2002年6月24日,是20世纪中国思想史上最有光彩的人物之一——马寅初先生诞辰120周年的日子;一个120年后还值得人口学界、经济学界和整个思想学术界隆重纪念的日子。
　　马寅初先生,中国著名的经济学家、教育家、人口学家，出生成长于清朝，工作和生活在中华民国和中华人民共和国，一生历经三个时代，跨越二个世纪，是一位可歌可泣的具有浓厚传奇色彩的人物，举世公认的“学界泰斗”、“一代宗师”。马寅初先生曾担任中国人口学会名誉会长，在马老诞辰120周年之际，中国人口学会联合北京大学、浙江省计划生育委员会、浙江省马寅初人口福利基金会、浙江省嵊州市人民政府、中国人口报社共同举办报告会，纪念马老，学习和发扬马老的爱国主义，坚持真理和严谨治学的精神，推进人口科学更好地健康发展。
　　马寅初先生于1957年公开发表了著名的《新人口论》。在著作中,马寅初先生通过对人口增长过快同国民经济发展之间存在的一系列矛盾的分析，正确地估量了当时人口的发展状况，系统阐述了“新人口论”的中心论点，控制人口的数量和提高人口的质量。马老通过调查来的第一手资料，论证当时人口的增长已经同国民经济发展的要求不相适应，同积累、消费以及科学等的发展存在严重的矛盾，不仅符合马克思主义关于人口对社会发展起促进或者延缓作用的思想，而且在四十多年前就能做出那样中肯的分析，非常难能可贵。

　　在五十年代后期，在一场旷日持久的“新人口论”大辩论中，马老的著作被污蔑为“马尔萨斯在中国的翻版”，是“借学术之名，向党向社会主义进攻”。当时，马老的处境极其艰难，但他始终坚持真理，豪不动摇，公开声明：我对我的理论有相当的把握，不能不坚持，学术的尊严不能不维护。马老的这种实事求是的科学态度，坚持真理、争鸣到底的无私无畏的精神是很值得我们学习的，而马老也成了后辈学人无限追慕的光辉榜样。
　　马寅初精神的实质就是“坚持真理，不畏权势”的赤子情怀，“独立之精神，自由之思考”的学术追求。“马寅初精神”是人口学界乃至整个社会科学界在新世纪里再创辉煌的宝贵的精神财富。
　　实践是检验真理的唯一标准，也是检验人口理论和人口政策的唯一标准。几十多年的实践无可辩驳地判定：马寅初先生“新人口论”的观点是正确的，加于其上的一切污蔑不实之词都应彻底推翻。马老在“新人口论”中的预言，已经完全被十几年、二十几年后的事实证实了，客观规律给予我们的惩罚远比他预见的后果有过之而无不及。
　　“新人口论”经过实践的检验，更加闪烁出真理的光辉。1978年12月党的十一三中全会之后，中国彻底告别了政治运动的动荡岁月，沉默了20余年的马老终于盼来了历史和实践的公正裁决。“新人口论”被确认为具有远见卓识的理论，是济世良策！《新人口论》由北京出版社出版，印制23万，被抢购一空，一时有洛阳纸贵之叹。
　　中国30年来的计划生育成就，得到了包括国际计划生育组织和西方政要在内的有识之士的高度评价，认为“中国是认真地、经常地为防止人口爆炸而努力并取得成功的唯一国家”，中国“为世界其他国家控制人口增长树立了榜样”。因而引起了许多国家尤其是发展中国家的浓厚兴趣，纷纷效仿中国的计划生育政策，从而使马寅初的人口理论显示了始料未及的世界意义，表明他的思想，他的理论不仅是对中华民族的杰出贡献，而且是对全人类的巨大贡献。
　　1979年9月，马寅初彻底平反后，党和政府对中国人口现状做出了实事求是的分析，制定了严密的政策，全面实行了计划生育。
　　马寅初先生虽然去世20年了，但精神永存，正如马寅初先生的一位传记作家所言：他一度被辱没的智慧之音，永远使后人警醒。
　　马寅初，百岁人瑞，心系社稷，泽被后世，光耀人间。