一、自私假设人是什么？这无疑是个很大的问题，许多其他问题的看法都取决于我们对人的观点。马克思说：“人的本质……是一切社会关系的总和”，并认为每个个人都是他所生活的时代的人类社会的产物。萨特在四十年代德军占领下的法国写道：“人必须是自由的”。他认为每个个人都有完全的自由来决定他想成为什么样的人或做任何事情。张岱年认为人的基本条件是：一、拥有独立人格；二、有社会责任感。 
　　只要满足以上条件就是人。埃奇沃思（F.Y.Edgworth）认定“经济学的首要原理就是每个行动者只受私利所驱使。”爱默生认为个人拥有神圣性、特殊性、无限潜力，所以人应当自足和自治。 
　　假如人是一切社会关系的总和，那么社会是什么呢？马克思的定义由共同的物质条件而相互联系起来的人群。这明显是在循环论证。人必须是自由的，这仅仅是价值上的判断吗？如果不是那么，它的依据在什么地方呢？拥有独立人格和社会责任感就可以构成人。独立人格即对人、社会、自然三者关系充分认识的能力。那么，怎样才算充分认识呢？每个行动者只受私利驱使，私利界限在什么地方呢？个人拥有神圣性、特殊性、无限潜力，所以人应当自足和自治，现实社会的情况为什么不是这样呢？ 
　　现在做个假设命名为自私假设——（1）人是自私的；（2）和谐地生存和延续生命是它的最高利益；（3）人并不完全是一元利益体，他的身体由许多有一定独立性的细胞组成。其中自私就是最大限度的维护自己的最高利益。 
　　假如人不是自私的，那么他便不是在最大限度的维护自己的最高利益，生物进化论表明，许多生物最大限度的维护自己的生存和延续，最终也没有逃避灭绝的命运，那么如果人不自私，难道能长久的生存和延续吗？不能！可是许多人存在，并且很好的生存着，这就说明了假如人不是自私的不成立。 
　　自杀现象是很多的，根据自私假设，可以这样认为，自杀者的生命存在着不和谐，这个不和谐冲突源于他的自己内部系统的严重冲突，致使个体内部产生严重的混乱，当可以控制个体死的一部分系统对现有整体系统极其不满，便会破坏这个系统。这个系统粗略的可以说是肉体和精神，精神可分为心理和心灵，肉体的组成单位即细胞。 
　　每个细胞的都有一定的独立性和一定的整体性。当系统很和谐时，即肉体和精神没有剧烈的冲突时，各个细胞利益的一致性表现为肉体中各个细胞的整体性；当系统发生严重冲突时，各个细胞利益的差异性表现为肉体中各个细胞的独立性。个人的基本问题是处理好个体内部的和谐，内部的和谐要求大多数的细胞的生存发展要求得到物质和环境条件满足。 
　　二、个人主义与个人利益《现代汉语词典》对个人主义的解释为：“一切从个人出发，把个人利益放在集体利益之上，只顾自己不顾别人的错误思想。个人主义是生产资料私有制的产物，是资产阶级世界观的核心。它的表现方式是多方面的，如个人英雄主义、自由主义、本位主义等。”这里要批判的就是这个解释，“一切从个人出发，把个人利益放在集体利益之上”这话是正确的，但“只顾自己不顾别人的错误思想。个人主义是资产阶级世界观的核心。”就是错误的。 
　　首先，只顾自己不顾别人是不是真正的从自己的利益出发？人在社会上的利益与别人的利益是有着关联的，只顾自己不顾别人是不是真的能最大化的实现自己利益。我看不能。当个人改造世界来实现自己利益的时候，个人的力量不足以达到目的，就需要与别人合作，在合作过程中就不得不考虑别人的利益，否则这个合作无法进行下去，这样根本不能实现个人改造世界时不能完成的活动，必将损害个人利益。比如说，资本主义社会化大生产中，资本家并非不考虑工人的利益，要不为什么还要给工人工资。如果资本家给工人的待遇差了的话，工人如果罢工，资本家的生产就难以为继。生产中断根本不是资本家的利益，所以资本家在生产过程中还是要考虑工人的利益的。否则，资本家根本不是在维护自己的利益，而是，自己打自己的饭碗。 
　　其次，“个人主义是生产资料私有制的产物。”生产资料公有制就没有个人主义了吗？我看不是。原始社会时因为太落后不可能形成这主义那主义，这主义那主义只可能在人类社会进步到一定程度后才可能产生。奴隶社会初期并没有形成个人主义，奴隶社会也是私有制呀。只有到了资本主义社会，生产力发达到一定程度后，人对人的依赖不那么严重后，人对人的独立性才逐渐表现出来，才可能产生个人主义。即使是生产资料公有制也难以避免个人主义的产生。假设社会上的生产资料为公有，社会上只有十个人，那么如果这些生产资料归五个人所有每个人分得的比例将会增加一倍，谁能保证这其中的十个人中没有人这样想呢？个人主义并不是生产资料私有制的产物，而是生产力发展到一定水平的产物。 
　　由于认为自私假设的正确性，所以个人的一切行动都是为了自己的利益。他所有行为都向着他所认为的对自己有利的方向靠近。 
　　个人的最高利益的实现需要许多因素，因此最高利益按这些因素可以对利益进行粗略的分类：一、维持个人生存的基本的物质资料；二、个人创造基本物质资料的各种要素，包括工具，劳动对象、专业知识；三、信仰和认识能力；四、个人的社会关系。 
　　个人生存的基本物质资料是个人的利益在这里不做讨论。个人创造物质资料的要素是个人的利益是显而易见的。物质资料是个人的利益，创造物质资料的要素当然是个人的利益。信仰和认识能力是个人利益，个人的信仰和认识能力是维持个人生存的基本的精神要素。信仰的混乱经常导致个人利益的丧失，认识能力的不足经常使个人可以得到的利益丢失。所以，个人信仰和认识能力是个人的利益。个人的社会关系是个人利益，这个是显而易见的。 
　　三、独立人格独立人格，就是独立作为人的资格。人，这个定义很难下，笔者在此不具体下这个定义。只说作为人需要什么条件。 
　　一、具备生产能力；二、具备完整的信仰体系和相当的认识能力；三、具备一定的社会关系，而这社会关系对他的个人独立性没有损害。 
　　没有生产就没有消费，不能消费就无法生存，作为人，一定要可以生存下来才算人。假如自己都不能自保，何以为人？ 
　　具备完整的信仰体系和相当的认识能力。没有信仰就没有原则，没有原则想在社会上从容应对纷繁复杂的现象根本不可能。没有相当的认识能力，就不可能为社会创造价值，难以为社会认同，就不可能在各种社会环境下趋利避害，很容易招来祸事。所以信仰和认识能力是不可少的。 
　　一定的社会关系当然是不可少了，没有社会关系要达到个人的各种目标是不可能的，而个人的各种目标及其实现是个人得以生存发展所必须的，所以个人的社会关系是必不可少的。 
　　只有完整的人才可能独立，完整的人独立后，不依赖于各种势力，不屈从于各种势力，一切全凭自己的认识和意愿行事，不受任何其他人和组织控制和要挟，完全达到自强的神圣境界。