2001年4 月23日，中国著名学府清华大学迎来了自己90岁的寿诞。中国政坛的巨擘们纷纷发表了祝贺讲话，这表明科教战略在中国的重视，同时也表明中国高层对清华的青睐。清华对中国政坛的贡献是相当大的，解放后他为中国培养了位党和国家领导人、位正部长级干部。而在各级地方政府和大型企业中，清华学生绝大多数都是擎天玉柱。
　　清华学生为什么大规模走上各级领导岗位，其实这反映了当前中国权力体系的一大特色，那就是盛行工程师当政，技术精英治国。这种现象可以称为中国权力阶层的工程师主义。
　　工程师主义在中国盛行的原因，绝非偶然。从大的背景说，它是和中国在解放后实行的赶超战略有关。中国在一个农业大国的基础上要迅速建立起自己的工业化体系，就迫切需要一大批工程技术人员。工程师在政坛上的大量脱颖而出就成为一种必然。在今天，中国处于工业化加速阶段，也注定了技术精英必然是权力体系的主宰。另一方面，由于在整个权力体系的各个层级，基本上都有工程师们把持，那么整个权力体系所形成的价值取向、思维方式、行为模式就已汇聚成一种很强的文化力量。这种力量或者说这种文化对于技术知识分子而言，更容易接纳和被接纳，而对于人文知识分子则有一种天然的不和谐。
　　从小处讲，技术知识分子，讲究理性、实证、务实，强调服从、遵从集体意愿。这种特征在过去高度集权的计划经济下，很容易适应和被接受。而人文知识分子则不同，由于他们追求的是个性解放和自由精神，对社会和历史具有太强的批判和反思意识，这为当时的一元化社会所不容。而其对工业化建设也没有什么价值，所以人文知识分子是名符其实的臭老九，是重点改造和打击的对象，被普遍地实以精神阉割手术。
　　在拨乱反正之后，“尊重知识、尊重人才”更大意义上是对技术知识分子而言的，是工程师们结伴走进各级权力中枢的号角。而人文知识分子虽然摘掉了异类的帽子，恢复了做正常人的自由，但在社会中基本还是处于边缘地位。如果要走进权力中枢，就必须接受思想的阉割手术，放弃对自由的追求，放弃批判和反思的立场。
　　工程师主义的大旗如火一样照耀着中国权力体系的各个角落，技术精英们结伴走进了权力中枢，它给中国权力体系带来了效率和务实的作风。但工程师主义太过盛行也有它的弊端，尤其对于一个国家的权力体系而言，这种弊端一是可能使整个权力体系缺乏创新能力、运行得太久会出现僵化；二是不利于培育民主的氛围，不利国家机器的长久良性运转，历史已证明，一个缺乏民主的政权不可能长久；三是政权的决策体系将是一个“跛足体系”，宽容性、人文关怀、反思批判意识都会不足，这样的决策体系是有很大缺陷的。
　　工程师主义总有一天会逐渐淡化的，或者说不可能永远独占中国权力社会的鳌头。如今随着多元化社会的形成，人文知识分子们的思想与批判能力的恢复和成长，中国工业化社会的演进，都客观形成了工程师主义逐渐退位的背景与社会条件，虽然这个过程是渐进式的，但目前已开始了。越来越多的经济学、法学、社会学、工商管理学背景的知识分子们走进了权力体系。
　　人文学科担当着素质教育的重任，一个缺乏人文素质底蕴的人是一个跛足的人。也正因为此，各工科学校都在向综合性大学转轨，清华也早在80年代就建立了自己的人文学院。清华，这所中国最著名的工程师摇篮正在改变自身的形象，工程师主义的退位不会太遥远了。