小视。美国这个"轮子上的国家"每天有数千万人开车上下班或外出，忙碌而无暇读报看电视，收听车上的广播就成了获得信息及消磨时光的最好方式。在美国政治生活中，民主党和共和党虽然在总统和国会选举中平分秋色，但在美国深受欢迎的广播"脱口秀"节目中，政治倾向却是一边倒，铺天盖地都是右翼观点，使共和党在总统选举中占尽了便宜。为此，广播主持人特伦斯·史密斯认为，这些名嘴在政治选举中对于共和党获胜功不可没。美国右倾的"脱口秀"主持人最为出众的要数拉什·林堡。他被称为最近15年美国无可比拟的政治"脱口秀"天王。在他加盟的普瑞米尔广播网旗下有600家电台，遍布全美。拉什平均每周拥有1400万美国听众。他个人的保守倾向，直接影响着其他人的想法，尤其碰到政治选举，他的作用不可小觑。在2000年的总统大选中，佛罗里达州选举和计票工作出了不少问题，最后共和党的布什仅以几百票的微弱多数胜出，赢得了该州的25张选举人票，从而战胜了民主党候选人戈尔。《华盛顿时报》的托尼·布兰克利指出："我认为，从1994年的选举开始，共和党差多少票，拉什·林堡会给共和党拉多少票。在接下来的三次选举中，他一直扮演这个关键角色。直到2000年，在佛罗里达的总统角逐中，他是使布什争夺该州选票，从而荣登总统宝座的关键性人物。"