为什么要改革？这并不是一个多此一举的重复话题，而是一个认识深浅的话题，更是与不同的社会发展阶段有着不同的内涵的话题。虽然“为什么要改革”带有见仁见智的意味，但“为什么要改革”却是社会发展的永恒话题。不过，对于“为什么要改革”的话题来说，历史人物总是喜欢站在规律与得失的视角评判、政治人物总是喜欢站在正确与错误的视角辩论、经济人物总是喜欢站在生存与变化的视角论理，文化人物总是喜欢站在命运与情感的视角反思。
　　改革包括改良和革命两种方式，也是两种不同性质的历史性选择。在通常情况下，改良是在和平的社会环境中进行的“可调和社会矛盾”的“自我完善运动”，这种“自我完善运动”的表现形式是温和的改良； 革命是在非和平的社会环境中进行的“不可调和社会矛盾”的“阶级斗争运动”，这种“阶级斗争运动”的最高表现形式则是采用武力对抗实现政权更迭，改朝换代。不过值得注意的是，革命往往具有兵戎相见腥风血雨式的简单特点，不论最终成败与否，受到伤害最大的都是庶民百姓； 而改良往往具有意识纠葛利益博弈式的复杂特点，改良失败受到伤害最大的仍就是庶民百姓，改良成功则有可能让庶民百姓获得利益、让国家获得可持续发展。
　　纵观中国几千年的社会发展历史，前后共有大约十四个朝代发生过重大的革命式的改革，而且都是以政权更迭和改朝换代的命运结果完成改革。这些革命式的改革主要发生在夏、商、周、秦、汉、三国、两晋、南北朝、隋、唐、宋、元、明、清。值得注意的是，在这些朝代发生革命式的改革的过程中，首先都不同程度地发生过改良式的改革。例如“管仲改革、中经子产、商鞅变法、赵武灵王、王莽变法、北魏孝文帝、杨炎两税法、二王八司马永贞革新、范仲淹庆历新政、王安石、张居正、洋务运动、戊戌变法、宪政改革”等等改良式的改革，都是以失败告终的，不少的改良式的改革者还为此付出了生命的代价。由此可见，由于改良式的改革具有意识纠葛利益博弈式的复杂特点，致使改良式的改革遭遇阻击而流产，都没有取得成功，才导致最后爆发革命式的改革，也才导致最终出现政权更迭和改朝换代的命运结果。
　　“历史的教训值得注意”，并不是一句简单的说教，而是由无数的历史改革事件和事实构成的“历史教训”，而无数“历史教训”又恰恰在证明中国历朝历代的改革走不出革命式的改革的宿命——政权更迭和改朝换代。伟人邓小平曾经说过“中国不改革只有死路一条”的道理，充满着对深刻的“历史教训”的认识和打破历史改革宿命的哲理。中国今天选择改良式的改革，而拒绝革命式的改革，并且用改良式的改革来防止和阻击革命式的改革发生，就是“历史教训”下的历史选择，就是要打破革命式的改革的历史宿命。换言之，决不让中国发生政权更迭和改朝换代的革命式的改革的决心，体现的正是今天中国执政者的远见卓识和胆略智慧。这也是如今改良式的改革的最大目的所在，同时也是执政者为了顺应历史发展而自我选择的历史任务。