编者按：在过去一年里，
　　我们战胜了非典，成功地把航天员送入太空。在崭新的2004年，中国还将迎接哪些挑战，实现哪些突破呢？对此，美国中国问题专家分别从政治、经济和思想等角度进行了分析，他们提出的建议和意见值得我们深思。

　　对经济学家来说，2004年恐怕和2003年一样，还是“中国年”。此前的一年对中美两国来说都是个考验：世界最具活力的经济体会如何与世界最大的经济体相处。

　　对于中国的崛起，有人视之为威胁

　　中国总理温家宝把北京与华盛顿的关系称为“我们这个世界上最重要的国与国关系”。考虑到布什政府近来和中国相处甚欢，与两年前的情况截然相反，这说明美国也逐渐认同类似的观点。接下来的12个月将充分说明这一点，人民币汇率问题、贸易纠纷问题以及台湾选举等都将日益逼近紧要关头。

　　对于中国的崛起，世界上存在两种态度：视之为机遇，或视之为威胁。乐观主义者认为中国是个巨大的需求之源，这一源泉可以容纳所有的船只；悲观主义者则担心中国便宜的劳动力和土地会使廉价商品四处扩散，改变各地的生活标准。

　　在华盛顿，中国正被视为威胁，这是件糟糕的事情。不可否认，这是2003年白宫和国会采取一系列步骤所确立的总体概念。这些步骤包括：就汇率问题向中国施压，希望人民币升值，以及威胁要在更多的贸易配额方面增加税收。中国的贸易盈余问题将是2004年一个政治热点问题。这是大选之年，布什政府正在为损失的260万个工作岗位而伤心呢，中国则将扮演10多年前日本扮演过的角色：成为美国经济衰退的替罪羊。

　　破坏中国的进步得不偿失

　　一些敏锐的美国观察家感到，新的遏制中国的政策正在形成。一家调查公司的总裁里希特说：“冷战期间，华盛顿方面牵制苏联的方式，是让其核弹只能装备在自己的领土上；而现在，正在形成遏制中国的政策，不过这次选择的武器是人民币。胡乱调整人民币汇率对中国是危险的，中国经济已经存在着相当大的不平衡。”

　　近年来，稳定的汇率已经成为中国经济成功的核心。中国的金融系统目前还很脆弱，乱调汇率毫无道理可言。数不清的坏账已经让中国最大的国有银行不堪重负，作为世界贸易组织的成员，开放经济将使几千万人失去工作。这种挑战对任何一个中央调控的经济体而言都是非常严重的，但华盛顿方面面临着来自制造商的巨大压力，他们要求美国迫使北京上调汇率。这将意味着大失控，北京方面深知其经济经受不起如此震荡。

　　对此，里希特指出：“美国的政策制定者们不应该抱怨，或试图破坏中国的进步。他们应该高兴地看到，中国国内正在实施的经济调整进行得颇为顺利。如果情况相反的话，中国早已走上朝鲜的路了，或者将遭受印度尼西亚及泰国在20世纪90年代后期所遭遇的大混乱。到时，华盛顿将不得不额外花几百亿美元从军事上遏制中国。”更不用说苏联从指令性经济转到自由市场经济所经历的一切了。中国的官员正从中吸取教训，避免北京和华盛顿之间重演外交上或经济上的冷战。

　　中美两国互相依赖

　　中国也必须控制上升的民族主义势头，特别是年轻人中间的民族主义情绪，它在很大程度上是由政府自己培养的。1999年美国意外轰炸了中国驻南斯拉夫使馆后，民众攻击了美国驻华大使馆，美国人从这件事中看到了中国的民族主义。美国应该避免其政策激起这样的情绪。日本《朝日新闻》专栏作家船桥洋一最近在《耶鲁环球在线》上发表了一篇文章，他说：“对于世界来说，最大的威胁莫过于出现一个抱有受害者心理的大国了。”中国是一个正在形成全球影响力的国家，它主动向世界上的领导人（包括布什）证明，自己的目标是做一个可信赖的伙伴，而不是一个冒进的竞争对手。亚洲人已经从惧怕中国，转而探讨如何搭乘中国这趟顺风车。而西方人恐怕要花更长的时间才能认识到这一点。

　　北京需要一个温和的华盛顿是基于以下两点：其一，中国正依赖美国的市场需求，保持其经济改革所需的快速增长；其二，北京需要华盛顿的支持，来解决其最棘手的政治问题———台湾。然而，人们却经常忘记美国同样需要中国。美国公司已经把中国变成了降低成本、提高销量、增加利润的手段。投资者也需要中国：中国的股票和公债市场很快将成为世界第一大市场，这比许多人预期的更快。

　　中国的崛起和美国的繁荣比许多在华盛顿的人所能欣赏到的更值得称颂。当然，只有当世界今天的与未来的经济超级大国之间学会如何相处时，这才会成为可能。