众所周知,现代西方文明是由古希腊罗马文明经由中世纪的基督教而到近代的工商业文明独立发展演变而成的.希腊文明和罗马文明共同构成了古代西方文明.希腊文明是西方文明的摇篮,而罗马则是希腊文明的继承者和古代西方文明的统治者,它们为新生的资产阶级发动革命提供了解放的旗帜和思想武器.

西方文明,人们常称之为蓝色海洋文明或商业文明。其特点是经济上以商品经济为主,政治上拥有议会体制.而具备这一特点的商业文明,最早出现在希腊半岛,因而希腊半岛成为西方文明的发源地,以后的西方文明在众多方面都承袭了希腊文明的许多因素,因此,希腊文明成为西方文明的摇篮.

古希腊比今天希腊共和国要大得多,古希腊的地理范围以希腊半岛为中心,包括东边的爱琴海和西边的爱奥尼亚海,以及今天土耳其西南沿海,意大利南部及西里西岛东部海岸地区,希腊的自然地理环境明显不同于古代东方,希腊为多山地形,且岛屿较多,荒凉的山坡把平原分割成小块,土地只适合种葡萄,橄榄等,粮食不能自给.但海岸线很长,海岛密布,多良港,在陆地交通和交往及其困难的条件下,海洋成为当时的主要运输线.

希腊的地理环境对希腊文明的发展产生了重大影响,小块的平原形成了希腊众多小国寡民的城邦,希腊平原少土地贫瘠,粮食不能自给,决定了只有通过商业贸易才能维持生存与发展,用自己生产的葡萄酒和橄榄油换回粮食和其他生活用品,而对希腊来说,这种贸易只能是海外贸易,地中海是陆兼海，没有大的风浪，便于造船技术还不发达的古代的航海。海岸线很长,海岛密布,多良港,又为这种工商业航海贸易提供了最为便利的条件.商业航海贸易须以平等交换为原则,商业贸易的发展要求自由的平等的环境,重视合同契约（因粮食只能靠葡萄酒和橄榄交换得到，所以不守信用的就会饿死），以及顾及商业贸易者整体利益的政策,这一切有助于古希腊人平等观念的形成与民主政治的建立.

在小国寡民城邦一旦由于人口的增加而无法负荷时,希腊人就利用曲折的海岸,天然极佳的港口到海外建立殖民地,频繁的航海贸易活动使希腊人练就了勇于开拓,善于求索的民族性格,这种冒风险的职业,同时也锻炼了希腊人不畏强暴的精神,职业的流动性又使他们见多识广,对自由的要求也更为强烈.

罗马文明是希腊文明的继续,罗马地处地中海亚平宁半岛,农业条件好于希腊,在历史的发展过程中,罗马人不断地开疆拓土,随着一系列征服扩张活动,罗马将整个希腊都置于它的统治之下,建立了一个囊括整个地中海和不列颠在内的帝国.作为希腊文明的继承者和一个环绕地中海的帝国.由于是环绕地中海的国家。航海贸易运输便于陆上运输，所以罗马文明基本保持了希腊文明的特点,具有更多的商品经济成分和拥有议会的政治体制.

希腊半岛是西方文明的发源地,希腊是西方文明的摇篮,罗马是希腊文明的继承者和西方世界的统治者,希腊和罗马文明共同构成了古代西方文明.

中华文明具有连续性。属大河文明或农业文明。中国居于东亚，北连西伯利亚，寒冷无人，不便于贸易中转。并且蒙古高原游牧民族军事强大。西南也是崇山峻岭，不便运输。西面是世界屋脊青藏高原，很难逾越。东临太平洋，巨浪滔天，古代造船技术不发达，远航很困难。就西北有条丝绸之路，但经常又被强悍的游牧民族占领。四周出不去，而中间又足够大，又足够人们的折腾。优越的自然地理环境，适于农业文明的发展，自然资源的富足和丰富多彩，使的自给自足成为一种可能和现实。开始中国古代人口较少，技术落后，生产力低下，土地又很多。所以统治者尽量不让人口流动。重农抑商也是情理之中的。但由于思想根深蒂固，到了清代人口暴增的情况下，依然采取重农抑商的政策，那就阻碍了中国的进一步的发展。

农业文明的特点是传承。农业技术是靠上一代传下来的。不听话粮食就是不长。没粮食就意味着饿死。所以不听老人言，吃亏在眼前就是这个道理。所以人们几千年的传承基因里已经习惯了服从。在古代中国的阶层里，地主就是有钱的农民，皇帝就是有了权的地主。所以从下到上都是一种服从的思维惯性。而服从是产生专制的良好土壤。

农业社会需要稳定的水利灌溉。居住环境就要靠河水很近的地方。中国特别频繁的水旱灾以及其他自然灾害，使中国居民承受着太多的折难。而在古代水利建设上面是需要数十万甚至上百万的劳力的。这么多人就需要强大的力量来维持管理。这也造就了专制的另一机会。夏王朝的形成不就是大禹的儿子吗。因为治水，大禹家族或部落就已形成了强大的威信和权力。所以禅让制度不得不屈服于强大的家族势力。

高纬度濒临大西洋的欧洲，由于濒临大西洋一侧地势过于平坦和低洼，且更接近北极，从地球两极下来的寒冷气流都可以毫无阻拦的扫荡大部分欧洲地区，这对于发展农业文明所需要的好天气是极为不利的，而自然资源的缺乏也同样制约了欧洲各个国家自给自主发展的能力，以至于欧洲各国只有和国际贸易甚至通过掠夺来互相取长补短，在这种自然地理环境下，欧洲才形成了不同于东方的商业文明。