刀是一种文化，象征着权威、浩然正气和无穷的勇气与力量。指挥刀在刀的文化中有着无上的地位，作为统帅三军的它凝聚了一份保卫国家主权完整的使命、代表了一份戎马生涯的光荣，体现了维护国家和民族的尊严的责任。

自1953年正式组建中国人民解放军陆海空三军仪仗队，直至1992年国庆前夕，执行队长只行徒手礼，这显然不如举刀礼庄重。为了壮我军威，1991年6月中央军委指示：要制造出中国军队自己的现代化仪仗指挥刀，结束中国有仪仗队而无仪仗刀的历史，以壮军威国威。

针对现代化仪仗指挥刀，党和国家领导同志也做出了指示：“国威军威看仪仗，三军仪仗队应该有一把体现国魂军魂的指挥刀。”他的指示促进了由徒手礼改为军刀礼的进程。而这样一把至高无上的神圣“国刀”又是如何与沈从岐结下不解之缘呢？

与指挥刀结下不解之缘

研制指挥刀的任务落到了总后勤部。有关负责人跑遍了全国十多家知名刀剑制造厂，但由于指挥刀设计的特殊性、工艺要求的复杂性而无厂敢接。就在这时候，一位领导的脑海中闪现出了与总后军需装备研究所有着多年合作关系的老兵沈从岐。他曾因在亚运会期间研制600把“中山宝剑”赠送给外宾，给所有人留下了深刻印象。于是，有关方面立即与沈从岐取得联系。沈从岐二话没说，就在生产三军仪仗指挥刀的协议书上，郑重地签上了自己的名字，从此与指挥刀结下了不解之缘。

为将中国的第一把指挥刀制造好，沈从岐开始研究中国与世界的刀剑铸造史。从我国古代商、周时期的青铜剑，到近代的九狮刀，从西班牙的宫廷剑到法国的步兵剑，他都了如指掌。经过古今中外对比后发现，中世纪欧洲宫廷御用剑上，多是精雕细琢，并以天然宝石镶嵌，雍容华贵，彰显宫廷的奢华之风；日本指挥刀锋利冷峻，不善雕琢，带着残忍的血腥之气；而中国的九狮刀独树一帜，由手工艺人精雕而成，刀上的九头狮子呼之欲出，九狮喻指华夏九州。

经过分析后，沈从岐认为，任何一种刀、剑本身都蕴含着一种文化，依附着民族的精神。“诚然，不同的民族有各自的不同表达方式，但其本质都是一致的，那便是崇尚英雄主义和大无畏的精神，展示力的完美。这把指挥刀一定要凝聚着中华民族的文化精髓。” 沈从岐对说道。

十次返工铸就天下第一刀

拿到军委审定的军刀草图后，沈从岐开始在自己的脑海里勾画着：雄伟的长城，腾飞的金龙和凤凰，翱翔的和平鸽在他的脑海里交替出现。他觉得这些图案可以艺术地再现到这把不同寻常的指挥刀上，它们喻指的是我中华民族不屈不挠的精神，优良的传统与美德，热爱和平，追求世界祥和、发展的世纪主题。

有了初步的构思后，沈从岐于1992年3月28日开始步入了艰苦的研制过程。由于这是国内第一把指挥刀，面临着许多困难。首先是资料紧缺，缺少参照物，属国内首次研制；其次是原本经营中山帽厂的沈从岐，转型到刀剑制造，设备、工具及人才等方面都不具备条件。

为了解决这些问题，沈从岐不仅四处搜集资料，成立攻关小组，日夜忙于设计和制作图纸；他还把火车当作“家”，来回奔波于北京、天津、上海、福州、成都等地，攻克了一项又一项的制作技术难关。自此，指挥刀的研制终于走上了正轨。研制队伍组建起来之后，沈从岐还克服了资金紧缺及经验不足的困境，在研制不到一年的时间中，他废寝忘食进行试制。最终功夫不负有心人，他终于在规定时间内将样品研制出来了。

指挥刀是国家执行外事任务时所用，所以报审程序也非常严格。第一次样刀是弧型的，送审时有关领导指出，仪仗队的指挥刀是民族精神的象征，弯刀寓意不好。第二次样刀送审时，有关领导又指出，刀身上的雕刻并不逼真，失去龙应有的遒劲，不能充分体现人民解放军威武之师的形象。就这样，一次又一次的修改，沈从岐与儿子沈俊光送样品就先后跑了16趟，个中辛酸只有自己能体会到。

