人类的寿命已较过去明显延长，但远未达到生物学家推测的水平，即人的寿命应该为性成熟年龄的5～7倍。就是说目前人类的人均寿命距推测年龄150岁左右还相差甚远，人多只在90岁以下的年龄带；即使如此，其中又有许多人虽活着，但因有病，什么也干不了，甚至变为活着的“死人”。因此，如何使人的一生过得更有意义，已成为人们共同关注的事情了。
　　追求长寿是最有意义的事情之一，但光有长寿而无健康的身体，会给自身和家庭带来诸多烦恼和不便。所以，只有在健康基础上的长寿才是最理想的。健康的身体虽与许多因素，如遗传、营养、卫生医疗和养生等有关，但最积极重要的因素是体育锻炼。
　　体育锻炼不仅可以提高健康水平，更重要的是能提高生命的利用效率，有充沛的体力、精力和潜能干好工作，享受人生更多的乐趣。没有体育锻炼，光靠补药美食，虽然也可能获得长寿，但这种长寿往往经不起一点“风波”。这种人由于身体各器官系统没有最大限度地发挥过功能，各系统间没有经过最大限度的协调锻炼，在遇到困难时，就会显得力不从心。因此，这种身体不仅不能承担太多太重的工作任务，甚至不能参加多种文体活动。