一方水土一方人。号称“惟楚有材“的湖南人杰地灵，自然离不开鱼米之乡的滋养。古太平街，长沙米市的极盛之地，街上有众多商行，乾益升粮栈则是其中最著名的一家。

其最初为清末长沙富商朱昌琳（原国务院总理朱镕基之曾伯祖父）于清咸丰年间开设。我曾于1999年在湖南益阳民主垸大堤，与时任国务院总理朱镕基有一面之缘，并用相机记录下总理慰问灾民的场景。新年特意到乾益升（“昇”）粮栈和位于长沙县的朱家祖屋寻访，重读《朱镕基讲话实录》，心系粮安、力推粮改的总理的这段粮缘，和由此折射出的崇文厚德家风令人称道。 

门楼正面书太平粮仓的乾益升粮栈是前后两栋相连的公馆式建筑，坐西朝东，今为居民住宅。建筑为中西合璧风格，立面造型运用了西洋近代建筑手法。房间设计采用不对称布局，而封火墙则有明显的长沙地方特色。

旧址前栋共四进，一层，天井建有小阁楼，设采光窗，石库门入口一直通向后栋为一狭长的麻石甬道，为当时搬运粮食的通道。靠近临街为铺面，里面为木构房屋，可能为堆放粮食的栈房。后栋为独立别墅样式，为粮栈主人住宅。 

据左宗棠重外孙、长沙文史专家梁小进先生考证，朱昌琳系明藩岷庄王朱楩后裔，明末清初避祸迁至长沙。朱昌琳父亲朱原善“自幼天分过人”，“年十四出应童子试，即常列前茅”，后因父亲去世、家道拮据，在省城草潮门开一小碓坊以生。朱昌琳考取秀才后，乡试屡不第，乃以教书为业。

道光二十七年(1847年)，湘中农业丰年谷贱，朱昌琳看准商机，从授课的省城富绅家借资购买千斛。第二年水灾谷价骤涨，至“倍十又五”。朱昌琳抛售获利由此发家，在长沙租赁一铺房，开设乾升杂货店，“转百货居积为贾”，后又将乾升杂货店改为朱乾升碓坊，专营谷米生意。

朱昌琳经营谷米不同于一般粮商，其谷米来源大多并不由外购进转售，而主要来自自家田庄租谷，设有囤粮栈房，专人经管。因而所售谷米既能保证质量，而且能够把握粮食的价格与数量，经受市场的风波。 

同治三年(1864)，湘军攻克太平天国都城天京。曾国藩为解决财政困难，奏准改革两淮票盐制度运卖淮盐。朱昌琳独见先机，创设“乾顺泰盐号”。不久，淮运大通，票价猛涨获利甚丰。

同治十年(1872年)，左宗棠为开发西北，奏准改革陕甘茶政。朱昌琳又见商机，出资请领官票二百余张经营茶叶，新设“朱乾升茶庄”，在长沙太平街设朱乾升总栈，于汉口、汉阳、陕西、甘肃、新疆塔城等处皆设分栈，运销茶叶。

粮食一分利、盐茶十分利，钱庄利滚利。随着经营的日益扩大和需要，约在同、光年间，又开始涉足银钱业。开设了“乾益钱号”，发行庄票，从事汇兑业务。同时广置田地房产。长沙之外在安徽南陵县购买荒田2万余亩，从长沙征集农民百户移往耕垦，共计约十余万亩，田租房租收入数额巨大。

在湖南维新变法期间创办了一些近代新式企业。朱昌琳亦积极参加，曾购买昭信股票，投资湘裕炼锑厂、和丰火柴公司等，开始了向近代实业家的转变。 

朱昌琳从商经营半个多世纪，一举成为长沙首富。成功之道可概括为：审时势识商机、讲信用重商誉，行慈善立商德。他熟知社会积弊和民生疾苦。致富以后以所盈利，“既赡其家，益务利民”，对于友朋、亲族与道路穷饿者，无不伸手援助，对育婴、施药、义学、发年米、送寒衣都辟专项常年支付。

每年春节前后，都要在长沙城内发放年米，以救助无以度岁的贫民。在乡间对孤老无靠的老人发放固定粮折一本，每年秋收时，可凭折在指定地点领取稻谷六担。同时热心于地方公益事业，开浚新河，“且兴商利”，修道路、办义学、设义渡等，颇多善举。 

对于赈灾救荒，朱昌琳尤为尽心，出资捐款，动辄巨万。同治九年(1870年)，湖南大饥，省城士绅相议储积备荒，人各“相顾莫敢发”， 而朱昌琳出以至诚，立即表示“可四十余万斛”。

光绪三年(1877年)，陕西、山西等省发生严重旱灾，历时数年，灾情惨重，史称“丁戊奇荒”。时陕西巡抚谭钟麟、山西巡抚曾国荃均系湘人，乃以朱昌琳为湖湘巨富，请其在湘办理捐赈。朱昌琳深明大义，慷慨捐资，为灾区运送了大批粮食。他又精心筹划，于运米赴晋、陕之时悉用布袋，得布数万匹，再做成棉衣，为灾民解决寒衣之急。

朱昌琳的慷慨捐资、乐善好施，在当时产生了很大影响。晚清名臣左宗棠对他也十分钦佩。朱昌琳来拜会时，左宗棠“降阶趋迎，酬对款洽逾常仪”，还举手称颂朱昌琳“吾乡之豪杰也”。 

朱昌琳以儒家理念经商理财，历五十年成巨富，享九十高寿，同样亦以儒家思想治家教子。他以其家口授相传之家法，手订“家章”，以训诫子孙后代。其于婚丧节庆之用度、居家往来之馈赠、僮仆奴婢之管束等，都有严格的规定，而于“不讲礼法”、“懈怠奢侈”、“摴蒲六博”和吸食洋烟等，则严为禁止，而且告诫后人要勤俭持家、乐善好施。

在朱昌琳的严格要求下，朱家子孙多能恪守家训，攻读成才。郭嵩焘曾谈及长沙省城诸大家子弟时，即赞叹道：惟朱禹田“子弟，循循礼法，读书能文，辉光日新，最足欣慕”。 

朱家祖屋棠坡清代民居为三进庭院式布局，1938年朱家将花园部分改建成校舍，后扩建为时中学校。2006年当地政府按原貌修复，一如当年民居的朴实厚重。

翻开《朱镕基讲话实录》(四卷本)第四卷，朱镕基于2002年5月考察江南富商胡雪岩故居后留言：“胡雪岩故居，见雕梁砖刻，重楼叠嶂，极江南园林之妙，尽吴越文化之巧。富埒王侯，财倾半壁。古云：富不过三代。以红顶商人之老谋深算，竟不过十载。骄奢淫靡，忘乎所以，有以致之，可不戒乎?” 

参观朱家祖屋祖业，寻访粮史粮缘，同时学习家史家风，不难发现儒家传统文化中修身齐家治国平天下的智慧。“诗书继世，忠厚传家”，朱家祖屋这幅门联说明了好家风之至要，正应了那句老话：数百年旧家无非积德，第一件好事还是读书。感慨系之，赋诗为证：

祖有粮缘行良道，孙为良相主良政。

惟愿苍生俱饱暖，两袖清风百姓亲。

参考资料：《左宗棠全集》、《胡雪岩传》、《长沙县志》、四卷本《朱镕基讲话实录》