《孙子兵法》末篇共468个字，专门谈情报和间谍工作。用现代的话讲，就是一部情报学。他在篇中一开始，就表明自己的观点：我为什么要写这一章？孙子说：凡兴师十万，出征千里，百姓之费，公家之奉，日费千金；内外骚动，怠于道路，不得操事者，七十万家。

　　战争既伤财，又劳民，成本大，费用多，但不打又不行。“兵者，国之大事”，必要时，还是要打仗。那么，怎么才能让减少战争对人们生命和社会财产的损害呢？孙子一方面提出了“不战而屈人之兵”的观点。不过，要做到这一点，非常难！这是战争的最高境界，不是什么时候都能出现、什么人都能够做到这一点的。

　　孙子不是个理想主义者。这一点，他看得非常清楚，于是，在必须打仗才能战胜敌人的情况下，为了减少战争成本和费用，他提出一定要“知彼知己”，才能“百战不殆”。

　　“知彼知己”中，知彼与知己相比，知彼要难于知己。对方或敌方的情报或情况几乎全部是秘密渠道获得的。知彼需要花钱，也就是我们常说的情报经费。古代的一些人对这个有看法，孙子给予了反驳：“爱爵禄百金，不知敌之情者，不仁之至也，非人之将也，非主之佐也，非胜之主也。”

　　大意是说，在情报上，在了解敌人的情况方面，花点钱算什么，这点钱比起一打仗就影响几百万老百姓的正常生活，花费千金的劳民伤财的局面，算得了什么。心疼这笔钱，而不愿意出这笔钱去了解敌情，最后因为没有掌握敌情，而导致战争失败，不仅是守财奴，而且愚蠢到了极点。这种人就不配做军队的统帅，不配做国君的助手，不配做胜利的主宰者。

　　孙子这笔账算得好。好就好在，孙子算大账，不算小账。算大账，一个情报效益往往是不能用金钱估量的。斯大林遭受希特勒的进攻，战争初期非常不利，莫斯科城下已无兵可调，国家岌岌可危。这时，苏联还有几十个师可以使用，但却不敢使用。因为，这些部队部署在苏联的亚洲地区，是为了对付希特勒的盟友日本可能的进攻。但是，这时日本没有进攻苏联，但不等于没有不进攻的打算。苏联也怕前后夹击，所以不敢动这些部队。可是，莫斯科城下又吃紧，如果莫斯科被攻下，后果又不堪设想。这时，最好是了解到日本人的真正意图，只要知道日本人的确不进攻，就可以放心地将部署在西伯利亚善于冬季作战的苏军调到西线，参加莫斯科保卫战。

     于是，苏联情报机关派出了号称“谍王”的双料间谍佐尔格。为了让佐尔格的身份更加灰色，不引起日本情报机关的注意，并且便于佐尔格更顺利的工作，苏联情报机关在佐尔格身上投入很多，但是他的情报价值却是难以用金钱衡量的。当他把得到的日本超级机密：近期日本没有进攻苏联的计划，送到斯大林手中时，斯大林长长地吁了一口气，立即毫不犹豫地将部署在西伯利亚的苏军调到了莫斯科，在1941年11月7日那场著名的红场大阅兵后，直接开赴了战场。莫斯科终于守住了。

　　所以，孙子在骂完这些不会算大账的蠢人后，又进一步强调说了解敌情的重要意义：

　　明君贤将，所以动而胜人，成功出于众者，先知也。先知者，不可取于鬼神，不可象于事，不可验于度，必取于人，知敌之情者也。

　　那些著名的将帅为什么会打仗，一出手就能打胜仗，战功赫赫？就在于他们先了解和掌握敌人的情报，敌人的一举一动都在他的股掌之中。孙子说，只要早早地了解和掌握了敌人情况，打仗就不必再去装神弄鬼，算命占卜了。他强调指出，了解敌情，不靠别的，就靠从熟悉敌人情况的人那里得到消息。

　　孙子在第13篇一开始，算得这笔成本大账，无外乎告诉两个道理：

　　第一，知彼太重要。知彼的投入越大，作战的成本越小——知彼投入与作战成本成反比关系。！

　　第二，分析问题，要算大账，不要算小账，要从战争全局上把握投入，该花的钱，一定要花到位。

　　分析和强调完情报工作的重要作用后，开始讲述都有什么样的人熟悉敌情问题，即何为“知敌之情者”。孙子把这类人叫“间”，并划分为五大类。

　　孙子把“乡间”作为第一类间谍。春秋时，居民组织有两大类。居住在城里的是贵族，由于周朝把城里，叫“国”，居住在城里的人就是“国人”。国人都是贵族，他们要当兵。居住在郊区以外的人，称之为“庶人”或直接叫“野人”。这部分居民就是种地的农民，打仗不是他们的事，他们不能当兵。即便有时抽上来，随军出征，也不过是养马喂牛、烧火做饭、挑水砍柴之类的杂役。这就是国野制度。

　　野人，就是现代的话“乡下人”。别看“乡下人”连当兵的权利都没有，但是孙子却把这部分人作为获取敌人情报的重要来源，称呼他们是“乡间”。按照政治行为学，信息交流有一个特点是同层交流，生活在乡下的百姓，虽然人轻言微，但是人最多，信息交流的面广，要依靠他们获取情报。孙子不懂得现代政治学，但是却懂得走群众路线，利用敌国民众，依靠本国广大的民众获得敌人的情报，获得民众的战争支持。

