江泽民同志在十六大报告中指出：“一个民族没有振奋的精神和高尚的品格，不可能自立于世界民族之林。”他又指出：“必须把弘扬和培育民族精神作为文化建设极为重要的任务，纳入国民教育全过程，使全体人民始终保持昂扬向上的精神状态。”所谓民族精神，就是一个民族在长期的共同生活和社会实践基础上形成和发展的，为民族大多数成员所认同和接受的思想品格、价值取向和道德规范，是一个民族的心理特征、文化传统、思维方式、行为方式和思想情感等的综合反映。它是维护一个民族稳定和发展的强大精神支柱。

　　民族精神是一个国家综合国力的重要组成部分，也是衡量综合国力的重要标志，它具有对内动员民族力量，对外展示民族形象的重要功能。当今世界已经步入知识经济时代，文化与经济、政治相互交融，在综合国力竞争中越来越具有全局性。这种日益激烈的综合国力的竞争，越来越表现为经济实力、科技实力、国防实力和民族精神以及国民素质的竞争。在种种机遇和挑战面前，如果没有昂扬奋进的民族精神，没有坚韧不拔的民族品格，没有万众一心的民族志向，就不可能在世界舞台上拥有自己的地位和影响。

　　民族精神是民族文化的核心和灵魂，是一个民族赖以生存和发展的精神支撑。70多年前，英国著名哲学家罗素在研究世界文明史时发现，埃及、巴比伦、波斯、马其顿、罗马等几个有名的古帝国的文明，都陆续消亡了，只有中华文明生存并延续下来。对此他提出一个发人深省的问题：“为什么中华文明会成为世界上唯一幸存至今的文明？”究其原因，最重要的就是由于强大的民族精神的维系。

　　文化是一个民族的“身份证”。一个民族之所以区别于其他民族，最主要的特征就是拥有自己独特的传统文化，这是一个民族始终凝聚在一起的重要力量。一个国家没有自己的文化，迟早会成为别人的附庸。中国是一个文化底蕴深厚的国家，素以文明之邦著称。悠久的文明留下了丰富的文化遗产，培育了崇高的民族精神。这些民族精神，是中华民族自强不息、开拓进取、奋发有为的强大精神动力，也是中国人民在未来岁月里薪火相传、继往开来、永不枯竭的思想源泉。

　　但是当前，一是物质欲望的极度膨胀，挤压了一些人的心灵，使他们的精神生活越来越贫乏，似乎除了金钱别的都没有兴趣。他们对集体他人冷漠，对国家不负责任。二是恋洋情结。在一些人眼里，外国的月亮怎么看都觉得比中国的圆。不少留学生懂美元、懂ABC，却不了解长城、黄河，不了解孔孟老庄，不了解文天祥、史可法、鲁迅。可见，在今天的中国，在全球化的时代里，弘扬和培育民族精神，加强民族精神的教育是多么重要。无论将来经济发展到了什么样子，一个民族，绝不能成为物质上的富翁，精神上的乞丐。邓小平早就指出，一个国家、一个民族，如果道德沦丧、精神空虚、风气变坏，即使经济搞上去了又有什么意义？

　　那么，我们应该弘扬和培育哪些民族精神呢？一是弘扬和培育传统的民族精神。就是我们中华民族五千年文明积淀下来的以爱国主义为核心的团结统一、爱好和平、勤劳勇敢、自强不息的伟大民族精神。这种传统如黄河长江，一直流淌在中华民族的血液里，成为中国人民的一种生命基因，一种促进我们民族求存求强的内在力量。二是我们党在领导中国革命和建设过程中创造和高扬的时代精神。这些时代精神和传统精神是一脉相承的，但又有它的时代特征。如井冈山精神、长征精神、红岩精神、延安精神、沂蒙精神、抗美援朝精神、雷锋精神、抗洪精神，江泽民同志概括的六十四字创业精神、建设社会主义现代化的五种精神等。三是共产党人所倡导的共产主义精神。这就是：毫不利己专门利人的精神、全心全意为人民服务的精神、无私奉献、克己奉公的精神等等。这三部分组成了我们民族精神的精神宝库，是我们民族极其宝贵的精神财富，是凝聚和激励全国人民为实现中华民族伟大复兴而奋斗的重要精神力量。正是在这种精神的指引下，我们创造了一次又一次的辉煌。

　　总之，弘扬和培育民族精神，既要继承和发扬中华民族五千年逐步形成并不断发展的优良传统，又要继承和发扬我们党在长期历史奋斗过程中形成的优良传统，并不断吸纳时代精神，从而为民族精神增添新的时代内容和神韵，推动民族精神不断与时俱进。