学者的学术捷径多不在会议中，也不在镜头里，而在稿纸上。学问之难，不在于提出思想，而在于证明思想。只是提出而没有经过证明的理论，也是一种“豆腐渣”理论。

说出某种思想是学者的权利，而证明这种思想，则是学者行使这种权利后对读者应尽的义务。能说出新颖观点，那叫才气；能证明出这种观点，那叫学问。前者是学问形成的必备条件，而后者才是学问的最终完成。年轻时，别人说你有“才气”，那是在赞扬你；老来别人还说你有“才气”，那是在婉转地批评你。

年轻时做学问重在讲出真理，讲出真理需要勇气；老来做学问，则要将精力用于证明真理，证明真理需要几乎是终生的耐心。马克思从青年时发表《共产党宣言》到晚年出版《资本论》则是这个过程的完美展现。没有《资本论》，《共产党宣言》只是思想火花；有了《资本论》，宣言中的思想火花才成为科学。学问之路的艰辛不在于提出正确的问题（即“明明德”）——当然这已经够难了，而在于证明问题的正确性。

学术是国家公民责任心的最后防堤，不老实的学术若成为主流则是国家衰败的开始。因此，就我的体会而言，让学者最痛苦的事，并不是挨骂，而是自吹，尤其是迫不得已的“填补空白”式的自吹。