在国内读大学时，英语老师常为我们剖析美国文化，描述美国人的举止言谈，生活习惯，思维方式。他们独立、开放、强调自我。当我走到他们中间之后，才对这些有了比较直观的认识。

在我为期不长的留学生涯中，我接触的美国人主要是身边的美国老师和同学。开始接触美国学生，给我的第一印象是他们日常生活和学习中的"随便"。这种"随便"，体现在他们的衣着打扮、一言一行之中。

走进教室，你会看到男生们一色的短打扮：短裤、T恤、趿拉板。听课的坐姿可谓五花八门，有的盘腿打坐，有的半躺半坐，更有甚者会将双腿双脚架到椅背或课桌上，实在让我们这些刚到美国的中国留学生瞠目结舌。

记得我在国内上课，偶尔有同学偷偷吃东西，被授课老师发现后遭到了严厉的批评。但在这里却是另一番景象，上着课经常可以闻到比萨饼、汉堡包或是炸薯条的浓香，而对于这一切，老师竟是那样不以为然。一次，一个同学在课堂上大嚼馅饼，或许老师见他吃得太有滋有味了，便问："你的馅饼是从哪里买的？味道怎么样？"那个同学边舔着嘴唇边回答："味道很糟糕，可我实在太饿了"。

美国的课堂气氛十分轻松，师生之间的交流也很随便。在这里回答问题无须起立，提问题也未必非得举手。如果你在国内养成的习惯太根深蒂固，被提问时条件反射般地站起来，一定会把老师和同学吓一跳。一次上会计课，老师让学生们思考一个填空题。他提醒说，这个题要填三个词，且第一个单词以"I"打头。一个同学立即回答："I don't know" （我不知道），引得老师和同学们一阵大笑。这种课堂小插曲时有发生，只要不是太离谱，导师通常会站在一旁看得津津有味，甚至推波助澜。开始，我对这些"随便"很不适应，久而久之便也融入其中了。这种"随便"带来的氛围，使自己在紧张的学习中，身心得到全面放松，学习效果也好得多。

当然，美国学生的这种"随便"是很讲场合的，当他们出席正式会议、演说或是参加重大礼仪活动时，便会脱胎换骨般以一种全新的形象出现在你的面前，每个人都会穿上合体的礼仪装、职业装。男生们从领带夹到袖口都十分讲究，女生则要化妆并配带饰品，一个个风度翩翩，举手投足得体大方。有时我真不敢相信，站在面前的这位"白领先生"，竟然就是那个坐在我旁边，歪戴着棒球帽，半躺在椅子上，一边听课一边吃玉米花的男同学。

据说美国人的表现欲很强，这一点我早有耳闻。当我将要走出国门时，很多人都曾叮嘱我，千万别谦虚，免得被人家瞧不起。但是在美国呆了不久，我便开始重新审视这种"表现欲"了。

我的美国同学大多性格外向，任何时候都充满自信，且遇事很愿意发表自己的见解，有几个同学，上课发言的时间时常可以和导师讲课的时间相媲美，或许这就是我们所说的"表现欲"。然而在美国同学的眼里，说得多并不代表着能力强，只有那些具备了真才实学的人，才会得到大家的认可。在商学院有几个非常有名的高才生，他们在学生中的威信很高，这些人课堂发言并不多，可遇到大家解决不了的难题时，他们便会画龙点睛地来上几句，问题迎刃而解。这种"表现"博得了导师和同学们的青睐。实事求是地说，我倒觉得我的这些美国同学很注意表现"谦虚"，他们在发言结束时，通常会补充一句："我的意见未必正确，你们怎么认识？"记得我们班在学习"组织行为学"这门课时，曾经集体为一家大型超市做过一个课题，最后推选4名代表向公司总裁做报告。演说结束后，我在学生休息室听到一段对话，很能说明一些问题。当时班上一个同学称赞另一个承担了演说任务的同学："你讲得真好！"那个同学回答："不，是你们的材料组织得好。""可你承担了项目中最难的部分。""你们在幕后的工作才是最重要的。"他们谈得很真诚，也很自然，看来美国学生同样视"谦虚"为一种美德。

在异国他乡，我还经常得到一些美国同学的帮助，令我感受颇深。刚到美国，我不会开车，外出办事或买东西成了一大难题。一天，我鼓足勇气，向一位在同组学习的美国女孩提出搭乘她的汽车去购物，没想到她答应的非常爽快。此后，只要我需要用车，她都会随叫随到。学习中同样如此，做个人演说需要放幻灯，我因为没有笔记本电脑，只好以打印的资料代替，一个美国同学发现了，立即主动把自己的电脑借给我。还有许多诸如此类的事情，着实令我感动。

我曾目睹过发生在宿舍里的一件事。那天，电视台实况转播全美橄榄球总决赛，这在美国可是一年一度最重要的体育赛事，据说有一半的美国人会坐在电视机前目不转睛地盯着屏幕。我的室友纳塔莉是个真正的球迷，几天前就开始激动，并预备了许多好吃的东西，准备界时邀请一个好朋友在宿舍的客厅里一起收看。比赛开始不久，被邀请来的朋友突然咳嗽起来，且越来越利害。纳塔莉不顾那位朋友的反对，毫不犹豫地开车送她去了医院，期盼许久的球赛于是错过了。纳塔莉平静地做着这一切，没有虚伪，没有遗憾。

一个国内的同学问我，美国人到底是自私的，还是乐于助人的？我认为这得因人而异。但就我身边的这些美国同学而言，有一点可以肯定：只要他帮助你，那就是真诚的。他不会图任何回报，帮助的背后决不会隐藏着其它什么东西，他们只是为了帮助而帮助，仅此而已。

我还曾听说，美国人独立意识极强，家庭观念相对淡薄，不少人很早就离开家独立生活云云。而我的美国同学却与此大相径庭。我到美国读书不久，就是美国人传统的感恩节，很多同学会开好几个小时的车，赶回去与家人团聚。到了放寒假的时候，不少美国同学都是上午考完试，下午就坐上飞机回家。这与国内大学临近放假时，外地学生忙着订火车票，急不可待往家赶的情形没有什么两样。至于经济上的独立，也没有传说中的那么邪乎。确实有相当多的美国学生要靠自己挣钱或是贷款交学费，但靠家庭资助的也不乏其人。

我在美国呆的时间实在太短，还谈不上对美国人的了解。我觉得，虽然中、美两国在历史和文化上有很大的差异，但我的美国同学与在改革开放中成长起来的中国留学生之间，并没有很大的区别。这，就是我可亲可爱的老美同学。