在人们约定俗成的观念中，自古至今，女性在社会中似乎永远也改变不了“弱者的形象”。当李方华院士捧着奖杯和鲜花从法国载誉而归之后，国内众多媒体问得最多的问题就是女性科学家如何处理科研与家庭生活，也许几个小细节可以给我们一个有启发性的回答。

　　书桌、买菜与化妆

　　作为一名女性，李方华深深懂得自己在家庭中的责任。她用智慧避开了可能发生的家庭矛盾。在３月２０日中科院物理所为她举行的报告会上，她回忆说，“过去房子很小，家里只有一张书桌，不可能让两人同时用。我常常在床上和箱子上推算公式。那个时代，像我这样工作的人很多。”
　　作为一名职业女性，李方华在家也要工作，她也有自己的事业追求，也需要用仅有的一张桌子。显然，她认为先生比她更需要，自己就“在床上推算公式”了。
　　物理所了解她家庭状况的人告诉记者，李方华的先生范海福院士是我国乃至国际物理学界的知名科学家，很受国内外同行尊重，但身体比较虚弱，一直是李方华照顾他。如果研究所有福利品需要拿回家，往往是李方华的事情，后勤人员一般情况下都不打扰范海福先生。
　　在时间安排上，李方华说：“我除了上街买菜，一般不逛商场，把可以利用的时间尽量利用起来。”但物理所有人告诉记者，在日常生活中，李方华非常注重衣着整齐，她是怎样花时间装扮自己的呢？她说：“我不反对女同志化妆，但可以简单点儿，少花点儿时间。走进研究所，就不想家务事。但出了实验室，依然要惦记实验中的事。”

　　心胸、韧性和智慧

　　李方华何以获得“联合国世界杰出女科学家成就奖”？她坦言自己也不清楚。她说：“我申报的材料中，主要介绍了４项研究工作及其特色。至于是哪一项打动了评委，我也不知道。”
　　她介绍的４项主要研究工作是外行听不懂的４个物理学方面的科学问题：“准晶体与晶体之间的关系”、“测定微小结构的高分辨电子显微像图像处理研究”、“测定原子分辨率进体缺陷的场发射电子显微像图像处理研究”和“一个新的显微像衬度理论”。她的成果在国际同行中得到广泛认同。
　　曾经在她实验室工作过的一位研究员说，“李方华的研究一直保持着特色。她不追踪热点，不赶时髦。她所从事的高分辨率显微电子学物质结构研究，在上世纪７０～８０年代，非常容易与物质超导研究结合，甚至很容易出成果。但她从来不提超导。她抓住自己能力所及并可能解决的科学问题进行追踪研究。”
　　李方华在一份报告中介绍说：“文化大革命期间科研工作秩序被打乱，有两年时间我在干校和工厂劳动。幸运的是，１９７３年所长施汝为先生安排我调研晶体学的发展动态，使我能有机会在图书馆看到关于高分辨电子显微像的报道，了解从显微像上能直接看见晶体中的原子团，这是振奋人心的消息。”从她所谈到的４项研究成果看，李方华似乎从那次调研开始，再也没离开过电子显微像。
　　几十年的追踪和努力，平稳的心态和情绪，使李方华不仅成为了中科院院士、第三世界科学院院士，而且成为获得联合国教科文组织评选的“世界杰出女科学家成就奖”的第一位中国人。无疑，这一切缘于她的心胸、努力和智慧。