一、以心换心原则
　　交友贵在真诚，结交知己更是如此。知己的特点之一是彼此心心相印。要交知己首先要把自己的心扉向对方敞开，让人家了解你，看到你的心底，才能达到心灵的沟通，感情的共鸣。如果你对朋友有所保留，感情半露，叫人家琢磨不定，这就很难建立起交友的起码基础——信赖。没有信赖，自然对方不会向你敞开心灵，也就谈不上心心相印。因此，直言不讳、坦诚相见是交知己的前提。马克思与海涅就是这样的知己。
　　二、情投意合原则
　　大凡知己，都是在情感上互相寄托，休戚与共；在思想上互吐心曲，互相信赖；在工作中相互支持，密切协同；在生活中互相关照，患难相依。只有情投，才能意合。当年，俞伯牙和钟子期因琴声而相遇在古琴台，因琴艺而结成知己，琴声是他们的情，琴艺是他们的意，情投意合，也就有了高山流水觅知音的万代佳话。
　　三、患难与共原则
　　路遥知马力，日久见人心。“有福同享，有难共担”是知己的又一特征。人生的许多知己就是在共同的命运和战斗历程中获得的。大剧作家易卜生在当学徒时结交了一位青年朋友叫施勒路德，视为知己。当易卜生因剧本到处碰壁，异常苦恼时，施勒路德自告奋勇地为他寻找出版处，自己出钱印刷出版，坚持不懈地鼓励他，最终使易卜生从苦闷中解脱出来，成为大戏剧家。
　　四、严守秘密原则
　　每个人都有鲜为人知的秘密和不愿公开的私生活。知己间要相互倾心，毫无保留，甚至是自己的隐私，这完全是对朋友高度信赖的表现，是相信你不会扩散出去而有损于他，因此，为朋友严守秘密也是一条不容忽视的原则。弄不好，就会前功尽弃，将多年的友谊毁于一旦。