1947年至1948年间，丁肇中曾经借住在南京的亲戚家，并在南昌路小学就读。2002年5月31日，丁肇中到东南大学演讲，会见了南昌路小学的领导，并欣然为南小题词：“学习自然科学，考试中得高分还不够，关键是要理解公式所表达的自然现象之间的相互关系。”

时隔5年，丁肇中因参加省政府主办的2007江苏发展国际咨询会议再次来到南京，他主动提出回母校看看。

当南昌路小学华萍校长为丁肇中及夫人戴上“南昌路小学”校徽时，丁肇中说：“我今天特别担心，害怕校长把我当年的成绩单公布出来，因为我当时绝对不是最好的学生。”教授的风趣一下子把大家给逗笑了，“我那时对读书不感兴趣，而是十分喜欢民乐、相声，常常跑到夫子庙去听相声。”他语重心长地寄语孩子们：“一个人来到世界走一遭，应该按照自己的兴趣发展。考第一名当然好，可是考第一名不是成功的全部。希望同学们都能找到自己的兴趣，并坚持发展下去。”

丁肇中一般不愿接受媒体采访，但对小学生的“现场采访”，丁肇中却欣然接受。一位同学问：“听说物理很难学，您为什么选择学物理？您遇到困难是怎么克服的？”“我之所以学物理，是因为不要花很多时间就可以考一个好分数。”丁肇中再次表现出他的幽默，“物理学是要寻找新的现象，因此我们在研究过程中常常遇到困难，这时候不必心慌、害怕，不要理会别人说什么，而要花更多的时间去思考。”

“我喜欢玩，妈妈说我长大了没出息。您小时候贪玩吗？”一个小男孩问。“这是一个很重要的问题。”丁肇中说，“我小时候和你一样，非常喜欢玩。幸运的是母亲是教儿童心理学的，所以她从来没有责备我，而是鼓励我。慢慢地，我找到了自己的兴趣来发展。”