1910年11月12日，华罗庚出生在江苏常州金坛的一个商业小家庭。华罗庚的父亲在当地开了一间杂货店，母亲是中国传统家庭的贤惠女子。华罗庚出生时，父亲已经40岁了，中年得子的夫妇俩十分欣慰，为了给儿子祝福，夫妻俩用当地人的习俗，将儿子扣在两个箩筐内。华罗庚的名字就是这样得来的，仔细听来，“罗庚”与“箩筐”的读音比较相近。

华罗庚上小学时，有一次一个老师对新上任的老师介绍学校情况时，说这个学校的学生都是穷人家的孩子，多数是笨蛋。这话深深刺痛了华罗庚的心，他决心要以优异的成绩回敬这位老师。一天，数学老师出了一道有趣的难题给大家：今有一物不知其数，三三数之剩二，五五数之剩三，七七数之剩二，问为几何？全班同学面面相觑答不上来，华罗庚站起来说：“老师，我知道，是23！”全班震惊，老师也点头称赞。从此他爱上了数学课。

1979年，华罗庚应邀到英国讲学。在一次宴会上，一位美国女学者来到华罗庚面前敬酒，突然，她扬声问道：“华教授，您不为自己当初回国感到后悔吗？”面对这位女学者不友好的提问，华罗庚坚定而又礼貌地回答说：“不！我一点也不后悔，我回国，是要用自己的力量，为祖国做些事情，并不是为了舒服，活着不是为了个人，而是为了祖国。”铿锵有力的回答掷地有声，爱国的挚情溢于言表。

这就是华罗庚，放弃了国外的优渥条件，毅然回到祖国参加建设，他的《统筹法》和《优选法》在当时百废待兴的中国社会主义建设中发挥了巨大的作用，他写给中国留美学生的一封信，至今读来仍振聋发聩：“梁园虽好，不是久居之地，归去来兮！”