作者：林行止 香港《信报财经新闻》创办人

据2006年5月31日《商业周刊》的“新闻分析”，“金砖四国”（BRICs）竟然是临时“缀合”的名词，高盛素负盛名的环球经济学家占．奥尼尔，五月中在巴西里约热内卢一个经济研讨会上发言，上台后知道其演词主题的大会主持人在他耳边“遇遇细语”（内容当然是记者事后打探出来），请他在俄罗斯、印度和中国（ＲＩＣ）加上巴西，令这个“首字母编拼词”成为更加易上口和生动的BRIC（s）；奥尼尔并非象牙塔学者，一切“有得斟酌”，为了讨好东道主，同时了解巴西经济“火红”，遂即席同意，其后亦对此四国作了一份轰动投资界的报告。有趣的是，中文传媒在翻译这个字时，似乎心存偏见，而偏见之源，是对中国的偏爱，因此才会把根本不是“字”的Bric译为砖（Brick），而且还前缀金字，成为妙不可言的金砖四国─把它翻给“鬼佬”听，他们佩服得五体投地。如今镀金的四国，起码俄罗斯和巴西已成烂铜，印度大概只配称银，仍然金光闪闪的，只有肯定可以“保八”的中国！

在“金砖四国”的研究报告中，奥尼尔预测按照目前经济发展势头（即“如无意外”），至2040年，中国的ＧＤＰ便超越美国；由于过去二、三年美国增长明显放缓，去年中以来还在衰退边缘徘徊，而中国发展势头仍佳，这对“钱银冤家”的贫富差距大幅收窄，奥尼尔于是把2040年提前至2027年；金融海啸美国首当其衝，中国则不动如山，不久之后，也许中国ＧＤＰ超逾美国的年期会进一步提前。在这种形势下，中、美分道扬镳（decoupling）之说可能成真，这等于说对美输出不再是中国赖以增长及赚外汇的主要途径，中国坐拥二万亿美元，赚美元对中国来说已不是那麽重要，准此，美国打喷嚏中国绝不会伤风。中、美的利害关系既然不如前重要，“中美利加”（Chimerica）徒具虚名，中、美婚姻暗礁处处，“离婚”因此是意料中事。

不少看好中国经济崛起的论者，眼看华尔街中人如此贪婪，赤裸裸地“扒钱”，“完全没有社会责任”，认定金融海啸是美国作为世界屈指一数的经济大国沦落的开始，取而代之的，欧盟日本不消提，“金砖四国”亦只馀中国有此资格。与美国“离婚”后，中国可凭包括俄罗斯在内的“上海合作组织”在地域性进而国际舞台上闯出新天地；于非洲中国亦有优势，因为冷战期美苏二大阵营无暇兼顾，中国遂乘隙小心经营，打好和非洲国家关系，如今已和有多个非洲国家建立了“牢不可破”的关系，现在再通过加强在这些资源大国的投资，进一步巩固双方友谊。从上述的“布局”看，中国毫无疑问已走上成为超级大国之路！

在经济发展中“定生死”的货币问题上，中国近来亦做了大量渐见成效的工作。人民币虽然仍非国际通货，充其量只能说在中国周边国家和地区半流通—市场基本上接受政府不一定接受—而近月来中国和阿根廷、南韩、马来西亚、白俄罗斯、印尼和香港安排了六千五百亿元人民币（约合有九百五十亿美元）的“交换协定”（等于备用信贷），又决定至2020把上海建成“二个国际中心”（金融和航运中心），加上宣布在上海、广州、深圳、珠海和东莞（以至香港和澳门）开发成为跨境贸易人民币结算试点，上周末在博鳌亚洲论坛记者会上，温家宝总理提出一系列包括“扩大香港发行人民币债券规模”、“财政部积极研究在香港发行人民币”等措施，为人民币成为国际流通货币迈出一大步。

人民币能否成为通币甚至与美元并肩，目前说之，尚嫌稍早。不过，作为贸易大国，中国致力稳定人民币汇价，理当如此。在亚当·斯密的《原富论》中强调国家如个人，应集中力量，做好最有利于本国的事，但浮动货币汇价制令汇价大起大伏及价格大幅波动，任何人包括政府都无法作出最有效益的生产决定；汇价进而导致物价在生产条件不变之下升降无常，显示相关制度有问题，可惜1971年美元与金本位脱鈎后，国际金融仍行布列顿森林会议议决的旧制，等于世上并无一种足以调节美元汇价的机制，遂令美国累积巨额财赤和贸赤（逆差），而她还能够“以债养债”，有如把“庞兹骗局”国有化，这对其贸易伙伴绝不公平。在这种情形下，中国终于试图设法摆脱美元的覊绊！中国的做法会否收到预期效果，令人民币在国际市场上和美元分庭抗礼，实是未知之数（民族情绪在经济〔以及军事〕问题派不上用场），但短期内必对世界贸易有明显影响—如今世界贸易频仍，是建基于美国“不怕贸易逆差”亦即消费者尽情花费未来没有的钱上，当美元不再是到处受欢迎的通货时，一切逆变，美贸逆差必然收窄，对美输出国便同蒙其害！

中国气势如虹，中国人与有荣焉之外，更重要的是分享了不少“实惠”，比如持特区护照在海外特别是落后地区如非洲国家旅行，的确有受尊重起码再也不会被人瞧不起的感觉（去年夏天在坦桑尼亚野生动物保护区的小机场，西装煌然的海关关员眉飞色舞和我们大谈李小龙和胡锦涛并很爽快在没有“夹带美元”的护照上盖章）。中国的掘兴趋势不可逆变，美国的颓败暂难扭转，不过，大家不可忽略的是美国复兴再起的潜力，而这是其勇于改过、不怕从头再出发的民族性格有以致之；我们同时不得不承认美国有世上最健全并且不断改革改进的建制，其企业精神与科技创新长期执世界牛耳，在金融业兵败如山倒之下仍然如此。因此，经济中落不等于美国从此没落。