现在中国城市化速度较快，全国各地都在进行城镇的大规模基础设施建设。原来的泥路变成了铺装路，小巷改造成了大街，路边的树木、草坪、花增加了，城市、乡镇的面貌正在变得优美。近年来，在城镇建设中时常听说“绿化工程”、“亮化工程”。把某种事业当作工程来做，可能会提高组织程度和工作效率。绿化事业在中国有了较长的历史，人人都明白。最初只是植树造林，主要指广大的乡野，绿化荒山。在当今城市化运动中，道路、公园种树栽花铺草皮，各级政府都很重视。

   亮化工程的历史似乎不长。各个城市对于路灯很重视，灯架有不同的造型，灯光有多种，而且时常更新。不仅是路灯，许多建筑、树木地面装上了向上照射的地灯，一到夜晚，城市变成灯的海洋，金碧辉煌。几十公里长的大桥，灯光齐明的时候，确实造成长虹卧波的壮观景色。

    我没有进行过计算，每天每盏灯耗费多少钱，一座桥、一个城市、全国每年在公共照明上的耗费到底多少，估计是个不小的数字。这些钱从什么地方支出的？大概是财政的支出吧。

    这些照明是否都有必要？譬如建筑、花木的地灯，纯粹为了美观。许多通宵很少行人的路段，高亮路灯大放光明。机动车都有自带照明，而且夜间谁行路谁解决照明问题是理所当然的。全市人民的税金，为极少数夜行者提供方便，不太合理。假如要做的话，也应经过人大审议决定。夜间在道路上行走者极少，主要是机动车例如运送货物的车辆。对它们来说，没有路灯照样行驶。路灯似乎多余。

    看看我们的邻居日本。它的全年GNP大约为中国的三倍（有不同统计口径），人口只有我国的十分之一左右，人均拥有的财富比中国高得多。但是即使东京这样世界级的大都市，到了晚上，街道大多是黑暗的，看不起行人的面孔。灯光主要是一些写字楼、商业大厦中发出的。我乘过夜行巴士，一路上都没有遇到路灯。2006年春季，乘燕京号客轮从神户回天津。当经过濑户内海有名的大桥底下时，正是夜晚。只看到大桥上零星的微弱的光亮。从远处几乎看不出大桥身影。

    我国的亮化工程，似乎较多地考虑了观瞻，实用性不大。联系到我国人均收入在世界诸国排名中很低，财力绝不算充裕的情况，亮化工程对于国民来说根本不实惠、不是必需的。在能源日益紧张的当代，我们该好好思考亮化工程的利弊。