死伤枕藉的大地震，摧毁锦绣巴蜀半壁河山。一夜之间，十三亿中国人以空前的主动意识，做为十三亿个国家公民凝聚在一起。

在惊人的灾难面前，中国人民显示出空前的坚强。这种坚强不仅仅体现在撼山易撼解放军难，也体现在普通国人迸发出的公民意识。他们是主动意义上的国家主人，设身处地考虑尽己所能共度危难。

曾几何时，中国公共道德沦落，社会价值体系崩溃，成为观察家们的共识。人们痛心疾首于酒色财气中人性之堕落。进入2008年，抗击冰雪、迎接奥运，特别是这场惊心动魄正在进行时的抗震救灾，终于证明，中华民族充满责任意识、勇于承担，这个民族的公共价值体系优良而有效。

中华民族每个普通民众的公民意识、责任意识，不仅仅表现在踊跃地捐款，不仅仅是世界各地奔忙的志愿者。

民众在果断地、毫不避讳地行使自己的监督。对红十字会善款使用，对地震物资的发放，对外援帐蓬的分发，对校舍质量的追查取证，完全是普通国人在自觉自愿地进行。已经发生的几起对救灾款物的追查，全部源于这一途径。这种监督不再是一两个勇气之辈，而是几十几百人。

民众在熟练地、主动地使用言论工具。对温家宝抗震指挥的肯定，对军队的配合，对政府官员和公共媒体的监控，相当一部分依赖于网络。人们利用媒体传送消息，公开自己的电话号码，指责临阵不前的记者，所作所为有理有节。

民众在独立思维。笔者接触过不止一个非专业人士，他们非常清楚地意识到灾区管理上存在种种问题，清楚在灾难中有同利益群体，清楚非常时期经济运作使个别行业获利，清楚军队存在战损，清楚灾区如同人间地狱。不同以往，这些独立思维的民众同意媒体“正面报道”，支持媒体以选择性视角抗震救灾。

经过历史上的衰落，经过多年的探索，经过几代人二百年努力，今天的中国人通过地震显示出，他们是具有现代意识的合格公民。他们证明，家园属于每个人，家园的维护，社会秩序的维护，是每一个社会成员的责任。不仅仅属于“官方”、属于“政府”、属于“国家”。

公民意识的充分体现，标志着中华民族已经是一个民主、成熟的民族。这种体现也有一些负面，这些负面不成比例，但值得警惕。例如滥用公权，就是这次地震中出现的一个现像。

信息传播、讨论时政、表达民意，是一种公权。但利用这种公权，仅仅因为“捐少了”，攻击具体社会公众人物和企业，就是滥用公权。以民主的名义，驱逐快餐店顾客，围堵合法经营者的大门致其停业，所做所为走向法制\法治的反面。

民主不是多数人的暴政，强行夺取话语权以多数人或多数人代表自居，更是一种反民主行为。执政者以专制手段打击不同意见，是一种专制；民间声音以“多数”这一理由打击不同意见，同样是一种专制。公民意识，不是专制意识。

有理由相信，2008年5月中华民族每个个体表现出的公民意识，是长久以来积累出的而不是一瞬间产生的，只是非常时期给了这种公民意识充分展现的机会。中国有灾难中的英雄，在此前和此后的平凡岁月中，更有一个个默默无闻的无名英雄。

中华有今天不是偶然的。一个民族能前进行，是因为组成这个民族的每个个体的文明、进步和努力。