叶剑英元帅是伟大的军事家、政治家，其工作重点是军政领域，但鲜为人知的是，他还相当关注我国的水利事业，为此付出了很大心血。

搞好广东水利建设

从1949年10月至1952年10月，针对广东水利建设，时任广东省人民政府主席、兼广州市长的叶剑英不但提出了许多真知灼见，还领导兴建了许多水利设施。

在百废待兴之际，叶剑英把土改与水利建设放在优先的位置。他曾经表示，土改只是为发展生产铺平道路，还不是发展生产问题的全部，整个生产问题还有许多工作要做，可以和土改同时并举的是水利问题。

叶剑英并非兴修水利方面的专家，但他很善于学习和钻研。他到北京时，找到水利部部长傅作义请教：“有什么办法可以避免广东每年的水灾？”傅作义表示，筑堤防水已经过时，苏联是用筑水库的办法，就是在山上筑起很大的水库，蓄水可以调节水量。叶剑英欣然接受了傅作义的建议。

1950年6月24日，在北京开会的叶剑英在给广东省第一次农代会的贺信中建议，1950年秋后，“要发展农业生产，必须十分重视水利工作。……各地除了要继续建筑一些堤坝外，还可大量挖掘一些蓄水的池塘，一方面可以调节水量，一方面天旱时也可用以灌溉，还可以养鱼发展副业生产。”同年10月6日，叶剑英在广东省第一届各界人民代表会议上作报告时指出：“广东是同时受水旱两灾威胁的地区，因此水利工作的方针，应是防洪与灌溉结合，排水和蓄水结合。”一个多月后，叶剑英在广东省农林水利工作会议上又说：“我对广东农民代表会议曾提出意见，请他们多挖山塘，把每个乡村的池塘加深加宽，以备蓄水。今年这样搞，把水蓄积起来，雨天蓄积雨水，天旱放出，调剂用水，逐渐把水害化为水利。如我们能够控制水量，雨多雨少，皆不至于成灾。”

叶剑英还敏锐地认识到，治本的方法是河流上游保持水土，护林造林，开塘筑壕，设库贮水，凿道分流等；治标的方法是在下游筑堤坝、设水闸，防御洪水，疏通河道，让排水畅通。他认为，治标和治本要结合起来，上游利益和下游利益都要照顾到。他说：“目前说来，则治标急于治本，但我们要有全面的、长远的眼光，要使每一个治标的工作同时有利于治本，必须教育人民，要上下游同时照顾，打破地方封建观念，局部利益服从全体利益。”

兴修水利不仅要同发展农业结合起来，还要同发展工业结合起来，通过建设水电解决能源问题。1950年11月，叶剑英感慨地说：“我们在华北建立了一个小小的水电厂，居然能供给纸厂、兵工厂的用电。广东像有这样水量的地方很多，可大大利用。水利在其中，水电也在其中。”叶剑英是新中国最早提出大力发展地方小水电的领导人。针对如何解决发展水利水电的资金问题，叶剑英抓住了广东华侨多，可利用大量侨汇的有利条件。中华人民共和国成立后，人民政府大力保护华侨的一切经营，华侨资本大量回国。

仅1950年1月至5月，广东就有4000万美元的侨汇。叶剑英指出：“我们可利用华侨资本，把水利搞起来，认真发展农业和工业。”

叶剑英指出，为不误农时，水利工作应主要在农闲冬休时进行；为取得实际成效，水利工作要结合各地的具体特点和条件有区别地进行。1950年10月6日，他进一步指出：“各级人民政府要做好这件工作，则必须依据掌握时机，加强计划性，发动群众，指导技术，财政帮助，重点工程与小型水利结合等原则去做。”同年10月14日，他又说：“赶修水利，即利用冬闲，修筑堤围，并因地制宜挖塘掘渠，进行防水、排水、蓄水工程，这是减免旱灾水患的关键，望各地讨论研究，订出计划，加紧进行。”

叶剑英提出的兴修水利的办法，既是对治水的普遍性问题和一般规律的深刻认识，又是从广东省情、华南实际出发得出的结论，具有许多独到的见解。

在叶剑英和华南分局领导下，广东在1950年至1952年间，共修建小型灌溉工程12万宗，增加灌溉面积70多万亩，并把沿江沿海许多原来千疮百孔的堤围加以整治。由于领导重视，加上办法可操作性很强，广东省兴修水利取得了重要成就，促进了农业的生产。1950年广东汛期早，5月上旬各江水位暴涨。因为早有防备，在4月中旬各条江河的主要堤围都曾修补，共完成220万土方、1.7万石方，全省堤围修好了八成，所以汛期主要堤围皆未崩决，只有少数分支堤坝因为人力物力的限制，仓促修复，曾有崩决，淹了一些田地。全省统计被淹稻田约13万亩，比之1949年淹毁80万亩、1948年淹毁150万亩，是少多了。在1951年，广东全省大力兴修水利，保护农田700万亩，增加收获粮食200万担，水利工程量超过了国民党政权30年来在这些地区所完成的工程总和。

广大农民高兴地说：“过去筑堤，是当年堤不挡当年水；现在筑堤，做到当年堤可抵当年水了。”

称赞北京水利建设

1954年10月，叶剑英调到北京，任中央人民政府革命军事委员会副主席。从那时起，到1978年当选为第五届全国人大常务委员会委员长，叶剑英的主要工作虽一直在军事和国防方面，但他始终关注着全国水利水电建设。

叶剑英是有名的“儒帅”。毛泽东在给陈毅写信谈诗时说：“剑英善七律，董老善五律，你要学律诗，要向他们请教。”而在叶剑英的诗词中，有不少是描写和歌颂新中国水利建设的。

