鲁明善（1271—1368），名铁柱，字明善，以父名为氏。13世纪初期的畏兀儿人（维吾尔族），祖籍西域，在中原从政。是中国历史上著名的农学家。

　　鲁明善出身于书香兼重臣之家，父迦鲁纳答思官至翰林学士、大司徒，是元代著名的翻译家，通晓畏兀儿、汉、藏、印度多种语言文字。鲁明善自幼随父习读。公元1314年，到寿春郡（治今安徽寿县）做监察官，后调到京师，在刑部任司法监察。以后又曾任靖州路（治今湖南靖县）、安丰路（治今安徽寿县）达鲁花赤（蒙古语，“镇守官”之意）。

　　鲁明善出任安丰肃政廉访使，兼劝农事。他继承和发展我国周秦以来的农本思想，认为以农桑为本，才能使百姓丰衣足食，安居乐业，社会才会长治久安。在任期间，他视察江淮一带农情，研讨诸农书，编纂了《农桑衣食撮要》（又名《农桑撮要》、《养民用宜》二卷）。

　　《农桑衣食撮要》分上、下两卷，是一部按“月令”体裁撰写的农书，列有农事208条，约15000字。内容丰富，书中按月列举出应做的农事，包括农作物、蔬菜、果树、竹木等的栽培，家禽、家畜、蜂、蚕等的饲养，农产品的加工、贮藏和酿造等，都加以详细记述。文字通俗易懂，简明扼要，既吸收了古人的生产经验，又总结了当时农民群众的先进技术，强调了农业生产的重要性，对元代农业生产的恢复和发展起了积极作用。且既继承了汉族地区的农业生产的优良传统，又发扬了少数民族在农牧业生产上的好经验，充分集我国各族人民劳动和智慧的结晶于一体，实用性强，是我国古代一部比较优秀的农书。

　　在此书中，鲁明善强调建立和巩固农桑为本的思想，提出政府在发展农桑生产上加强技术指导，反对当时废农为牧的错误主张。强调正确利用天时地利之宜，不误农时，实行多种经营，以取得更大的经济效益。要求既要取得地利，也要保持水土，增加土地肥力，切不可破坏性和掠夺性地使用土地。他还提出在发展生产和实行多种经营的基础上，力争兼收“货卖”之利，主张发展城乡间的商品交换，这是取得更大经济效益的一个重要途径。

　　鲁明善还提倡勤俭奋斗，“一生之计在勤”、“居家以勤谨为先”等思想一直激励人们勤俭持家。