在日本，国民有两个基本的概念，一个是“国家是永恒的，政府是短暂的。”另一个是“官僚是永恒的，政治家是流水的。”这两个概念是什么意思呢？就是说，国家是全体国民共同拥有的家园，而政府只是管理这个家园的一个机构。管的好，国民选你继续管，管的不好，国民选别的人来管，打一个不十分恰当的比喻，就好像是一个小区，房子都是大家自己的，但是物业公司是聘请的。物业公司把小区管的好的话，业主们继续委托你管理。管的不好，那就要换管理公司。日本战后出现过几家这样的“物业管理公司”，譬如90年代的社会党政权、2009年的民主党政权，还有执政时间最长的自民党政权，不过大家看来看去，最后还是觉得自民党这一家“物业管理公司”比较靠谱，所以，日本战后半个多世纪，老百姓大多时间是选择了自民党来管理国家，这个自民党，就是现在安倍首相领导的执政党。

那为什么说，官僚是永恒的官，而政治家是是流水的兵呢？这里面就牵涉到一个根本性的问题，那就是日本这一个国家，到底谁是真正的管理者？这一个问题的答案其实很简单，实际管理这一个国家的不是政治家，而是官僚。

在日本，官僚是一个特殊的阶层，它是国家的管理团队，但是又不属于某一个政府某一个政党。它执行政府的指令，但是只对自己的工作负责，不对特定的政府负责。我们说官僚是永恒的官，是因为官僚永远只是官僚，它再努力也当不了政治家。譬如在我们中国人的印象当中，一个年轻人从大学毕业进入政府机关当干部，也许他经过若干年的努力之后，他可以当省长当部长当总理甚至当国家主席，但是，在日本，一名机关干部再努力，他最高的也只能当到一个中央部委的常务副部长，日本叫“事务次官”，连部长都当不上。为什么连部长都不能当呢？因为部长和部长以上的官，是由政治家，也就是国民投票选举选出来的国会议员们来当的，或者是首相聘请的非官僚的民间人士来当的。

于是日本就出现了这样一种政治局面，部长可以不懂专业，但是照样可以当好部长。譬如说，日本现任的防卫大臣稻田朋美，她既没有摸过枪，也没有当过兵，连战斗机和导弹都没有见到过，只是一名律师出任的女国会议员，但是她现在领导和指挥着25万人的日本海陆空自卫队。许多人怀疑，一旦打起仗来，她懂得指挥吗？显然，稻田朋美是不懂的。但是除了她，日本防卫省的所有人都是懂的，因为这些人都是官僚，一辈子就干着指挥军队的活。稻田朋美的工作只是传达好首相和内阁的指示，然后以防卫大臣的名义签名盖印发布命令就行。具体的工作，都由这些官僚们按照原先制定好的预案和几十年的实际经验去落实执行。

所以，在过去十几年，日本是一年换一个首相，部长更是三天两头换，最频繁时，防卫大臣是三个月换一个。但是，即使换了这么多的官，日本这个国家没有乱，政府工作也没有停滞不前，整个社会还是按部就班地运转，为什么呢？因为实际管理国家的官僚部队没有更换，他们依然是按照国家法律规定的程序在管理这一个国家。

那么日本什么样的人才能成为官僚？前提是必须是极其优秀的人才能成为官僚。

官僚，也就是我们通常所说的公务员，日本的公务员分为国家公务员和地方公务员，国家公务员只服务于中央机关，而地方公务员只能在各地方政府机关工作。两者之间的录用考核标准和工资标准也有差别，地方公务员是不能直接提拔成为国家公务员，打个比方说，浙江省国土厅厅长是不能提拔到国家国土部去当司局长或者副部长的，因为你是地方公务员，不是国家公务员，你没有去中央机关工作的资格。

国家公务员可以说是国家的精英，首先他必须是从日本著名的大学毕业，而著名的大学中，又必须是著名的专业毕业。譬如说，日本外务省和财务省招收的国家公务员，大多数是东京大学法学部毕业的，为什么是法学部，而不是文学部或者经济学部？因为法学部毕业的学生，具有两个特点：一是对于国家法律法规十分精通，第二，做事习惯于循规蹈矩，不会乱来。其他大学毕业生，譬如像早稻田大学、庆应大学、东京工业大学等日本名校毕业生，几乎难有机会跨进外务省和财务省的大门。

