“科学创新的关键问题是需要有一个肥沃的土壤，即人才成长和科学创造的环境”。环境和机制是人才成长和科学创造的基本条件、是原始创新的基础。在国家宏观政策的调控下，要加快我国科技与经济的发展，可以借鉴美国等发达国家的经验。

    1.多元化的投资环境。美国的大学和研究机构经费的来源渠道主要是联邦政府、州政府等的拨款。由于美国一系列的优惠政策，促进了美国民间基金会的发展。因此，企业、民间基金会等非政府资金也是经费来源渠道之一。据统计，美国有大大小小各种类型基金会约47，000个，总基金近4，000亿美元。各基金会资金来源渠道多，运作模式、管理方式各有不同和特色。资助形式各种各样非常灵活。有些民间基金会特别资助政府部门不予资助的项目。如对风险较大的项目，政府部门的资助也是非常慎重的，在经过严格论证后，民间基金会对于这类项目则可以给予支持，并且允许失败，创造了非常宽松的科学研究环境。虽然这类基金会资助的项目不多，且经费有限，但可以不受国家目标和需求的限制，科研人员可以根据自己的兴趣向各类基金会申请项目。政府基金资助不到的方面，民间基金会可以资助，不仅使科研人员增加了经费来源渠道，对美国的科技发展也起到了一定的促进作用，非政府基金的投入对政府基金起到了一定的补充作用。

    2.年轻人才的培养环境。在美国，虽然研究经费来源渠道多，但竞争仍然非常激烈。相对而言，年轻科学家在同等条件下与有一定资历的科学家竞争还是处于劣势。因而，除联邦政府的专门机构设有项目支持年轻科学家外，美国民间基金会和学校对年轻科学家也给予相应的支持。如KECK基金会专门设立青年基金，成立专门的顾问委员会，每年资助5人，资助人数不多，但它资助的最大特点是允许失败，目的是希望年轻人有条件做他们想做的事情。基金会不仅为年轻人提供了资金，还为他们提供了宽松的有利于创新的工作环境，给予年轻人充分的自由探索和发展的空间。

    如果年轻科学家有大胆想法，也可以向学校申请经费和研究设施等，鼓励年轻人自由创新。年轻科学家申请项目获得资助后，学校也会得到回报。美国的研究经费由两部分组成：直接成本+间接成本。直接成本资助研究者进行研究，间接成本给予学校用于项目管理。

    3.吸引人才的环境。美国有一个宽容的、开放的移民文化环境，从历史上看，美国绝大多数人口为移民。因此，她包容了不同国家、不同民族的传统文化。美国政府除非常重视本国人才培养和使用外，不限国籍，制定一系列的优惠政策从国外吸引了大批高层次人才，为他们提供完善的科研条件和科研环境，使世界上许多优秀人才云集美国的各行各业，充分发挥他们的潜能，创造了一个能够体现个人价值和个性人文环境。

    4.宽容失败的环境。美国各层次管理人员在管理工作中均形成一个共识的管理理念――“允许失败”。相信绝大多数科学家具有良好的科研道德，只要失败的原因不是由于主观不努力造成的，尽管项目失败了，对该项目的资助也是成功的，也是对科学的贡献，因为它产生了“潜在的效益”，即能够把失败的经验留给后人。这种理念极大地保护了科学家的积极性，为他们不断探索，不断创新，营造了广阔的空间。

    5.信息公开、资源共享的环境。美国用于研发的投入远远高于我国，各类基金会资助的项目数量巨大，种类繁多。但在基金的管理中，重复申请，重复资助的项目并不多。原因之一是机制比较合理，措施相对完备。在美国，几乎所有科学研究，尤其是基础科学研究资料，只要不涉及国家机密，成果都是公开的，对其支持的项目要求及时将其阶段性研究成果以摘要的形式登陆到相关网页上，使同行能够及时了解最新的科研动态，避免不必要的重复研究。各个基金会之间相互保持联系，了解资助情况，有效避免了重复申请，重复资助现象的出现。