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外面的世界很大，曾国潢当年也想跟兄弟们一样去看看，考取功名，或立下战功。但最终被曾国藩劝回老家了。

曾国藩说，家族的事务，种地养猪，孝敬长辈，培养子侄等等，都关系到未来兴衰，所以兄弟中必须有人承担起这个责任。

他对曾国潢说：

我家将来气象之兴衰，全系乎四弟（曾国潢在堂兄弟中排行老四）一人之身。

这一点，可以看出曾国藩是深谋远虑的。

曾国藩有两个儿子，五个女儿（另有一个儿子早夭）。他给子女们，尤其是对两个儿子曾纪泽、曾纪鸿，提了两个要求：

其一，不可轻弃其乡；其二，不可住繁华闹市。

什么意思？虽然曾家已经大富大贵，曾国藩之后的第二代人不用像他当初那样打拼，但这代人却面临新的问题，那就是家族崛起后，子弟们难免骄奢淫逸，贪恋荣华。

用曾国藩的话来说，“家败离不得个奢字，人败离不得个逸字，讨人嫌离不得个骄字”，如果子弟们没教育好，没有良好的家风规训，那么，再大的家业也撑不过两代人。

曾国藩要求曾国潢返乡，要求子女们待在乡下，用意就在这里。他说：

家中得要兴旺，全靠出贤子弟。若子弟不贤不才，虽多积银积钱，积谷积产，积衣积书，总是枉然。子弟之贤否，六分本于天生，四分由于家教。

曾家的家教之严，是出了名的。

据曾国藩的小女儿曾纪芬回忆，曾国藩的女儿、儿媳，不仅梳妆之事都要自己做，还要按时做女工，纺织、做衣服、做鞋子，甚至做小菜点心，都有要求。有一次，曾国藩的夫人欧阳氏买了个婢女，被曾国藩发现后，大声申斥，欧阳氏只好把婢女转赠他人。

曾国藩嫁女儿，嫁妆一律是200两白银。这点嫁妆，跟侯爵家的身份实在不相称。四女儿曾纪纯出嫁时，曾国荃不相信哥哥对女儿真这么抠，打开箱子一看，果然只有200两。

贪财阔绰惯了的曾国荃不禁感叹嘘唏，额外给侄女加了400两。

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曾国藩的观点很明确：留钱给子孙，对子孙并不好。

他也不愿意购置田产，或者盖豪宅。他一生辗转几大城市为官，都未曾买地置业，晚年也只是在老家湘乡建了个富厚堂。

据其玄孙曾宪衡说，富厚堂比起家乡其他湘军将领的房屋来，真是小巫见大巫，只能算是很普通的宅子。

曾国藩多次教导两个儿子：

银钱田产最易长骄气逸气，我家中断不可积钱，断不可买田。尔兄弟努力读书，决不怕没饭吃，至嘱。

凡人多望子孙为大官，余不愿为大官，但愿为读书明理之君子。

在此基础上，曾国藩给予两个儿子自主的道路选择权，最终两个儿子无一为大官，却都成为大才。

长子曾纪泽，32岁开始学英文，终成晚清最出色的外交家之一，在谈判桌上跟俄国人飚英语、拍桌子，维护了国家主权。

次子曾纪鸿，虽然年仅33岁就病逝，但他酷爱数学，并通天文、地理、舆图诸学，成为中国著名的数学家和科学家。他是把圆周率推算至200位的第一人，不仅出版了颇有影响的数学著作，还写成了我国最早的电学专著《电学举隅》。

尤其难得的是，曾纪鸿这一支，人丁兴盛，四代一脉相承，使曾家成为“数学世家”“科技世家”。

曾纪鸿的长子曾广钧，堪称文理全才。他的诗写得很好，对数学的研究也很深，迄今湖南图书馆仍藏有他的数学著作手稿。

再往下，曾纪鸿的孙辈，出的科技人才更多。曾宝荪（曾广钧长女），毕业于英国伦敦大学，是我国第一个获得理科学士学位的女子。还有曾约农（曾纪鸿长孙），同样留学伦敦大学，学矿冶专业。

关于曾约农，有一件很牛掰的逸事，说民国年间，英国哲学家罗素、美国哲学家杜威到湖南讲学，随行的翻译讲不好湖南话，主办方没办法，临时请来曾约农做翻译。曾约农一登台，观众嘘声一片，说他一副乡巴佬的模样，懂英语吗？懂哲学、数理逻辑吗？等到曾约农开口翻译，全场被镇住了，他不仅英文纯熟，而且跟两位大师谈笑风生，让人敬服。

曾昭权、曾昭桓，这两位都是曾纪鸿的孙子，均为留美的理工科高材生，回国后均出任著名大学的教授。数学大师华罗庚经常请曾昭桓演算数学题目。

曾纪鸿还有个外孙，曾任国民党国防部长的俞大维。俞大维是哈佛大学数理逻辑博士、柏林大学弹道学专家，有“兵工之父”的美誉。1999年，我国表彰“二弹一星”元勋，钱学森发表感言时说，“俞大维先生是我国近代国防科技发展史上第一位大力开拓、耕耘、播种、灌溉、施肥的始祖园丁，我们不能忘记他”。

到曾纪鸿的曾孙辈，同样出了一批理工类的专家、教授，“科技世家”未曾断绝。曾家后人对此也有清晰的认识，第三代、第四代，绝大多数留学海外，潜心做学问的多，做官的少。

这很符合曾国藩当初对家族延续的构想：通过读书，而不是通过做官，来实现家族的长久不衰。