改革开放三十周年，给我们站在一个更加理性和客观的角度，去重新审视中国和中国目前所处这个时代的契机。资深传媒人士陈季冰先生撰写、文汇出版社2008年8月出版的《下一站：中国》，便是通过政治、经济和文化层面，全面梳理中国改革开放三十周年来得与失的一本书。
与多数这类鸿篇巨著的晦涩、难读形成鲜明对比的是，《下一站：中国》不仅引人阅读，也是一本让人“悦读”的佳作。作者在书中融入了自己的亲身经历、尤其是在国外的所见所闻和深度分析，并运用了翔实的各方资料，来论证中华文明必将迎来全面复兴，“在21世纪的人类历史中，如果有一件大事注定要发生，那就是中国的再度崛起”。
我和我的朋友认识和了解的作者，很大程度上是一个秉承精英主义理念的学者，尽管他本人并不想承认。这种理念也能处处体现在《下一站：中国》中，书中所分析的政治、经济和文化现象，绝大多数来自中国沿海的发达城市，陈季冰先生用缜密的逻辑、翔实的论据和有力的论证，证明了中国在接下来的三十年间必将再度崛起。
精英主义理念没有错，用精英主义理念分析也不是没有道理，但如果仅限于精英主义分析视角，就难免得出偏于狭窄的结果。在有13亿人口，且7亿多均为农民的中国，如果仅用精英主义的立场和视角分析国家的未来，未免过于理想化了。这也是我读完《下一站：中国》后，不如作者乐观的最主要原因。
另一位传媒人士任大刚先生在评价《下一站：中国》时，倾向于历史学家朱学勤“整个沿海其实是中国的外滩”的观点，认为陈季冰“把上海树为中国现代化的明天”的观点过于乐观，他因此建议季冰先生“深入并长期观察中国的内陆地区”。
我不知道作者有没有时间，不用“深入并长期观察”，而是到经济发达省份的较贫穷地区走一遭，我相信他的乐观态度就会顿时瓦解。国庆期间，我回了趟南方的农村老家——这是一个经济发达省份的发展中地区，人均收入等在省内排在倒数几位。
在那里，我看到了一幅不容乐观的景象：泛珠三角地区淘汰的高污染高能耗企业，已经“入侵”这个小县城，城市周边交通便利的地区呈现一片“繁荣”景象；而在更偏僻的山村，农民正在用600斤茄子换取60元的现金收入，而且，在三聚氰胺加入奶粉潜规则被曝光的同时，我知道农民用农药喷洒过的蔬菜输往城市……
更让人忧心的是，偏远的山村已经几乎没有人订阅报刊，也没有多少人看书，他们为数不多的闲暇时间主要用在被《娱乐至死》的作者尼尔·波兹曼所批判的电视上。我老家的一位邻居，30多岁、受教育程度为初中的中年妇女，告诉我她在关注台湾地区的陈水扁洗钱案，如果只听她“每晚都等着看中央电视台四套的节目”，我们也许有理由对农民群体的政治意识、文化修养乐观一些，但听完她下一句“如果我也能搞到这么多钱就好了”，就多少有些让人陷入绝望。
我一直偏执地认为：中国的再度崛起，中华文明的伟大复兴，一定离不开7亿多农民这一环，他们的思想、素质和行为，很大程度上将左右着中国前进的速度和步伐。我还一直悲观地认为，无论是中国的政府、媒体还是学界，他们为农民争取权利也好、鼓与呼也好，却始终未能在文化思想层面让农民这个中国最大的群体受益更多。
在拉丁美洲，委内瑞拉、玻利维亚、厄瓜多尔等等——21世纪以来政权向左转的国家越来越多；在亚洲，泰国这几年间政局动荡……虽然造成这些局面有多种原因，但其中都有一个共同的且很重要的因素：农民等低收入群体问题没有得到解决。
表面上看，贫富差距拉大，两极分化越来越严重，是造成不稳定民主的根源；从更深层次看，拥有投票权的低收入群体（往往还占据着投票多数地位）在思想文化层面上的知识和能力缺失，才是更主要的原因。
最典型的例子是泰国，泰国前总理他信涉嫌腐败已经是铁板钉钉的事实，但是他所在的政党（或者后来改组成为的亲他信政党），屡屡能在大选中获胜。他信和泰国首都曼谷中产阶级、精英理念占主流的反对派的最大差别，是他信“愿意”跟低收入群体（主要是农民）对话，并为这一群体“谋利益”。如果秉持精英主义理念的政党和人物，不能够提升农民的思想文化素质，他们在泰国遭遇的这种惨败，料想也会在其他地方发生。
我非常赞成陈季冰先生在书的后记中的那句话：“一颗扭曲闭塞的心灵是不可能成就一个伟大民族的”，我同时非常排斥后面那句“我们也许仍然需要一点运气的眷顾”。注意，不是运气，而是努力，努力的方向是被精英主义们常常遗忘而且已经疏忽的一环——农民，尤其是找到一条提升农民思想文化素质的有效道路。我固执地认为，这对经济上已经走过改革开放三十周年的中国来说，无疑是更艰辛和长久的一步。