目前美国选拔职业宇航员(非短期上去的专家)的标准大概是：
1. 必须要有一所正规大学授予的本科学位，专业是工程、物理和数学三大类，学位越高越好；
2. 至少1000个小时的喷气机飞行经验，最好有基本航天飞行测试经验；
3. 身体条件：关于视力、血压和身高要求。
这比苏联要求要低一些。而对于航天工程师和技术专家位置的宇航员，这个要求就更低，基本只要求身体健康和有专业技能（例如生物、医学、天文专家等）即可，完全不要求军籍。目前NASA已经培养了337名宇航员，其中还有普通的中学教师、业余科技爱好者等。