西方民选国家中没有执掌或没有参与执掌国家行政权力的政党， 被称为在野党 （party out of power）。在野党处于政府权力之外，对政府所推行的政策不承担任何责任，可自由地对政府的政策进行指责和抨击，监督执政党及其政府的行动，影响政府的政策。在野党的存在，对政府不偏离国家和公众利益的执政行为起到不可或缺的重要作用。

　　据日本媒体2007年7月7日报道，时任日本农林水产大臣在过去的十年中，谎称父母的住宅为事务所，同时虚报了办公费用9000万日元（约合7.3万美元）。日本在野党马上要求该大臣辞职，并认为首相安倍晋三应当为选错人负责。一位在野党领导人指出：“毫无疑问，安倍应该为此任命承担责任。” 9月12日，安倍晋三本人宣布辞职。

　　另据中新社温哥华2007年11月13日电，加拿大政坛13日再起波涛，国会三大在野党一致要求自由党政府明年一月初解散议会提前大选，否则将在11月提出不信任案，迫使现政府下台。原因是本月初加拿大“联邦赞助丑闻”经过调查，证实前总理克雷蒂安领导的自由党政府涉嫌贪污和滥用公款。涉嫌腐败的加拿大执政党内阁政府岌岌可危。

　　国外政坛类似监督情形，层出不穷，老百姓也是司空见惯。在台上的执政党都曾经有过在台下做在野党的经历，监督和被监督已是习以为常。没有什么习惯不习惯，或者排斥不排斥，就象美国NBA职业篮球赛一样，场上甲方队员的一举一动都在乙方队员和教练的监督之中，一有犯规，即刻向裁判申诉。每一方都有监督和被监督的权利和义务。而球场上的裁判，到了政坛上，就是法律。

　　在法治国家中，法律是最大的权威，也是运用权力的依据和准绳。无论是执政党还是在野党，都拥有宪法保护的自由监督对方而不受打击报复的权利，在合法的层面上，在野党的言论和行动都受到法律的严格保护。

　　保护了监督，也就是保护了国家和人民。