人类最基本的目的就是为了生存，要生存就必须有吃。在解决温饱问题之后，才可能产生其它人生目的。犹太人把“吃”作为人生目的，这似乎有些低下，但并不影响他们努力发展事业的雄心壮志。他们一边努力学习、工作，一边享受美好的物质生活。

人生的基本目的在于提高生活质量。生活质量包括物质生活和精神生活两个方面。为了提高生活质量，必需努力学习、努力工作。

在古代中国，国民用于修身养性花费了大量的时间和精力，而用于发展事业的时间和精力并不多。人生不过近百年，何必花费过多的时间和精力修身养性呢？努力学习技术，努力发展好事业，并适当享受美好的生活，不是很好吗？修身养性有利于提高心理素质、建立优良的品德，对于有作为的人来说是必不可少的。但过度的修身养性是一种自我束缚，且可能浪费大量的时间和精力，反而不利。

人生目的是不断改变的。一个人在贫穷时，他的人生目的可能是吃得饱。当一个人成才之后，他的人生目的或许已经不再是为了权位、金钱，而是追求自我实现及为社会作贡献。

人生目的主要包括以下几点：

一、学习成才。在儿童、少年乃至青年，学习成才是主要的目的。

二、有所作为。没有尝过胜利果实的人们往往不知道成功的快感，成功给人的快感比一切性爱、饮食都令人激动与快乐，如果一生没有几次成功的体验，将是人生的一大遗憾。

人生是以少量的受苦换取较多快乐的过程。没有一个人终生都是快乐的，只有受些苦才能享受更多的快乐。比如，经历了创业的苦累之后，就可以稳步发展及享受美好的生活。今天的努力就可能换取以后的快乐及成功，何乐而不为呢？

三、快乐生活。人类是为了过上美好的生活而奋斗。奋斗本身就是一种美好的生活，每个人都有享受生活、追求快乐的权利及需要。如果人生只有学习、休息及工作，而没有享受，就会让人感到活着既苦又累。大多数人无法接受这样的生活，也没有多少个人能做到。即使是日理万机的重要人物也会安排一些时间娱乐、运动，以享受生活、放松心身。实际上，适当的享受并不影响事业发展，反而有利于健康长寿及事业发展。

四、健康长寿。随着社会的发展，人类的寿命逐步延长。大多数人都希望自己能够健康长寿，有较长的时间享受人生。当然，为了正义的事业，即使牺牲生命也有不辞。

五、培育后代成才。如果子孙后代能成才，中老年就比较快乐。国民都有望子成龙、望女成凤之心，为了培育后代成才，父母即使再苦再累也愿意。这是我们民族的一大优点，应继续发扬。

每个人的人生目的往往有多个，比如成为高级人才、成为富翁、快乐生活及健康长寿等。成功者的人生是学习、工作、运动、娱乐、生育后代的过程，他们很少分散精力做无意义的事情，一切行为都是围绕这几个方面进行。

尽管个人的潜能很大，但各种条件对于每个人的成才、发展的影响还是很大的。如果条件不好，个人的发展就必然受到限制，因此，必须把人生目的和客观条件结合起来考虑。假如年过三十，文化水平还很低，那么，要想成为一个科学家就相当困难。假如不到三十岁就获得了博士学位，以后只要发展得力，就完全可能成功。

1953年，耶鲁大学对毕业生进行了一次有关人生目标的调查。当被问及是否有清楚明确的目标以及达成的书面计划时，结果只有3%的学生作了肯定的回答。20年后，有关人员又对这些毕业多年的学生进行跟踪调查，结果发现，那些有达成目标书面计划的3%的学生，在财务状况上远高于其他97%的学生。

多数人没有明确的人生目标，只会毫无目的、漫无目标地活着；只会无拘无束地胡思乱想，而不进行有目的又有价值的行动。仅有少数人，会把他们的人生目的牢记在心上，并为实现目标付诸行动。

（本文是草稿，写于2002年9月。）