就这样一次又一次的返工和送审，历经九次之后终于迎来了柳暗花明。1992年9月26日，当他把第10次定稿的指挥刀样刀送到首长们手中时，终于折服了在场的全体评委。时任国家领导杨尚昆、中央军委副主席刘华清、张震，国防部长迟浩田，总参谋长张万年等集中审议，通过了指挥刀的验收，并给予了高度评价，称赞其为“振国威 壮军威的天下第一刀”。由此，我军历史上的第一把仪仗指挥刀诞生了。时任国防部长迟浩田上将亲笔挥毫，为“天下第一刀”写下了“威武文明、壮我军威”八个大字。“天下第一刀”填补了我军兵器史上的一项空白，将永载中国人民解放军的史册。

国刀·天下第一刀见证历史荣耀时刻

沈从岐介绍，被誉为国刀“天下第一刀”的三军仪仗指挥刀，刀身长1米，宽2.5厘米，重1.65公斤。整个刀体，从里到外，工艺精湛、图腾典雅，包容了多种文化内涵，其寓意也颇为深刻。主刀用钛合金钢制成，永不生锈；刀形笔直坚韧，光彩照人，象征着中华民族的尊严与力量；底部配有精美的云龙纹，并刻有“天下第一刀”五个遒劲有力的篆字；刀的护手用合金材料铸造，上面镀有24k黄金，其外观看恰似一只展翅飞翔的凤凰，在它的羽翼处镶嵌有22个小宝石，耀眼夺目；若从侧面观赏护手，则是一只和平的鸽子，只见它昂首挺胸，欲展翅高飞，形态生动逼真，给人以生机勃勃之感。整个护手的设计理念中，既蕴含着中国悠久的历史文化，又展示了中华民族坚强不屈，渴望和平友好的精神与心态，形象而又充分地向世界传达了中华民族“平等、和平、发展”的美好理想。

指挥刀的手柄做工同样精细，不仅真皮包裹，且金丝线盘旋式缠绕，镀金的手柄下方带有装饰性的花纹，绚丽的色彩与高贵的质地相映成辉。手柄的顶部嵌有一颗硕大的红宝石，此石象征着中华人民共和国，而环绕四周的34颗小宝石，则代表着我国包括台湾省在内的32个省、市、自治区和香港、澳门两个特别行政区；整个刀体共装有56颗小宝石，此象征着中华生息与共的56个民族。

刀鞘用合金钢铸造，刀鞘内部设有一凹槽，既保证插刀和拔刀都很方便可靠，刀入鞘后也不会轻易脱落。刀身在受到外力时只能朝一个方向弯曲，保证万无一失。鞘身外部雕刻着9条腾飞的巨龙和雄伟壮观的万里长城，巨龙象征九州大地兴旺发达，蒸蒸日上，而中国人民解放军和人民武装警察部队则一向被喻为祖国的钢铁长城，他们日夜捍卫着祖国的尊严、社会的安宁。

如今，国刀·“天下第一刀”代表中华人民共和国执行国家迎宾礼仪，至今已接待了各国首脑、要员5000余次。1992年9月30日，中央军委领导签署命令：中国人民解放军陆海空三军仪仗队执行队长和分队长自1992年10月1日起正式启用指挥刀；1993年4月28日仪仗指挥刀被中国人民革命军事博物馆永久收藏；根据国务院、中央军委决定，从1993年10月1日起，国旗护卫队升（降）国旗仪式启用指挥刀；2004年2月27日，中国国家博物馆永久收藏了“中华人民共和国建国五十周年大阅兵指挥刀”、“香港回归仪仗指挥刀”、“澳门回归仪仗指挥刀”、“中国人民解放军三军仪仗指挥刀”、“三军荣誉刀（01号）”共五把；2009年10月1日，祖国六十周年华诞，之后的九三大阅兵、APEC峰会、G20峰会……“天下第一刀”时而在指挥官手中引领三军，时而护卫五星红旗冉冉升起，吸引全球瞩目。2016年10月26日，国刀·天下第一刀文化艺术馆在沈从岐的家乡，全国生态环境第一县——浙江省庆元县蔡山头顺利举办奠基庆典；12月10日，国刀·天下第一刀重走长征路•红色文化行活动于国旗护卫队正式启动……

结语：

国刀·天下第一刀从诞生到现在，凝聚着老兵沈从岐的心血与智慧，经历了艰苦绝卓的研发历程，也见证了共和国每一个历史的重要时刻。同时，向世界传达了人类“平等、和平、发展”的美好理想，展示出中国军队的威武、庄严和中华民族坚强不屈的精神，也向全世界宣誓了中国人民与中国军队捍卫祖国的信心与决心。