既然招收的是精英，那么是不是学历越高，考取国家公务员机会越多呢？事实也不是这样，日本中央机关招收国家公务员，基本上只要求大学毕业，不要求硕士研究生和博士研究生的学历。为什么不需要高学历？我就这一个问题请教了当过日本厚生劳动省副部长的渡边先生，渡边先生就是毕业于东京大学法学部，是一个老官僚，从大学毕业进机关一直到60岁退休，在厚生劳动省里干了将近40年。他说，在机关工作，具备大学毕业的知识水平是足够了，接下来需要的是你的工作经验和你的悟性。如果是一名博士生进机关当干部，会出现两大问题，一是眼高手低，觉得自己学历比别人高，能力也一定比别人强，不愿意被人指挥，也不太愿意虚心学习。但是实际的动手与吃苦能力往往不及大学毕业生。二是博士毕业生书卷气重，往往会死死抱住自己的专业不肯放，而且还习惯于用自己专业的固有思维去分析问题处理事务，做事方式往往比较僵化。

渡边先生说，公务员说白了只是一名政府事务员，他要求的基本能力是两种：一是处理事物的能力，二是办理事务的能力，也就是说，一是判断力，二是执行力，而一个人的判断力和执行力是需要经验的积累和培养的，而不是读书就可以读出来的。因此不需要研究能力，自然也不需要高学历。除非是进入国立研究机构去当研究员，那是另外一回事。

日本的中央机关中，国家公务员队伍又是如何培养的呢？首先，政党的组织人事部门与政府机关公务员是毫不搭界的，也就是说，各政党的组织部只管自己党员干部的培养，是不管政府公务员队伍的培养。政府公务员队伍是谁来管呢？是由国家人事院和中央各部委的办公厅来管的。国家人事院是超越政党，不受政党约束和指令的独立的公务员管理培养机构。

那么，人事院是如何培养公务员呢？它首先从大学毕业进入中央机关的年轻人中，经过几年的考察，确定一部分特别优秀者成为“エリト干部”，也就是优秀后备干部，一部分作为事务性干部，也就是“一般事务职”对待。一旦被确定后备干部后，所在中央机关和国家人事院就会对后辈干部进行专业分类培养，譬如说在外务省，确定你今后从事与中国有关工作的话，先会送你去中国的大学里留学，学习中文，亲身接触中国社会，结交中国人脉关系。几年后把你拎回来，在外务省中国课做一段时间的机关工作，参与与中国的外交谈判，接待中国官员来访，参与对中国政策的调查和制订等等，等你过了30几岁，有了一定的工作经验，然后派你去日本驻中国的大使馆或者驻各地的总领事馆去工作，从三等秘书官开始干起。如此几个轮回，等你到了中年，你也就成了外务省的中国问题专家，再担任中国课长、或者驻中国参事官、分管亚洲地区外交的审议官，过了50岁之后，你有可能爬到最高的官位，就是出任驻中国大使，或者当上外务省常务副部长，然后退休去大学当教授，或者去外务省下属协会去当会长。

我特别需要说明的是，在日本的国家公务员的队伍里，即使你被选定作为后备干部的话，你也只能排队等待提拔，而不可能越级提拔。论资排辈，是日本公务员体制中一个难以逾越的规矩。这也是一些日本人不愿意成为公务员的一大原因。

北京网友张超曾经问过我一个问题：“在日本的公务员队伍中，各个政党的党员有多少？”应该说，一个都没有，因为日本公务员法规定，公务员是不能参与政治活动，不能为某一个政党服务，必须公平公正地为国家和国民服务。因此国家公务员不能是某一个政党的党员，更不允许在机关内成立党的组织，只允许成立工会组织来维护自己的权益。

四川网友“杜十娘的女儿”也问我一个问题：“日本国家公务员的收入有多高？”

其实日本国家公务员的收入不高，我查看了日本国家人事院2015年全体人员的工资报表，发现日本的国家公务员，包括中央机关工作人员、国立大学教员和国立研究机构人员等在内，总数是25万3600人，平均年龄是43岁，平均月工资只有41万7000日元，也就是2万5000元人民币。到了50岁的时候，收入才可以达到50几万日元。也就是说，国家公务员的工资水平在日本企业员工工资中，取了一个中档水平，如果拿中央机关司局级干部与日本大企业的部长相比，那可能机关司局级干部只有大企业干部的一半的收入。因为毕竟公务员拼命在工作，但是他的工资来源于国民和企业缴纳的税金，所以不可能出现高工资。

因此，在日本，想求稳，去当公务员。想发财，那就千万不要去当公务员。