叶正大是新中国培养起来的第一批航空专家，与徐舜寿、黄志千并称为航空工业沈飞第一代大师。12月14日，叶正大将军病逝，航空工业沈飞人深感悲痛！

叶正大搞航空，并不会令人感到意外。这个选择里既有家仇，更有国恨。他的父母、妹妹、九弟在黑茶山遇难时，他正在澳门，悲痛之余，他想到当时的延安几乎没有工厂，更谈不上制造飞机，最高级的工厂就是火柴厂，往返于重庆与延安之间的飞机都是美国空军飞机。他的四个至亲都因坠机而遇难，再加上他也亲眼目睹过日本侵略者的狂轰滥炸，这些都促使他立志要义无反顾学习飞机制造。

新中国成立的前一年，叶正大与弟弟叶正明从东北解放区赴莫斯科留学。出国前，东北局曾对他们有过指示，到苏联后要根据国家的需要选择专业，不出意料的，叶正大与叶正明都选择了莫斯科航空学院。

1954年7月，叶正大从莫斯科航空学院毕业，回国后去了第二机械工业部第四局报到，接待他的是副局长段子俊。段子俊是我国航空工业的创始人之一，他很欢迎叶正大，希望叶正大从基层做起，一步步来，建议他到沈阳飞机制造厂（航空工业沈飞前身）当一名车间工艺员。叶正大接受了段子俊的建议，愉快地到了沈阳飞机制造厂，工厂将他安排到前机身组装车间担任工艺员。多年后，叶正大还是觉得段子俊的建议令他受益匪浅，从基层做起是对的，这为他以后的工作积累了非常难得的宝贵经验。

1956年8月，飞机设计室成立，叶正大任副主任设计师，那年他才29岁。在此期间，他组织并直接参与了我国第一架喷气式教练机——歼教1飞机的设计试制工作，以及我国第一架自行设计的初教1飞机和第一架喷气式强5飞机总体方案的制定。

从1955年回国到1960年，叶正大在沈阳飞机制造厂工作了5年，参加了歼5、歼6、歼教1、“东风”107、“东风”113等飞机型号的仿制和自行设计。后来中央军委将飞机设计室移交给国防部第六研究院，成为国防部第六研究院第一设计研究所，叶正大任副所长，他参与领导了歼8飞机的设计研制。

2001年沈飞成立50周年时，叶正大将毛主席在莫斯科为他题词的影印件送给了沈飞，并讲述了毛主席在莫斯科接见留学生及他在沈飞工作的情景。可见，他对沈飞公司的深厚感情。

2015年6月11日，叶正大再一次回到沈飞调研时，紧紧握住沈飞董事长、党委书记郭殿满的手，叮嘱道：“希望沈飞为建设中国的强大空军做出更大贡献！”

沈飞在快速发展中牢牢把握军机主业不动摇，推动公司发展不断迈上新台阶。在军机科研生产方面，创造了三代机研制生产的新纪录，以歼15舰载机和“鹘鹰”四代机为代表的现代化航空武器装备，为我军实现由近海防卫向远洋防御的战略转变、实现航空武器装备的跨代发展做出了重大贡献；形成了强大的飞机装配系统集成能力，研发与应用电磁铆接、自动钻铆、自动制孔、柔性装配、装配仿真等先进装配技术，实现了从科研到批生产、从零件制造到飞机装配、从成品检测到整机调试，全过程的现代化；拥有了与世界先进国家接轨的数字化制造技术、国内高水平的钛合金加工制造中心、国内先进的复合材料制造中心、国家级技术中心，在金属增材制造、可靠性试验等前沿技术开发和应用领域取得显著成果。此外，沈飞还与波音、空客、庞巴迪等国际著名的飞机制造企业建立了长期良好的技术合作和贸易伙伴关系，多项产品荣获全球唯一供应商资质。并积极参与我国C919大型客机和ARJ21新支线客机的研发和制造，为我国发展具有自主知识产权的民用航空制造业做出贡献。

沈飞66年的发展历程中，不仅产飞机，还出人才。一批德才兼备、富有实践经验的优秀领导干部和技术专家，经过在沈飞的磨练成长，在航空领域各个部门和专业创造了辉煌的业绩，叶正大正是其中的优秀代表，他的精神是沈飞的宝贵财富，虽然他已经离我们而去，但沈飞永远不会忘记他。叶正大将军的光辉业绩与崇高精神将在沈飞历史的丰碑上熠熠生辉，代代传承。