中国近代力学奠基人之一，著名应用数学家、教育家，中国科学院资深院士钱伟长7月30日在沪逝世。他与钱学森、钱三强被周恩来总理称为中国科学界的“三钱”。

立志改学飞机大炮

1912年，钱伟长出生在江苏无锡一个名叫七房桥的小村庄。19岁那年，钱伟长以历史100分、中文100分，其他各科加起来还不到100分的成绩考进清华大学。他在《八十自述》中说，正在考虑读历史系还是中文系时，“九·一八”事变的消息传来，义愤填膺的他决定弃文从理，“改学飞机大炮”。

可物理系主任吴有训不同意，为啥？他知道钱伟长物理只考了5分。可钱伟长铁了心要学物理，经过1周的执着请求，吴有训被打动了。

学习不相信有天才

这名偏科生开始走进物理学的殿堂，并摸索出用思考的方法学习的“门道”。毕业时，他还成了物理系中成绩最好的学生之一。

“我是不相信有天才的，我只相信勤奋，只要刻苦钻研，一定会取得好成绩。”钱伟长曾写道。许多认识钱伟长的人，无不赞叹他学识渊博、才思敏捷，也有不少人认为他是天才。但他从未承认过这一点，相反他说：“‘天才’是不存在的。无论谁，也无论有什么样的条件，要想学得好，要想搞出成就，最先和最后必不可少的都是勤奋。”因此，晚年他还自信地说：这么多年来，我没有懒过，我的知识没有老化。

创新立足经典求通识

钱老的学生周哲玮还记得，第一学期，他和同学吧选课表递给钱伟长看，没想到这位导师拿起橡皮擦擦去了许多课程，只留下一些经典课。

“其余的时间，导师就要我们去查文献，开展研究工作。”周哲玮回忆说，“钱先生还教导我们说，杂志上发表的文章，已经是一年前的成果，教科书上的，起码是5年前的成果，所以，读研究生要紧的不是看书，而是看文献。”周哲玮还记得，钱先生非常希望学生自己通过调研提出问题。这些培养学生的理念，到今天依然不落伍。

后来，周哲玮还给钱先生做过助教，要帮他校对讲义。校对的时候，他想瞧瞧老师看的都是些什么参考书籍，没想到钱老师根本没有参考书，讲课内容完全凭脑子记忆。“一位70岁的老人，居然能够记下来长达半页纸的函数公式。”

发展以国家需要为专业

钱伟长有句名言：我没有专业，祖国的需要就是我的专业。

周哲玮本科读水工建筑，硕士攻读固体力学，博士研究流体力学。在拿到博士学位时，他请教钱伟长：我今后该向哪个方向发展？谁知就因这一平常问题，却挨了批评：“什么发展方向？国家需要你做什么，你就朝哪个方向发展！我这一辈子就是这样做的。”钱伟长常以自己为例，“我36岁学力学，44岁学俄语，58岁学电池知识。不要以为年纪大了不能学东西，我学计算机是在64岁以后，我现在也搞计算机了，当然不像年轻人那么好，不够也吓不倒我。真理只有一条，国家需要你干，你就学。”

的确，钱老一生学过十几个专业，科研生涯涉足几十个行业。每一次重大的改变和选择，都是因为国家的需要。1931年，日军侵占东三省，他弃文从理，立志科学救国。1946年，他在每个取得卓越的学术成就后，却放弃每个的一切，以探亲名义悄然回国。1948年，当他有机会重返美国加州理工时，因为签证申请表上填写“若中美交战，你是否忠于美国”一栏中，决然填上“No”，放弃赴美。58岁学电池知识，也是缘于我国当时的坦克缺乏高能电池。64岁以后迷上了计算机，他甚至提出一种新颖是宏观字形编码方案，又称“钱码”……

直至八旬高龄，他还申请了国家自然科学基金，孜孜不倦地钻研“不作Kirchhoff假设的弹性板壳理论”，但这还不是他的“关门之作”，2000年10月，他又写出了一篇50多页的长篇论文《中国魔方的构造特性及其不惟一性问题的研究》，从数学原理出发得到魔方结构及原理的普遍结论，令人叹服。

（原载《新民晚报》2010年7月31日）