长大成人，是每个人都要经历的过程。“长大”，一般是指自然人的成长发育；而“成人”，则主要是指作为社会人的成熟，包括具有较好的道德修养。人的成熟与责任意识、责任能力的形成有着密切的内在联系。真正认清责任、正确对待责任，是加强道德修养的核心内容之一。
　　具有责任意识和责任能力，是成人的基本标志。民间有两句话，一句是“穷人的孩子早当家”，是说穷人家的孩子尚未长大，但已有“管家”的责任意识，具备了一定的操持家务的责任能力；另一句是“长大不成人”，是说有的人虽然长得高高大大，外表像一个大人了，但缺乏责任意识，不论对家庭、对自己还是对社会，都缺少履行起码责任的能力，仍旧是一个少不更事的孩子。这说明，成人是与责任直接相连的，只要没有养成责任意识和责任能力，那么不管长到多大年纪，都算不上是成熟的人。我国法律规定，人到18岁就具有了各种公民权，必须承担完全的法律责任。如果不能履行应尽的社会责任，违背了法律和道德规范，就要受到相应的惩罚和谴责。可见，对一个正常人来说，责任是随着成长“自然”而来的，无可逃避的。正是从这一意义上说，把责任与加强道德修养联系起来是再自然不过的了。
　　当然，责任并不总是那么沉重。从另一方面讲，讲责任是成人的动力。“成人”是一个过程，始终需要责任意识的推动。实践一再证明，一个从小受到良好责任教育并有责任意识的人，比没有责任意识的人成长要快些，而且长大后在人生道路上也比较容易有所作为。19世纪意大利资产阶级革命家马志尼6岁时随母亲外出散步，见到一个老乞丐，便请求母亲“给他点儿什么吧！”这种同情心的背后，是一种纯真的责任意识。当时那位老人对马志尼的母亲说：“他将是个热爱人民的人。”果然，马志尼后来成为争取民族独立和统一的一面旗帜，也是一位“讲责任”的资产阶级思想家，他的名著《论人的责任》强调，任何人都应该履行对人类、对国家、对家庭和对自己的责任。从古到今，一切有所作为的仁人志士，在其成长的道路上都不乏责任的动力。是“天下兴亡，匹夫有责”，造就了无数民族英雄；是“为中华之崛起而读书”，使周恩来等一大批无产阶级革命家迅速成长起来。对国家与社会的高度责任感，既能给人以战胜困难的勇气和智慧，又能帮助人不断修正前进的方向，有效地抗拒金钱与美色的诱惑。
　　履行责任是实现人生价值和赢得荣誉的阶梯。任何人都有追求荣誉的天性，都希望实现人生的最大价值。要把这种意愿变成现实，履行责任是唯一的途径。歌德说：“你要欣赏自己的价值，就得给世界增加价值。”“尽力履行你的职责，那你就会立刻知道你的价值。”一个人，只有尽到对父母的责任，才能是好子女；尽到对国家的责任，才能是好公民；尽到对下属的责任，才能是好领导。履行责任的标准越高，其人生价值就可能越大。
　　一个人道德修养的核心就是讲责任，但对于这一点，目前还有一些人缺乏足够的认识。他们对自己的权利背得滚瓜烂熟，可就是不大愿意对他人、对家庭、对社会尽自己应尽的义务，负自己应负的责任。这种状况不论对自己还是对家庭、对社会，都是有百害而无一利的。因此，加强道德修养，必须从“责任”二字做起。对自己应尽的责任认识得越早，越能健康快速地成长；而一个真正成熟的人，也会在履行责任中实现自己的人生价值。