　　大家知道“闻鸡起舞”的成语，比喻有志之士要心中怀有大目标，奋发自励。“闻鸡起舞”这个成语的主人名叫祖逖，是东晋名将。他就特别注重使用民间力量搜集情报。

　　祖逖这个人非常清廉，爱民如子，在任豫州刺史期间，老百姓非常拥护他。一次，河南杞县发生叛乱，他率兵前往镇压。叛军逃到了河上堡一带，这里是各民族混居地区，东晋的影响力不大。于是，祖逖依靠群众，让拥护自己的老百姓化装到河上堡，刺探叛军的动向和这个地区老百姓的政治态度。这些老百姓很快把情报打探到了，最后祖逖根据这些情报，剿灭了叛军。

　　1960年5月11日，美军高空U－2型侦察机在苏联斯维尔德洛夫斯克被苏军击落，飞行员弗朗西斯?鲍威尔被俘。消息传来，世界震惊。因为这种侦察机飞行高度达2万米，国际上猜测苏联拥有了新的武器。其实，苏军之所以击落U－2型飞机，只不过是克格勃利用了孙子所说的“乡间”手段，玩了一个“偷梁换柱”的把戏。

　　当时，美军在巴基斯坦白沙瓦市郊有一个空军基地，U－2型高空侦察机就从这里起飞到苏联执行战略侦察任务。美军在这里自然是警备森严。克格勃特工人员想尽办法，最后终于策反了当时阿富汗军队的一名飞行员，名叫穆罕默德.嘉兹尼.汉。这个阿富汗飞行员有一个朋友在这个机场的食堂打工。穆罕默德在这个机场食堂打工的人，就是孙子讲的“乡间”。穆罕默德利用这个“乡间”潜入了机场。

　　一天晚上，他悄悄地摸到了一架U－2型飞机里，据情报报告，这架飞机将在一二天内执行侦察任务。

       穆罕默德.嘉兹尼.汉在美国留过学，他熟悉美军飞机的性能。他很快就进入了飞机里，将高度仪表盘上的4颗螺丝中的一颗拧了下来，换上了事先带来的一模一样的，但是却具有极强的磁性的磁铁螺钉。这颗螺钉的极强磁性，可以吸引极细的指引高度仪的指针，高度仪就不能正常地指示真正的飞行高度。

　　问题就出在这里！这架由鲍威尔驾驶的U－2型飞机，当飞到1万英尺的高度时，高度仪的指针便被磁性吸引，竟然提前指到了68000英尺。鲍威尔一看这么高了，信以为真。就不再向上爬升。其实，这时他的飞机仍然在1万英尺的高空。而这个高度恰恰是苏联制空能力的有效范围。可想而知，这架飞机很快就被打掉了，鲍威尔也当了俘虏。

　　“乡下人”，这个连当兵的权利都没有的小人物，在孙子眼中却是可以利用的，甚至依靠的获取敌人情报的对象。应该说在这一点上，孙子是难得可贵的。民众是事业的根本。胡宗南进攻延安，兵力强大，给养充分，但就是找不到我党中央机关。为什么？没有群众的支持。胡宗南也是一名骁勇的将领，但是他没有民众，他的部队走到哪里，都没有民众的帮助，气得他忧虑的说自己到了陕北，好比“盲人骑瞎马，夜半临深池”！

　　孙子把“内间”作为第二类间谍，就是收买敌人阵营里的人为自己提供情报。

　　孙子讲的第三类间谍是“反间”，也就是收买敌国的间谍为我所用。这里的“反间”不是“亲而离之”，让敌人相互残杀的“反间计”。

　　公元前205年5月，楚霸王项羽和汉中王刘邦在荥阳大战。刘邦被围，极为被动。这时，护军中尉陈平建议刘邦舍出重金万两，收买项羽方面的间谍，将假情报送回去，就说项羽身边的重要谋士、重臣范增和等人准备与刘邦谈判灭掉项羽，共同平分天下。因为，这两个人对于项羽太重要了，去掉他们，就等于卸掉了项羽的两只胳膊。刘邦认为有道理，于是拿出4万两黄金做收买项羽方面间谍的资金。

　　这一招果然有效。项羽对范增和锺离昧起了疑心，再也不听他们的意见了。气得范增急火攻心，辞职不干了，不久就病死了。刘邦也很快解了荥阳之围。

　　孙子讲的第四类间谍是“死间”，即派出给敌人送假情报，使敌人上当的间谍。这类间谍非常有危险，一旦事情暴露，恼羞成怒的敌人，肯定会杀了你，所以，对于这些很可能有来无回的间谍，称为“死间”。

　　孙子把“生间”作为第五类间谍，也就是那些派出去，却还能回来的自己方面的间谍。

　　《孙子兵法》第13篇，可以说是古代情报学的教科书。孙子一再告诫他的学生：“明君贤将，能以上智为间者，必成大功。此兵之要，三军之所恃而动也。”

　　明智的君主和有会打仗的将领，往往都让一些有高超智慧的人充当间谍，最后取得了胜利。这是用兵的关键，整个军队都要依靠间谍提供的情报来决定军事行动。