如果人类只满足于温饱与生殖，那就和一般的动物无异。正因为人类有不断求生存和谋发展，才逐渐进化成为地球的主宰、万物之精灵。为理想而努力是人类的天性，因为人类的神经有着为理想而奋斗的意志，在人类的血液里，充满着为理想而奋斗的激情。
　　没有理想的人，不仅难以发展，而且几乎不可能成功。只要您有理想，并为理想努力奋斗，一时或许不比无志之人强，但长远上通常要比他们强得多。一个有理想的家庭，一时或许不比无理想的家庭强，但代代相传，将会强得多。
　　一个缺乏理想的民族，不仅难以发展，而且不可能成为发达民族。假如每位国民都有理想，并为理想努力奋斗，一时对于国民的成才、发展或许不很有利，但长期积累，是非常有利的。代代相传下去，对于民族的长远发展将万分有利。
　　犹太人现今只有1500多万人，为什么能够产生大量的世界级人才呢？最主要的原因在于犹太人自幼接受了“我一定要有所作为”的信念。在这种信念的影响下，犹太人爱好学习、勤奋工作，爱好创业，不怕困难，因而取得了巨大的成功。
　　平凡的人往往缺乏理想，因而不思进取、随波逐流，严重影响自身的成才、发展、享受生活及健康长寿。心理学家调查证明，许多人之所以没有成功，是因为他们的理想太小，即使实现了目标，也谈不上成功。或者虽然有了大的理想，但太模糊不清，因而没有对准理想投入足够多的时间和精力，所以没有成功。
　　每一种人生理想只适合部分人，而不可能适合所有人。一般来说，哪一种理想比较好，而且适合大多数国民，我们就取哪一种做为国民的基本理想。当代，我国的主要目标是实现民族复兴，因此，全体国民的共同理想是为振兴中华而奋斗。
　　任何一种理想都存在一些问题，完美的理想是不可能的。比如，追求事业成功的人，在感情生活上可能会少一些；追求财富的人不宜从政，想从政的人不能贪财，否则，很容易成为腐败分子。选择了一种理想之后，既要充分利用其好的一面，又要尽量避免和减少其弊病，否则，再好的理想也没有好的效果，而且可能被误判为“错误的理想”。例如，为美好的生活而奋斗是适合大部分人的基本理想，但也存在一些弊端，比如使人陷入极端的享乐主义，只有尽量避免这些弊端，才能让这种理想发挥正常的作用——使人努力发展事业，边发展边享受生活。
　　任何理想都不可能适合所有国民，只能适合于部分国民。每位国民都可以有多种理想，也可以改变和调整自己的理想。理想也是一种信仰，信仰什么应由每个人自由决定，因此，任何理想不能强加于人。一般来说，只要个人的理想不违背民族利益，而有利于个人的发展，就是无可非议的。
　　理想可以同时有多个，也可以调整和变换。例如，一个国民既有为振兴中华而奋斗的理想，又有为美好的生活而奋斗的理想；既有为某项事业而奋斗的理想，又有为振兴中华而奋斗的理想。一生只有一个理想的人是很少的，成功人士的理想都是经过长期的调整才确立下来的。大多数人一生变换过多个理想，就如谈恋爱一样，往往不是一次就能成功的，而是多番选择，最终才选择自己喜欢且适合自己的哪一个。
　　一个有所作为的人既可以享受美好的生活，又可以为民族复兴贡献一份力量。只要多数国民发展好了，民族就会发达。只有民族发达了，绝大多数人民才能享受美好的生活。如果民族整体没有较好的发展，人民的生活水平不可能很高。从长远上讲，国民的发展、生活主要取决于民族的发展，即使一代人并非如此，但代代相传，必定如此。损害民族利益，即使一时不会害了自己，也会害及子孙。因此，每位国民都要忠于民族利益，并为民族复兴而奋斗。
　　每位国民的基本理想主要由三部分组成，一是为美好的生活而努力，二是为某项事业而奋斗，三是为民族复兴而奋斗。这三个基本理想综合起来，实质上就是努力发展事业，为民族复兴及个人生活而奋斗！
　　随着生产力的发展，人类的理想不断提升。在原始社会，人类的最高理想是实现温饱及繁衍后代；在奴隶社会和封建社会，权力被视为最高理想。当生产力高度发达时，为人类幸福而奋斗（即共产主义理想）才成为全世界人民的最高理想。当原有的理想已经不能促使自己努力奋斗时，就需要提升。在条件较差时，我们可能不敢抱太大的理想，但我们仍然为美好的生活而奋斗。随着事业的发展，我们逐步提升自己的理想。
　　社会需要各种各样的人，因而需要各种各样的理想，但各种各样的人所需的数量不一样，因此，有必要进行宏观调控。高校有计划招生，就是一种有效的调控。假如大部分人才想当官，就会影响教育、科技、经济的发展。一个民族要想较好发展，必须鼓励大批优秀人才从事科研和教育事业，必须保证军队人才的质量与数量……
　　高手们都有理想，并且心甘情愿为之奋斗一生而无怨无悔。就如真心喜欢上一个女孩子，愿意为之付出巨大的努力。在未成才之前，远大的理想可能让人感到摸不着、看不透。就如一个人在没有成熟之前，还不清楚自己到底喜欢什么样的女孩子，以及怎么去追她？当一个人成才之后，就会发现远大的理想是可以一步一步去实现的。就如一个成熟的男子汉，知道追到自己喜欢的女孩子需要什么样的步骤。在没有成才之前，主要的精力应放在提高自身素质上，而不必过多考虑自己的理想。比如，在成为工程师之后，再详细考虑如何发展事业。
　　实现远大的理想最不能心急，要一步一步地发展。在理想的路上，肯定会有许多困难和挫折，这是正常的代价。一个人心中既要有梦想，又不能为梦想所困扰，只要踏踏实实地努力下去，通常都可以成才及有所作为。父母、老师要引导孩子树立良好的理想，并教育孩子如何去实现。
　　有些人过于理想化，突视了严酷的现实。有些人过于现实，突视了人应该具有高于现实的理想，才能够较好发展及快乐生活，人生才会有意义。人类向往美好的社会，而美好的社会要靠人类踏踏实实去创造。尽管社会并不美好，尽管许多事情令人失望，尽管理想与现实可能存在巨大的差距，但我们至少也要抱有良好的愿望——为建设良好的社会环境而努力。比如，每个老师都应有培养学生成才的愿望，每位工人要有把产品尽量做好的愿望，每位公务员都应有服务大众的愿望。哪怕现实有无数的困难，我们也要有逐步改变现实的良好愿望。这是民族走向进步的源泉，也是每位国民必须有的信念。

    （本文是初稿，写于2002年9月。）