十三陵水库是北京人民以义务劳动方式修成的。1958年5月25日，叶剑英随同毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德等党和国家领导人到十三陵水库视察并参加义务劳动。当他们乘坐的大轿车到达水库工地时，10万建设大军豪情满怀，热烈鼓掌欢呼，整个工地沸腾了。劳动中，领袖与群众融为一体，场面壮观，气氛热烈。

叶剑英目睹此景有感而发，吟诗两首。

一首描写了水利建设大军建设十三陵水库的宏伟场景，抒发了对劳动人民的热爱。诗云：“十万愚公势莫当，移山挡水筑堤防。朝阳赤帜平沙幕，一幅诗图一战场。”

另一首描写了毛泽东以普通劳动者的姿态参加水利建设的情景，抒发了对人民领袖的热爱。诗云：“万众欢呼毛主席，普通劳者出堤旁。一锄一篓成规范，创世人人动手忙。”

官厅水库是根治永定河的重点工程，于1954年5月建成，总库容22.7亿立方米，是中华人民共和国成立后兴建的第一座库容大于10亿立方米的大型水库。1958年秋，叶剑英到官厅水库参观，即兴写下《官厅水库》诗一首：“凶洪制服堤千尺，发电功能水一轮。永定河今真永定，官厅不靠靠人民。”

密云水库，于1958年9月1日正式开工，1960年汛前主体工程全部建成。它是华北地区最大的水库，在综合利用水土资源、除害兴利，促进国民经济发展和保障下游千百万人民生命财产安全方面，发挥了重大作用。1959年11月14日，叶剑英同刘伯承、罗瑞卿等到密云水库工地视察。叶剑英望着碧波荡漾、青山环绕、美不胜收的密云水库，抚今追昔，感慨万千，赋诗一首：“密云一雨白潮怒，荡尽农家卒岁劳。铁手成湖灾戾灭，人工终比化工高。”

这是叶剑英对水利建设成就的讴歌，也是对几十万水库建设者的赞美。

关注水电事业

1978年，叶剑英担任全国人大常委会委员长以后，将国家经济建设放在首要位置，把四个现代化建设当作头等大事来抓。建设四化，当时牵动全局的是能源问题。叶剑英说：“农业排灌、加工等需要能源，工业生产也需要能源，能源不足所带来的困难十分严重。所以，我们不但要加快开发石油，还要加快开发煤炭，发展电力，以适应四个现代的需要。”在如何解决能源问题上，他特别重视发展水利水电。

1979年4月，叶剑英视察长江葛洲坝水电工程。葛洲坝是三峡大坝的实验坝，也是万里长江第一坝。葛洲坝工程是当时我国在建的最大的水利水电工程，预计总装机容量271.5万千瓦，年平均发电量157亿度，建成后将初步解决“长江滚滚向东流，流的都是煤和油”的问题。叶剑英面对浩大的工程场面，百感交集，兴奋地说：“伟大的党，伟大的人民，伟大的工程，伟大的胜利。”

长江上的大水电要开发，祖国各地小河小川上的小水电也要开发。1979年，叶剑英再次强调要开发小水电。他要海南的同志研究一下海南兴隆农场利用水源的落差搞小水电站的经验。访问北欧的同志回来后，他又询问那里发展小水电站的情况，得知“瑞典、挪威都利用高山流水、融化雪水来发电。他们那里中小型电站多得很。山间有水流下来，筑个小河坝，利用落差，就可以发电。”1979年6月23日，叶剑英同出席全国人大五届二次会议的广东省代表团讨论加快广东建设步伐时说：“广东山区多，要靠山吃山。山区里有药材、木材，有丰富的矿藏，还有水利资源可以发电，要很好地加以利用。如果一切有条件的地方，都自力更生搞小水电站，像兴隆农场那样，发展小电站，就可以解决公社范围内的用电。地方的小电站发展了，本县的用电问题就可以解决，国家大电网的日子就好过一些了。所以，充分发展地方上的小电站，既能解决地方用电，又支援了国家的大电网，缓和了电力紧张。”

叶剑英对故乡广东省梅县开发小水电也十分关心。他捐款修建梅县雁洋水电站，并挥笔题名“雁洋人民公社水电站”。1980年5月，叶剑英回故乡探望父老乡亲，还视察了雁洋人民公社水电站。他询问了水轮发电机的运转情况后问：“装机容量有多大？”水电站站长介绍说：“开始装机容量只有50千瓦，现在改为100千瓦，已并入梅县地区的电网，整个雁洋山区都已用电照明。”叶剑英频频点头道：“这样的水电站顶用，今后还要多办。”

山区要办水电站离不开水，水与林相互依存，相互转化，雨水一年四季不平衡，而有了林则可以涵养水源，调剂丰旱。1971年1月，叶剑英因公顺道回故乡梅县雁洋人民公社。当他看到光秃秃的山岭时，便询问雁洋公社党委书记陈清泉：“以前这些山都是树木成林的，现在都光秃秃了，什么时候砍光的呀？”陈清泉回答：“是1958年大跃进时砍光的。”叶剑英当即责问：“1958年到现今都10多年了，为什么不种树呢？”1980年5月，叶剑英回梅县时再次叮嘱要植树造林。他说：“山区要搞好造林，有了林就有水，有山必有水，无水不成山。有了水可以灌溉，可以办小水电，条件好的水源多的可办大些，条件差的水源小的可以办小些。”

叶剑英这种重视经济、重视民生的思想，在今天我国经济转型升级过程中仍然具有指导意义，对我们克服暂时困难、不断勇攀高峰也具有借鉴意义。