人类的大脑具有抽象的能力。那么，什么是抽象呢？人类的大脑又是如何获得抽象能力的呢？

什么是抽象？抽象是一种符号指称的标识。当我们用符号，无论是声符、字符，字符字或物符指称种种实体对象，赋予它们符号指称的标识时，这样符号指称标识就是抽象。如，当我们用“太阳”这个语词符号指称天空中那个被指称为太阳的实体对象时，“太阳”这个语词符号就成为了这个被指称的实体对象的符号指称标识的抽象。

人类大脑不能凭空发生抽象，人类大脑是通过符号指称标识而获得抽象能力的。动物的大脑不会使用符号指称标识，也没有这样历史发生和积累，它们的大脑是不会产生和具有抽象能力的。从古至今，动物的大脑从来不会以符号指称标识的方式告诉我们，这是“太阳”、这是“高山”、这是“平原”，这是“河流”，这是“种子”，这是“花朵”，等等等等。

符号指称标识不是人类大脑的先验能力，符号指称标识的能力是由人种动物群体狩猎采集的食物分享生活发生的分配指称所产生的。在数十仍至上百万年的漫长时间过程中，人种动物大脑的意识活动所逐步养成了符号指称标识的抽象习惯，这样的抽象习惯的养成最终使人种动物的大脑嬗变为了人类的大脑。