正逢河海大学90周年华诞，记者走进河海大学，在了解到小浪底工程、三峡水利工程、沪宁高速公路工程等这一桩桩在国家建设事业中具有里程碑意义的事件同时，我们也走近了参加过这些工程的河海大学的教授们，听他们讲讲幕后的故事。【金陵晚报报道】在河海大学，提起严恺，几乎无人不知，严恺在中国水利事业上担纲重任，贡献颇巨早已让他家喻户晓，中国科学院院士、中国工程院院士的双重至高荣誉让大家对严恺必须仰视。可是关于严氏一门三代的传奇故事可能就少人知晓了：严恺的伯父是中国新文化运动的启蒙者——鼎鼎大名的严复，而其子严以新，年纪轻轻，早已是河海大学的副校长，中国水利事业的一代新栋梁。

出身清贫的“名门之后”

严恺出生于书香门第。他1912年8月10日生在天津，祖籍福建闽侯，他的父亲曾在水师大学堂任教授，其本家伯父则是清末大名鼎鼎的学者严复。但是，严恺在这个书香门第好景并不长久。他7岁丧父，11岁又失去母亲，靠着在宁波铁路部门任工程师的二哥严铁生提供经济支持，读完了小学和中学。幼时的不幸，并没有成为包袱而使他沉沦下去，反而激励他的上进心。他在学海中奋棹挥楫，刻苦勤奋、博闻强记，一路艰辛一路凯歌。他小学未上完就跳至中学，而六年的中学课程用四年时间就学完了。17岁那年，严恺进入二哥曾毕业的高等学府——交通大学唐山工学院。但因刚念完高中二年级就仓促上大学，仅以备取第二名被录取。可是，他的发奋努力让所有人吃惊，最后一年他以第一的成绩顺利毕业，还获得了荣誉称号。

国外自学三种语言

在德尔夫特科技大学攻读水利工程和海岸工程时，严恺学习勤奋刻苦，深得学校赞赏。根据他在唐山工学院的优秀学习成绩和在德尔夫特科技大学分级测验的结果，被学校免去“预备考试”和“候选考试”，而直接参加“博士考试”。3年艰苦学习，学完了大学各种课程，完成了设计工作和论文课题，都以优秀成绩通过所有考试。在学习过程中，他还到德尔夫特水力试验所工作过，多次去工程现场实习，获得了丰富的实际知识与工程经验。其实，当时荷兰不少人对中国人的智能是轻视的，但是倔强的严恺让他们改变了看法。在荷兰期间，在已精通英语的基础上，他还利用暑假在柏林大学学习德语，两个月就同时读完了初级和高级班，都以优异成绩通过最后考试。1938年离欧回国前，他还在法国逗留了一个月，目的就是学习法语，掌握了阅读科技资料和简单会话的能力，为他广收并蓄国外先进科学知识奠定了基础。

为三峡工程穷尽一生

上世纪70年代，他参加了我国当时最大的水利工程——长江葛洲坝水利枢纽工程的技术指导与重要技术攻关工作。1973年，为解决葛洲坝水利工程中的复杂难题，根据周恩来总理指示，他率“中国水利考察组”到美国进行了为期八周的技术考察，为工程续建提供了科技资料。当时中美关系处于微妙阶段，严恺率领的代表团在美国既受到热烈欢迎，又备受瞩目，所到之处，新闻记者穷追不舍。严恺操着一口流利的英语，有理有节、不卑不亢地回答记者的各类问题，一时成为新闻人物。葛洲坝建成以后，严恺参加了举世瞩目的长江三峡大型水利枢纽工程的可行性论证工作，他一贯主张三峡工程宜尽早上马，这将对我国经济建设具有非常重要的意义。1994年12月14日，三峡工程正式开工，世纪之梦终于圆了。他应邀出席了隆重的开工典礼，并被聘为中国长江三峡工程开发总公司技术委员会顾问。1997年11月8日，令全世界瞩目的时刻，严恺坐在长江三峡大江截流的观礼台上，与党和国家领导人、与全国人民共同分享了大江截流的巨大喜悦。1997年，他主持提出了长江口南支北槽整治方案，建议开辟12．5米深入海航道，使5万吨级海轮和第三、四代集装箱船全天候驶入上海港，为把上海建成国际航运中心创造了条件。这项工程的第一期工程已于1998年1月27日正式开工。

子承父业搞水利

在学校里，严恺一贯身体力行，以身作则。全国政协副主席钱正英说，他姓严，确实是严字当头，严于律己，严于治学。虽然儿子从来没有得过严恺的特殊关照，但是父亲对于事业的执着追求却指引着儿子的职业道路，严恺的儿子严以新博士从美国留学归来，继承父业，事业有成，现在他已是河海大学副校长，身兼中国海洋工程学会副理事长，中国海洋学会理事，高等学校水电类专业教学指导委员会副主任委员，江苏省政协委员，致公党江苏省委员会委员、副主委等多项职务。在海岸、河口动力环境及其模拟，海岸防护工程等方面作出了突出的贡献。