人类对于自身的探索从来没有停止过，随着我们对于自己身体的了解越来越深入，这样一个问题随之产生：人类可不可以预测自己将会得什么疾病，从而及早地预防呢？

天气突然地变冷会让我们感冒，吃了毒药会让我们死亡。对此，科学家更多会思考 “为什么”。在21世纪初，我们已经能在分子水平上认识疾病。随着基因研究的深入，科学家们提出了一个大胆的概念——“所有的疾病都是基因病”，这个观点在上个世纪70年代得到了证实。

很多遗传疾病是最直观理解疾病和基因关系的例子。但是，患感冒或吃坏了肚子，这也和遗传基因有关吗？科学家的回答是肯定的。

同样的流感病毒在同一地区流行，为什么有的人得了感冒，有的人就不得？通常我们会说是抵抗力不同。实际上，这就是你的基因在起作用，基因常常决定了你对某一种病的易感性，记住，不是说“一定要得”，而是“容易得”。像艾滋病，东方人普遍有一个叫CCR5的基因形式，这就使我们比较容易感染艾滋病，在欧美则相反，这完全是基因上的差异。

完全预测疾病现在能实现吗？

所有的病都和我们从父母那里遗传到的基因有关，抵抗力是由易感基因决定的？那么我们怎么来解释我们后天所做的努力，例如打各种疫苗，锻炼身体等等。生活经验告诉我们，这些措施的确是有效的。

科学的解释是这样的，基因对我们生命活动进行控制有三个层面：基因结构、基因表达和基因产物。我们遗传的是基因的结构，一般来说，人类的疾病并不死板地决定于基因的结构，基因的表达失控和基因产物不正常，常常是导致我们疾病的罪魁祸首。而同样的基因结构，受到外界因素的调节，就会产生不同的后果。因此，从这个角度来说，基因既是万能的，又不是万能的——所有的病都和基因有关，但是后天的努力很多时候可以使我们“与命运抗争”。

通过检查基因来预测疾病，然后从基因的层面上来治疗，这听起来令人兴奋，可惜现实并没有那么乐观。研究表明，基因与人类的性状之间往往并不是一一对应的。假设你是先天性近视眼，想修理控制它的基因以达到治疗的目的。但是，有好几十个基因与此有关，而且，不定其中就有哪一个基因和高血压有关，你改变了那个基因，近视眼好了，高血压又来了。当然，这只是个假设，但我们必须对人类所有的基因掌握得通通透透，才敢面对它们，预测疾病、治疗疾病。

在预测疾病方面，目前基因研究可以为人类做什么？

现在我们可以用基因来做什么？我们现在的确可以做很多事。虽然大部分疾病都是多基因病，但我们已知的单基因遗传病也达到了6000多种。这一类疾病的预测与治疗，已经取得了很好的成效。

首先，它可以帮助我们决定该不该生下孩子。对于很多本人健康却是致病基因携带者的父母来说，基因检测已经可以针对母体中的胚胎进行，准父母们可以更早知道胎儿的情况，从而做出自己的决定。

其次，基因芯片技术让我们通过一点血液就可以掌握一些自己基因的信息，方便地检测出你对哪些病有易感性，甚至包括哪一种药你吃了有效，哪一种你吃了没有效。

另外，利用基因药物调整基因表达和基因产物，已经对先天性免疫缺陷、血友病、脑肿瘤、冠心病等疾病有了很好的治疗效果。而通过一些手段修理结构有问题的基因——这项技术目前还只是在培养的细胞上进行，据预测，可能再过几年，我们就会看到修补基因的报道。

人类基因组研究，加快了我们对基因功能研究的步伐，它将使我们拥有越来越多的“致病基因样本”，让我们可以预测和治疗更多的疾病。