正确的原则就像指南针：它们始终在为人们指路。如果我们知道如何读懂它们，我们就不会迷路，不会困惑，不会被纷繁芜杂、互相矛盾的意见和价值所愚弄。
大多数人都喜欢致力于完善自己的外貌与个性，却不注意培养自己的品德。也许，前者牵涉到学习一门新技术、跟随一种新潮流、展示一副新形象，而后者则需要改变习惯，培养美德，克制欲望冲动，遵守承诺，关怀、体谅别人的情感与信仰。品德的培养是一场真正的考验，也是我们成熟的标志。既拥有充分的自信，又能服从于更高层次的目标与原则，这种素质是最高尚的人性的精髓，也是富有成效的领导艺术的基础。
优秀的个性特征虽然也是成功的必要条件，但就其重要性而言，只能居次席。在品德问题尚未解决之前就把精力集中在培养个性上，就好比栽下一棵没有根的树。
如果我们只是一味利用个性中的技巧来加强我们的社会关系，也许会削弱最重要的道德基础。说白了，就是我们不能从没有根的树上摘到果实。只有在个人品德上立于不败之地，才能在公共关系中立于不败之地。自我克制与自我约束是与别人保持良好关系的道德根基。
如果我们施展个人魅力中的某些战略战术，差使别人做我们希望他们做的事，我们也许会获得一时的成功；但是，日久天长，我们的表里不一和虚伪将会导致别人对我们不信任，我们做的每件事都会被理解成另有所图。我们也许会有“恰当的”辞令、风格甚至目的，但是如果没有别人的信任，我们将无法赢得最重要的优势。
建立人际关系的起点就在我们的内心，在我们的社交圈里，在我们自己的品德中。当我们自身渐渐独立——掌握主动，铭记正确的原则，以实现自身价值为动力，并且能刚正不阿地围绕我们生活中最重要的东西组织实施各项事务——那么，我们大家就可以互相依赖了：我们就能建立起丰富、持久的人际关系。
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